“它袭击了我们的巡逻小队，并且对过路的农夫造成了极大的威胁，这几天我们的部队每天都去树林中抓捕它，但那片林子太大了，只发现它的足迹。你为耐安镇做了件好事。”

“乐意之至。”

“不，我们有具体的感谢方法”，沃伦打开第一排的抽屉，拿出一张纸，递给塔兰特。

一张悬赏令，悬赏捕猎瓦特镇和耐安镇中间的那只蝎尾虎，赏金是50金币，一笔意外的收获。

“所以，你完成了这个任务，你想要金币还是金券？”沃伦问道。

如果是放到灵纹袋中，塔兰特还是更倾向于金币，他习惯把所有的东西都塞进了灵纹袋，里面拥挤不堪，要是不小心把金券损毁可是不小的损失。

沃伦略微意外，一般的冒险家不会把沉甸甸的金币带在身上，他从角落保险格里取出50枚金币，用一个牢固的口袋扎好，扔给塔兰特，看到塔兰特把金币放进灵纹袋，以一种长辈的口吻说道：“年轻人，你不该把所有东西都塞进去，虽然好用，你也应该整理一下。”

“哈哈，习惯了，这个灵纹袋容量很大，经得起折腾。”

“好吧。这条尾巴，所有权还是属于你”，沃伦拿起那条尾巴，递给塔兰特，“我们这里用不上它。介不介意谈谈你在瓦特镇的旅程？”

“瓦特镇，你应该已经知道了，就在前不久一个佣兵小队捣毁了灵吸怪的巢穴，我为这件事来的。”

“灵吸怪的事”，沃伦本就严肃的眼神泛出一丝冷峻，“是的，建在林中的秘密基地。那事之后，我们请了一位高阶法师过来教授精神领域，我也加强了巡逻，耐安附近的树林实在太多，我们没法进行搜索，也没有那个人力，只能加强防守。你此行有什么新发现吗？”

此行的发现很重大，塔兰特略作思忖，决定这件事暂时保密，以免发生不必要的意外，他随口说道：“收效甚微。那是一个建设完善的巢穴，如果没被发现，它们可以在那里繁衍和生存了。”

“建设完善？身娇体弱的灵吸怪怎么有条件在地面上建造这样的巢穴，光靠笨头笨脑的土精也不可能，你不觉得可疑吗？”

沃伦的话说中了要点，塔兰特很想听听他的看法，这位指挥官冒险经验丰富，他的敏锐触角或许能提供新的线索，他问道“你指什么？”

“第一点，它们怎么从地下钻出来，就算有土精，也难保不被人发现，它们怎么做到钻出地面且保证该地点安全不被发现，人类的领域已经占据了几乎整个红石，没准它们钻出来的位置正好是在我们军营里，但它们没有。第二点，建设一个完好的巢穴的问题，在地底，它们有更优质的奴隶，灰矮人和黯精灵，来到地面，带着这些奴隶更容易暴露，它们势必需要新的奴隶，如果它们俘获了大量人或者其他类人生物，都会被人发现，它们哪来大批的不被人注意的奴隶呢？”沃伦看着塔兰特，这个年轻人单独找寻灵吸怪的线索是十分危险的，同时其勇气也值得敬佩，但如果这两点都没有注意到，再如何努力也没用。

两人沉默了一阵，沃伦继续说道：“我的结论很简单，灵吸怪在地面上有盟友，并且这些盟友就生活在我们的身边。可能……”，沃伦身体前倾，靠向塔兰特，低声说道：“这些盟友就是人类。”

当沃伦说出最后一句话的时候，塔兰特心头一阵震动，沃伦的见解很大胆又合常理，如今已经得到铁证，塔兰特希望沃伦能启示更多，“那么对于这批盟友你有什么看法？”

“不，完全没线索，我已经放弃冒险生活好几年了，我的身体越来越老迈，脑子也远没年轻时那般机警了。你看，我主动要求来耐安驻守，就是希望有安定的生活，同时能继续发挥一点自己的作用”，沃伦停了下来，他的眼神一时充满了对往日的回忆和叹息，老者特有的沧桑疲弱浮现在他的脸上，他顿了顿神，继续说道“年轻人，给你点建议吧，你可以从红石的大组织着手，庇护之光能够得到大陆所有国家的支援，你们汇总所有国家的失踪信息，在失踪高发点，没准会有线索。另外，那个猎鹰，触角伸及所有肮脏的角落，如果你在那边有朋友，会有不少帮助，他们掌握了不少帝国高层的机密。诗人协会，那些穿着落魄整天嬉笑的穷光蛋们，经常周游大陆，如果把他们知道的所有讯息都汇总起来，十个伊贝罗恩的皇家图书馆都装不下，今早我还见到一位协会的老朋友，他告诉我不少重要讯息。最后别忘了红石平衡使者，宣扬红石绝对的势力平衡组织，主要由德鲁伊、游吟诗人、游侠组成，他们对各地的林地和山陵都了若指掌，灵吸怪的巢穴主要建在这些地方，他们或许已经见到过对方了。”

原本狭隘的追查方向，经过沃伦的点拨，几乎呈环形扩散出去，到处都可以找到突破口，塔兰特得承认，沃伦的思路给他帮助很大，这位游侠前辈在追查线索上经验丰富，他对沃伦的戒心也放了下来，决定把自己的追查方向透露给他，以求得他的指点，说道：“正有这个打算，我下一步的行动会放在猎鹰上，暂时无法找到其他灵吸怪巢穴的讯息，只能先追查这个组织了，有些证据证明这个组织和灵吸怪的事件有直接的联系。”

“是嘛？”沃伦的眉头几乎凝成一条，“这是块难啃的骨头，你最好有他们高层的熟人。”

猎鹰组织，塔兰特与他们素无往来，连他们的接头地点都不清楚，另外，他要对付的就是猎鹰的高层，他略微摇头，“不，除了偶尔的几次敌对行动，没有任何交情。”

“那你真得找几个帮手了，靠你一个人没法和他们抗衡”，沃伦停了下来，起身走到窗前，看着城门口训练的方阵，缓缓说道：“如果我再年轻10年，我一定会义不容辞的帮助你，可惜现在的情况我只会成为你的拖累。”

从沃伦的言谈中可以听出，他曾经是一个热心而自信的游侠，一定有什么事情给他造成了打击，让他甘心退隐来到这个镇子，放弃自由的个性做个指挥官，对沃伦的伤心往事，塔兰特无意提及，虽然沃伦雄心不再，他的思维追踪能力仍出类拔萃，塔兰特安慰道：“你已经帮到我很多，在灵吸怪的事情上你给了我不少启发，你的经验是永远的宝藏。”

“呵呵”，沃伦释怀的笑了起来，他转过身，光线背着他照了进来，让他的面部成为一片阴影，“经验需要战斗和冒险，你迟早可以和我一样，你还具备了我所不及的勇气，一个人来追查灵吸怪。”

塔兰特苦笑了一下，原本没想到会独身一人，他循着加菲尔德的路线，计划是和他们小队会合，还好没遇上灵吸怪，这是大幸。

“我想起来一个人，他或许可以帮你”，沃伦坐了回去，“他叫……雅斯丁，不，是……雅斯汀，对，是雅斯汀，我好几年没见他了，都快忘了这个名字。他曾和我一起下过一个墓穴，当时我并不知道他是猎鹰的人，后来才知道那次是猎鹰给他的升级任务，他完成了，从接头人升级到了一个接头点负责人。他人不错，起码比起其他猎鹰的臭虫，他是个诚实的人，值得信任，过了这几年，他没准已经上升到更高层的位置了，你可以找他帮忙，但记住，不能完全指望他，你明白，毕竟是猎鹰的人。”

“哪里能找到他？”塔兰特看到了一个可行的切入口。

“信仰知道吗？经营奢侈品的装备店？”看到塔兰特的肯定回答，沃伦继续道：“那条街的最西端有一家酒馆，‘沃夫’，是个猎鹰接生意的地方，你找‘沃夫’就行了，那是他们酒馆的负责人代号，如果他不在了，你就找他们的负责人，让他联系雅斯汀。”

“谢谢，你再次给了我很大帮助”，塔兰特记住了这个酒馆的名字，他提了提灵纹袋，“还谢谢你给的赏金。”

两人继续谈论了很久，直到塔兰特发现时间的确不早了，他在这里得到了很多意外收获，现在他该尽早回到国都去。起身告辞后，沃伦跟着他出了门，方阵的士兵还在训练，这样的训练强度似乎在为一场确定暴发的战争作最后的准备，沃伦这样做必定有十足的理由，让塔兰特忍不住问道：“这些士兵，是在为战争作准备吗？”

“是”，沃伦望了一眼士兵，慢慢吐出几个字：和黯精灵的战争。

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