秋红低声道：“大小姐的鹦鹉，据说会说话！”

“呸！”文姨娘笑道，“不会说话的那还是鹦鹉吗？”

“可它还会背诗！”

“背诗？”

文姨娘一怔。

“嗯！是背诗。”秋红点头，“小鹂说，那鹦鹉前些日子背的是‘春眠不觉晓，处处闻啼鸟’，这几天背‘桃花潭水深千尺，不及汪伦送我情’。”

文姨娘呆住。

秋红道：“那鹦鹉刚来的时候还背过‘两个黄鹂鸣翠柳，一行白鹭上青天’呢！”

文姨娘擦了擦额头的汗：“那，那夫人知道吗？”

“知道！”秋红笑盈盈地道，“夫人说，这鹦鹉怎么净说沧州话。让大小姐教它说燕京话。把大小姐说的满脸通红。好几天没给鹦鹉喂食呢！”

“夫人知道就好。夫人知道就好。”文姨娘松了口气。

而此刻太夫人正望着举止大方得体的徐嗣谕微微点头。

“去见过你老子了？”

“见过了。”徐嗣谕身姿笔直地立在太夫人面前，语气和煦。

太夫人问起他在乐安的情况来。

徐嗣谕一一回答。说话的声音不高不低，不紧不慢，有着世家公子特有的从容坦然。

太夫人再次微微点头。

徐嗣谕就让文竹拿了根黄杨木的拐杖进来：“孙儿在乐安闲暇时做的。”

杜妈妈忙上前接过递给太夫人。

太夫人摸着拐杖，脸上满是欣慰的笑容，吩咐魏紫摆饭。

徐嗣谕道了谢，反问起太夫人的身体来。

太夫人笑呵呵地和他闲话，待小丫鬟来回话“饭已摆好”时，徐嗣谕则上前搀着太夫人去了东次间。

十一娘在心底幽幽地叹了口气。

不过短短几个月，徐嗣谕的笑容更矜持，待人更谦和，明明还只是个十二岁的大男孩，却已有了大人的老成，像个久别来访的客人，而不是离家归来的孩子。

而徐令宜对徐嗣谕的状态却很是满意：“出去了一趟，懂事了不少。看样子，把他送出去还是对的。”

男人和女人看问题很少有一致的角度。

十一娘不置可否。

徐令宜问起徐嗣谕的行踪来：“去看过秦姨娘了？”

“去了。”十一娘道，“喝了杯茶，说了会话，就去了二夫人那里。”

徐令宜听了微微颌首。第二天徐嗣谕过来问安时叮嘱他：“姜先生来信说，他给你留了些功课，对你参加童试大有益处。虽然是过年，可也不要把功课落下。别辜负了姜先生的一片期望才是！”

徐嗣谕恭声应“是”，回去后就闭门苦读。春节期间除了去给太夫人和十一娘晨昏定省，不出院门一步。

十一娘因有孝在身，春节就带了徐嗣诫在家里识字，跳百索或是玩翻绳，偶尔下厨房做些甜食给徐嗣诫吃。把徐嗣诫乐的，走路都是蹦蹦跳跳的。

徐嗣谆则被徐令宜带在身边应酬来往宾客。他一开始大为兴奋，晚上来给十一娘请安的时候就眉飞色舞地讲他遇见了些什么人，说了些什么话，什么事特别的有趣。可没几天，就感觉疲惫起来。到了正月，索性跑到十一娘这里来吃午饭、睡午觉，然后就磨磨蹭蹭地不愿意走了，说要告诉徐嗣诫识字。

十一娘本来就觉得徐嗣谆小小年纪做大人的事有些不合适宜，出面留了徐嗣谆几次。而徐令宜看见徐嗣谆一到十一娘屋里就精神百倍，一跟自己出去就如打了霜的茄子，哪里还看不出来。说了十一娘几句“慈母多败儿”，倒也随他去了。徐嗣谆玩得越发高兴。每天一大早就过来，到了晚上灯点才走，不是和徐嗣诫跳百索，就是和徐嗣诫去后院放烟火，还求十一娘也给他做带骨鲍螺吃，玩到高兴，就歇在徐嗣诫处。

太夫人见他每次从十一娘处回来都面色红润，眉眼带笑，也就睁只眼闭只眼的。

秦姨娘看了就在十一娘面前小声嘀咕：“这大过年的，二少爷天天这样关在家里苦读可怎么熬得住？也应该适时歇歇，到亲戚朋友家走动走动才是！”

自从徐令宜为她唠叨徐嗣谕跟前没人服侍的事发了脾气以后，秦姨娘在徐令宜面前就再也不敢提起徐嗣谕的事，改在十一娘面前絮叨了。

十一娘只当没听见。可时间长了，也顶不住她每天说一遍。只好道：“二少爷刻苦攻读，也是为了锦绣前程、光耀门楣。秦姨娘不为二少爷打气也罢，怎么还说出这样的话来。岂不是要拖二少爷的后腿？何况这也是侯爷的意思。难道你让二少爷仵逆父亲不成？”