随在文王身边快两旬，七姑娘安安分分当着差事。大殿内，多数时候主子不宣召，与她同班轮值的几个随侍，几乎都快要记不起，这位异常沉默的女官大人，来头也是极大的。从没有见过哪家没过门的世子妃，这般比真真在宫里讨日子过活的婢子，更懂得这深宫里，生存之道的。

“不该打听的不打听。闲事打听多了憋在肚子里，放屁都会惹事儿”，七姑娘谨言慎行，严守着女学里姑姑的教导。她这等识趣的性情，看在文王眼中，渐渐的，精神头好的时候，也寻她问话。

“你自小生养于江南，到了京畿，可过得习惯？”

七姑娘端着托盘，侍奉文王用药。她看着这位君王好耐性的，拿瓷勺撇去汤面上的热气，想一想，低声回道。

“起初进京那会儿，天气暖和，没觉着与南边儿也大不同。只到了秋末，骤然降下霜寒，是有些适应不来。北地的冬，实在冻人，开春也迟。许是奴婢畏寒，外头一刮干风，衣裳总是裹得线球似的，一层套一层，手里还得捧着个煨热的小手炉。”

“除了这天儿，可还有旁的？”文王靠着软垫，头一回，与个丫头闲话。往常跟前伺候的，多是他一手提拔的心腹。冯瑛赵全那几个，惯于揣摩圣意，问话也没个意思。她不同，进宫时日不长，一双眼睛，有着这宫中少见的清亮。

“饭食也不大一样。奴婢在江南那会儿，爱用羹汤，喜食粟米瓜果。南边儿多日照，形形色色的草木生得好，许多都能入食做佐料。故而家中吃食，花样多，口胃也比北地更重些。不似京中，时人多用烙饼配酱黄瓜萝卜条。味清淡，除了一开头端上来的那碗浓稠的肉羹。于奴婢而言，北地地道的羹汤，却是有些个油腻。喝上两口，心里闷得慌。”

她至始至终垂着眼，回得一板一眼。话说得中肯，文王耐着性子，听她絮叨。今日恰逢冯公公御前伺候，冯瑛垂手侍立一旁，悄然抬了抬眼皮子，瞥一眼文王跟前，仿似拉家常之人。

心里暗道一声：果真是那位调养出来的。平日不声不响，御前答话，不一味挑了好的奉承，却又将将好，拿捏住分寸。该说的不该说的，心里门清儿。这份道行，不像个还没及笄的丫头。

这日过后，但凡她当值，总要被问上那么一两句。大到进京路上，一路眼见的光景。小的如同长街上，一到了傍晚，大人们最爱往哪家酒肆赏玩歌舞。

这其中，有些话好答，好些话，冷不丁便会埋下祸根。七姑娘小心翼翼应对着，不几日，竟生生挣出个“御前新得宠的”，这般叫人说不清道不明，却颇有深意的名头来。

如今赵公公跟七姑娘碰面，冷脸错身过去，再没了先前摆在明面上的咄咄逼人。七姑娘脑子一转，恍然大悟。原来那日冯公公私下唤他到后面说话，却是为敲打他，令他收敛。

由此观之，这做干爹的，情分上，对这干儿子倒也不薄。

随着七姑娘在文王跟前，一日比一日露脸，春英面上的忧色渐渐散去，仿佛应了景，像极了这五月的天。晴的时候，远远赛过阴的时候。

“可惜出不了宫。莫不然，太太得知姑娘过得好，这般叫人省心，必定心上宽慰。”

过得好么？七姑娘对镜抚一抚额发，心里暗叹一声，难怪都说，世人易被表面风光，迷了眼。

文王待她看似宽和，好吃好喝的给供着。可别忘了，能登上那位子的，从来不是心慈手软的主。如今养她，不过养了个还算合心意的玩意儿。闲来逗一逗，借她之口，听一听不一样的市井民生。