他看向顾香生的眼里，明明白白有着惊艳。

就连周枕玉这个同性方才乍看顾香生的时候，也生出“漂亮”“好看”之类的感觉，更勿论沈南吕这个异性了。

顾香生没有说话，周枕玉不知道她是不想说，还是被沈南吕的唐突吓坏了，所以她代顾香生回答了一声：“这位是焦娘子。”

也没有说明是干什么的，为什么会出现在这里。

沈南吕意味深长地哦了一声，却一猜就猜出来了：“我昨日听说有人在城里兜售药草，转了一圈，最后却去了周当家的药铺，想来就是这位焦娘子了？”

顾香生有点惊异于对方的消息灵通，但想想也是正常，现在旱季刚过，药材匮乏，药商又有意压价，所以价格才飞涨起来，他们走遍城中药铺的事情，肯定一早就被有心人看在眼里，通报上去了，否则沈家也不会给他们送请柬，邀请他们来赴宴。

当然，按照她先前的猜测，赴宴是假，下马威才是真，沈家以为他们是毫无见识的乡下人，所以想借着这次宴会，迫使他们将药草卖给沈家。

顾香生含笑：“不错，就是我。”

沈南吕也笑了，半开玩笑道：“早知焦娘子是这般人物，要多少价格，我也会买的。”

那你到底是买药还是买人？

这句话有点失于轻佻了，但他说话的时候，眼睛也依旧没有从顾香生脸上移开。

后者若无其事地笑了笑，没接腔。

沈南吕还想说点什么，但这个时候，周枕玉却开口了：“沈当家，焦娘子已经答应将药草卖给我们了，周家药铺出了五倍于沈家药铺的价格，若是沈当家有意，只怕得出高于这样的价格，焦娘子才有可能动心了。”

五倍价格听起来有点惊悚，但实际上是之前沈家把价格压得太低的缘故，譬如这次顾香生他们带来的葛根，在魏国京城，一株的收购价是八钱，到了邵州这边要便宜一些，但随着药材匮乏，沈家给他们开的价格，反而应该比八钱高才是，结果之前他们却将价格压到了二钱，这就称得上奸商了。

沈南吕没有想到，之前被打压得濒临绝境的周家，竟敢当众驳自己的面子，还截了胡！

他的脸色一下子阴沉下来。

旁边林家的当家不阴不阳地笑道：“周当家这是攀上了什么大树，胆子肥了不少哇，沈郎君先开口要的药材，你也敢抢。”

顾香生也有点意外，之前周枕玉明明还未决定要不要买自己的药草，这才过了一会儿，就敢冒着得罪沈家的风险撂下话了？

周枕玉淡淡道：“东西在没有卖出去之前，价高者得，这素来是做买卖的规矩，我们周家开门做生意，不偷不抢，买卖也都凭着良心来，与胆子肥不肥又有什么关系？”

沈南吕看着顾香生：“这么说，焦娘子也答应将药草卖给周当家了？如果我愿意出比周当家更高的价格呢？”

“沈郎君！”旁边一人忍不住道，被沈南吕看了一眼，立时噤声了。

顾香生沉默片刻，摇摇头：“抱歉。”

似乎从没被人这么拒绝过，沈南吕的脸色变得很难看，好一会儿，他才道：“那焦娘子可别后悔，我愿意出比沈当家更高的价格，可也只此一次，到时候就算你求着我买，我还要掂量掂量！”

周枕玉有点担心地看向顾香生，好像怕她顶不住沈南吕的压力。

却见顾香生面色不变，悠悠道：“这做买卖，都讲究个先来后到，我既然已经和周当家说好了，就没有撇开她再另卖的道理，您家大业大，我们却只是小小的采药人，实在高攀不起。”

“好，好，好！”沈南吕不怒反笑，一连说了三个好字。

但周枕玉知道，他内心的愤怒，肯定已经到了一定程度。

像沈南吕这样的人，虽然是做生意的，可因为沈太后的关系，嫌少有人敢给他脸色看，让他吃挂落，结果眼前两个女人，一个拒绝了他，另一个抢走了沈家的生意。

“郎君，时辰到了，得开宴了。”一名侍从在他耳边小声道。

沈南吕深深看了两人一眼，转身走向自己的座位。

方才的言语交锋告一段落，庆生宴得以开始，沈南吕命人将庶子抱出来转了一圈，在场众人纷纷奉上祝福，将那尚且看不大出性情的小孩儿捧得天上有地下无。

借着旁人没有注意的机会，顾香生低声问：“你不是怕得罪沈家么？”

周枕玉苦笑，实话实说：“现在邵州刺史也不肯见我，跟你们合作，是周家唯一的机会了，可你难道听不出他方才的意思么，这是要威胁你别跟我们周家生意往来，我要是再退让半步，周家没了药材来源，眼看就要败在我手里了！”

这女子一个人支撑门面本就艰难，在这种男女地位不公的世道，更是难上加难。

顾香生叹了口气，有些同情，其实这也是方才她当着沈南吕的面说要把药草卖给周家的原因。

比起沈家，她当然更愿意和周枕玉合作。

珍馐美馔流水般地端上来，沈南吕作为主人家，自然是被众星捧月的那个月亮，众人轮番上前敬酒祝词，很是热闹。

饭庄还有专门说菜的伙计，每上一道菜，他就会高声报出菜名，顺便将这道菜的来历特点描述出来，因着福庆庄是邵州最大的饭庄，每一道菜自然也别有讲究，饭庄东家刻意让菜肴学习宫廷烹调的特点，往复杂里整，以此来凸显饭庄的格调。

别说，还真有挺多人吃这一套的，这年头，有些菜谱和香方一样，是只在高门世家里流传，外头吃不到的。譬如像顾家，他们家虽然也冠了个世家的名头，可说白了，在跟着魏国□□皇帝造反之前，顾家顶多就是前朝一武将人家，往上溯几代就要露出马脚的，所谓香方，也是焦太夫人嫁入顾家之后才带过去的。

顾家尚且如此，民间就不必说了，有钱不代表有地位，有些菜谱，就算有钱也请不到厨子来做的，但越是如此，那些商贾就越是愿意追逐这些，所以伙计报菜说菜，众人都听得津津有味。

“这道菜名为南海珍珠，用的是南海里的一味珍珠鱼，诸位且看，这鱼不过巴掌大小，上面却有九九八十一道刀痕，道道横纵不差，为的是蒸鱼的时候能让鱼中鲜味彻底挥发出来……”

顾香生听得疑惑：“南平有海？”

周枕玉笑道：“邵州城西面有个湖，被称为南海，他们所说的珍珠鱼，就是南海里的特产。”

顾香生恍然，再看案上的那盘珍珠鱼，嫩白鱼肉上果然整整齐齐化了数十道浅浅的刀痕，她没有仔细去数到底是不是八十一道，但是乍一看，刀痕深浅长短都差不多，的确很考究功力，鱼肉鲜味伴随着葱丝蒸发出来，旁边则是一碟酱汁，让客人蘸着吃的，那酱油略略带了点甜味，送入口的时候，分不清是鱼肉鲜甜还是酱汁鲜甜，总而言之，味道不比*庄差。

既然来了，不多吃些，实在对不起自己，这段时间在外面吃多了干粮，再吃到这种精致菜，顾香生觉得自己的味蕾都感动得快要流泪了，心道这世上最让人恋恋不舍的，其实是美食啊！

席二郎和柴旷二人坐在她身后，两人前面也各有一张小案，这是给随从准备的，他们自然也有菜吃，不过主菜只给主客，没有随从的份，顾香生想到弟子长这么大估计还没吃过珍珠鱼，便整盘端起来递给身后的席二郎。

谁知这举动却引来一声嗤笑：“想来焦娘子是没吃过这么好吃的鱼，还知道有福同享，也给弟弟捎上了！”

他们不知顾香生和席二郎的关系，还当他们是姐弟，看起来也挺像。

那人刚说完，不少目光就齐刷刷朝她这边看了过来。

其实在场之人，头一回吃到这种鱼的也不在少数，但人总是要面子的，没吃过也不能露怯，反而要装出一副行家的模样，跟着别人一起嘲笑没有见过世面的人。

沈南吕笑道：“来人，再给焦娘子上一份珍珠鱼，让她好好品尝一番，免得让人以为沈家怠慢了客人！”

他事先已经派人打听过，顾香生的确是从席家村来的，而且在邵州租了宅子，不过也仅止于此。

从对方的言行谈吐来看，很可能出身没落的大户人家，就算曾经还不错，现在肯定也落魄了，否则一个单身女子，没有必要带着仆从跑到邵州城来落脚。

沈南吕虽然嚣张，但不是无脑式的嚣张，顾香生的情况，他凭着手头的消息和自己的揣测，也差不多都弄清楚了。

对方跟周枕玉的合作，应该纯属偶然，就算如此，也没什么大不了的，周家行将没落，周枕玉又是一介女子，根本不可能给对方过多的庇护，只要进了邵州城，最后就还是得照他的规矩来。

到时候还不是人财两得，由自己摆布。

那头顾香生神色不变，不紧不慢地应道：“多谢沈郎君的好意，不过这南海珍珠，骨刺颇多，我吃不大惯，还是免了。”

旁边有人忍不住嘲笑：“什么吃不大惯，是压根就没吃过罢！”

顾香生唔了一声：“吃过更好的，自然就吃不过第二好的了。”

她仿佛说了什么好笑的笑话，这次笑的人就更多了。

“这位娘子倒是说说，连南海珍珠都只能算第二好，那你的第一好是什么，总不会是乡下小溪捉的鱼罢？”

顾香生：“论鱼肉鲜美，珍珠鱼自然是够了，可惜骨刺太多，吃起来殊为不便，我倒是知道一个做法，可以让客人在吃这道鱼的时候不必挑刺。”

沈南吕挑眉：“喔？愿闻其详。”

顾香生：“将豆芽中间掏空，鱼肉挑丝塞入其中，大火三分即可，届时豆芽脆甜，鱼肉鲜嫩且无骨，堪称美味……”

“且慢，豆芽纤细如丝，如何还能嵌入鱼肉，你这是痴人说梦罢？”有人提出质疑。

“你想不到的，未必旁人做不到，福庆庄的厨子必然是有几分见识的，若有兴趣，将他叫来问问便知。”

她本是随口一说，谁知沈南吕好像还真来了兴趣，让人将福庆庄的厨子叫过来。

那厨子战战兢兢，听见这个问题，愣了一下，方道：“的确是有这道菜，前朝宫廷流传下来的，叫银簪白龙，不过光是掏空豆芽的工序，便得有举重若轻的刀工才行，小人学艺不精，不会做，还请郎君恕罪！”

众人听见居然还真有这道菜，不由都啧啧称奇。

沈南吕眯起眼：“这道菜既然是前朝宫廷流传下来的，焦娘子又怎会知晓？”

顾香生：“这道菜曾经记载于《遗珠野获编》一书中，乃齐国名士所记的前朝轶事，除了这道菜之外，里头还提到前朝宫宴三十六品，沈郎君若有兴趣，不妨着人拿来一阅。”

她这一说，在场便有人问：“你说的那本书，里头是不是还记了金银蹄，白玉珠等菜肴？”

顾香生颔首：“正是。”

对方看着也是个读书人，经由提醒便恍然大悟：“对对，我也想起来，里头的确是有这道菜！”

沈南吕的表情不大好看，因为他不太喜欢读书，自然也没看过那本什么遗珠野获编，本来还觉得顾香生在信口开河，但现在却好像变成自己没有见识似的。

不虞之色自脸上一掠而过，沈南吕又露出笑容：“没想到焦娘子不仅人生得好，还是学富五车的女才子！”

顾香生：“不敢当，只是昔年正好看过那本书罢了，班门弄斧，让沈郎君见笑了。”