范阳城外的大道宽敞光亮。一排军卫持刀戟立在其中，“皇后娘娘，”女官恭敬请道，“车马已经准备好了，请您登车启程吧！”

曹芙蓉一身华美衣冠立在其中，神色憔悴，向着城池方向张望，疑惑问道，“献奴怎么还没有过来？”

远方传来一阵马蹄声，孙沛斐策马驰行而来，下了马鞍，上前道，“母后，儿子来迟了。”在曹芙蓉面前跪地请安，甲胄鲜亮。

“好，好，”曹芙蓉面上不自禁浮现出笑容，“你过来了就好，范阳已非善地，早回去你父皇身边早好，咱们这就启程吧！”

“母后，”孙沛斐面上闪过一丝犹疑之色，仰起头朗声道，“此去路上，陶将军会好生服侍你的。儿子在这儿还有些事情要办，您先行一步，待到儿子将事情办好了，自会速速赶回。”

“你有什么事情要办？”曹芙蓉尖声嚷道，“你大兄狼子野心，如今这范阳城已经成了他的私地，咱们母子在这儿多一日，就多一日的危险。如今好容易能够走了，你却还要在这儿多留一阵子，究竟有什么事情，让你觉得这么重要，连身家性命都顾不上，非要留在这里？”

孙沛斐面色平静，扶着曹芙蓉的手，“母后，儿子自有分寸。您不必为我担心，我好歹是父皇亲封的庆王，大皇兄还依靠父皇，便是野心再大，也不敢直接动我！我的身家性命还是有保障的。”

曹芙蓉却不肯听信，泪流满面，哀求道，“献奴，母亲只有你一个儿子，实在不能失去你，你就看在母亲的份上，跟我一起回去吧！”缤纷的眼泪滴在孙沛斐的胳膊上，一片热烫。孙沛斐心中隐痛，下了狠狠决心，回过头来，扬声吩咐道，“还不伺候曹皇后启程？”曹芙蓉被女官宫人们略带一丝强硬的伺候登上马车，眼泪横流，回头望着孙沛斐，扬声吩咐道，“献奴，母后在南都等你！”

孙沛斐听着车马的声音越来越远，心中毅然睁开眼睛，吩咐道，“回去！”

……

夜色深重，北都王府一片寂静，一队侍卫走过园中后，一名黑影潜入廷中，溜到假山附近，按住一处机关左右扭动片刻，一块石块悄无声息的打开来，露出压在其下的一份书柬，黑衣人一怔，面上登时露出狂喜之色。

北地陷落之后，城内行人司人手一一被杀，宜春郡主陷落在王府之中，和大周失去了联系，犹如一座孤岛，只能守紧门户苟安度日。园中假山下的机关早已多日没有传信动静，砚秋却不肯放弃，三五日夜潜前来此处一次，希望再度发现周人递进来的消息，这些日子本已绝望，却没有想到，在北地陷落时隔半年之后，再一次看见了假山下的信笺。

室中烛火映在窗纱之上摇动，砚秋解开面上黑色面巾，露出一张姣好的容颜，在灯下展信阅读，按着行人司密文规则读取。北地剧变，范阳堂主范孙已经殉职，其余行人司人也早已风流云散，信笺朝廷另行派出的人手，前来范阳营救宜春郡主顾令月。

砚秋瞧着窗纱上的烛影，咬唇良久，眸中方重重凝定。

蕊春妖娆生姿的走过，廊下侍女退后一步，恭敬行礼道，“赵夫人。”

“退下吧！”蕊春微微含笑。

寝卧门扇打开，蕊春入内，感觉到屋内人影，浑身肌肤登时紧绷，见了来人转过阴影露出的容颜，方放松下来，问道，“你怎么来了？”声音放轻。

砚秋一身劲装，面色沉静如同秋日潭水，静静道，“上头送了信来。”

蕊春面色变了数变，“真的是上头送过来的？你没有认错吧？”

“信笺压在这府中假山第三块山石下机关中，”砚秋神色肃然，压低声音道，“用的是第三套密文，下角押的是地二级印鉴。”

蕊春闻言目中闪过一丝讶然之色，行人司乃是大周最神秘的部门，里面等级森严，她和砚秋因着在训练中的女子中表现精湛，被分派到宜春郡主身边，奉命保护郡主，不过是暗人等级中最低的一级，地二级印鉴却是司中第二等级之人所用的印鉴，远高于从前坐镇范阳的行人司堂主范孙，仅次于两位司主。“居然是地二级印鉴，显见得这次来范阳的是极重要的人。他们传了什么信息？”

“这位主来信询问郡主安危。从我这得知郡主安好信息之后。过了几日又送了信过来，说此行乃行人司暗卫，奉圣命营救陷于北都王府的宜春郡主。郡主如今在王府中，要先安全保卫她出王府，再出范阳城。城中他们已经潜伏了一段时间，安排妥当，平安保护郡主出城倒是有几分把握，但北都王府却是孙贼大本营，守卫森严，虽能与我接上头，却没有万全法子护送郡主逃出来，要咱们想法子在王府中生乱，将整个北都王府搅合起来，调开守府卫兵兵力，他们在外与郡主卫里应外合，护着郡主逃生。我琢磨着，这等事情，怕还是如今你才能办到，事关重大，口说容易泄露，索性偷偷潜过来与你当面协商。”

漏室中一片寂静，蕊春秀美微微颦起，面色复杂。砚秋等候了一会儿，没有听到蕊春回音，眸色凝重，“春三，”唤着蕊春在行人司中的代号，沉声问道，“你怎么说？”

蕊春闻言似笑非笑的睇了她一眼，轻佻道，“哟，瞧你说的，我能怎么说？”

砚秋盯着她，一双眸子黑如沉水，“咱们二人是行人司受职暗人，受命保护郡主安危。郡主的安全便是咱们的职责，如今上头有了命令，咱们自当拼死完成。”

“是啊，”蕊春轻轻的笑起来，瞧着窗外悠悠的夜色，声音带着丝丝苍凉的意味，“职责。我的性命是马司主给的，心中记得司主的恩情。多年恩惠自当粉身碎骨以报。”目光投向王府朝华居的方向，

深夜如水，朝华居偏居一隅，灯黄如橘，阿顾坐在房中，一身素衣，侧颜姣美犹如月光，纵然大半年的苦难，也没有磨损去她骨子里的清傲，“我想着，”蕊春的神情奇特喃喃，“我想着，这位主儿可真是贵重人儿。孙贼叛乱，多少人在这场剧变中丢了性命，偏只有她，在风暴的正中心，却没有吃半点苦楚，只过了点沉寂日子。如今还有这么多人前仆后继，只为了拯救她的性命。

砚秋一时无言，开口道，“别这么说，”她道，“郡主她……是个好人！”

“好人！”蕊春道，“是啊，是个好人。”轻轻呢喃，“好人呐！”

清晨的阳光在范阳城东方升起，王府一片光亮。蕊春一身华美裙裳，双手拢于胸前，举步穿过长廊。捧着酒盏经过的侍女退后一步行礼，“见过赵夫人。”蕊春点了点头，取了托盘中的酒盏，挥手道，“下去吧！”。

“是。”

青龙堂中，安王孙沛恩狠狠伸手将案上的物件拂落，怒喝道，“竖子欺人太甚！”

孙沛恩独据范阳坐地为王，以铁血之腕治理，将整个范阳管的如铁桶一样。但范阳到底是孙氏父子经营多年的老巢，北地众多权腕聚居于此，虽摄于孙沛恩权威，一时间不敢反抗，实则暗流涌动。孙沛斐大胆深算，孤身回北，不仅将母亲曹氏从孙沛恩手中接走，且借助舅家曹氏军力保护以及自己背负的父亲旨意名义，交游权贵，私下沟通，孙沛恩坐镇范阳城，虽不曾察觉明显迹象，却隐隐有感觉自己的铁桶统治有了松动迹象。

“殿下，”一名武将拱手大声道，“庆王殿下来者不善啊！咱们本来控制着曹皇后，可以震慑于她，因着皇帝陛下旨意送走了曹皇后，便没了控制他的资本。庆王殿下多年留于范阳，性子慈柔，素得民心，又借着陛下旨意名义，若是任由他这般施展下去，对咱们极为不利啊！”

“我难道不知道如此？”孙沛恩气的目次欲裂，“但他又不是什么叛兵叛将，是父皇亲封的庆王，如今假着父皇的名义在北都行事。我也只能将他供着，还能如何？”

堂中谋士下属一时无言，对于新成立的大燕朝而言，最重要的生命线是皇帝孙炅在前线与周朝争夺的战役，为此，他要求有一个稳定的后方。孙沛恩事实占据北都便是仗着这般心理，孙沛斐如今添乱也是采用同样心理。他是燕帝孙炅爱子，自己这干人空有满城军力，一时之间竟是拿他没有办法。

孙沛恩瞧了堂中默默无闻的谋臣一眼，闪过一丝倦怠失望之感，心中挥手道，“都下去吧！”

堂上寂静，谋臣等人拱手，面色沉重退出。

蕊春立在内室帘下瞧着外间动静，等到堂中空无旁人，孙沛恩独自一人背对而坐，面对着堂壁上挂着的范阳地图，面色凝颓，微微一笑掀帘来到孙沛恩座前，执起酒壶将酒液倾入酒盏中，悠悠道，“鲜花美丽，一人独拥方好，梨儿味好，可要两个人分着吃。大王一人独饮却面无欢颜，想来心中有事。春儿不才，倒是有些话来宽解。”

孙沛恩抬头望着蕊春，调笑道，“哦？春儿不妨说说看。”

蕊春款款在孙沛恩身边坐下，声音悠悠，“大燕伟业，大王欲承继广大，然陛下却有您和庆王两个儿子，偏爱幼子，大王壮志不得酬，自然心中郁郁。”

孙沛恩呵呵一笑，“春儿说的是，你说说，本王该当如何呢？”

蕊春媚眼如丝，“春儿愚钝，这等军国大事不敢妄言，只我私心想着，这世上父死子继乃是天理，若是没有了庆王殿下，您可就是陛下唯一的儿子了，陛下难道还能不疼重你么？”

孙沛恩闻言面色怒变“大胆，”挥袖痛斥，“庆王乃是本王嫡亲兄弟，谁给你的胆子离间我们兄弟的感情？”他发怒神色可怖，蕊春却并不畏惧，咯咯笑道，“大王，春儿一片肺腑良言，纵是不中听，到底也是对大王一片忠心的。说到底，我如今还站在这儿没有被拉出去，可不正是因着说中了你的心事么？”

孙沛恩闻言面色微微一凝，翻滚变幻良久，方渐渐平和，“春儿素来聪慧，孤自然是信的过的。”起身对着堂外广廷，负手而望，“孤虽然有志与周帝一争天下，到底年纪还轻，离不开父皇扶持。二弟乃是父皇爱子，父皇爱重至极，是绝不会容忍一些事情的。”