黄豆大的雨点噼哩叭啦骤然落下，打得树叶哗啦啦乱响，借着雨势，楚肖飞和小七子潜往村公所，大门开着，门檐下挂着两只灯笼，在风雨中摇摆不定。

小七子正要过去，楚肖飞按住他的肩膀说：“人不在这里，村里还有哪个地方能给来往的鬼子和汉奸住的？”

小七子说：“在胡财主家，胡财主半年前被土匪撕票了，家里人都进城去了，后来吴爷说，这偌大的宅院没人住也可惜了，说先留给村公所用，楚队长，你怎么知道人不在村公所？”

楚肖飞眼睛盯着前方仔细地观察着，一边回答他说：“村公所院子里没看到那两驾大车，而且这次他们人多，有几十个人，村公所住不下。”

小七子点点头说：“你说得对，可能是到了胡财主家，我带你去。”说着，猫着腰跃上村前小道，隐蔽着向胡家大院一路小跑过去。

楚肖飞则没动，过了两分钟，四周还是没有动静，他才跃出跟上。最近，屡遭强敌围困，他不得不小心一些。

胡家大院里热闹非凡，维持会长吴西礼，也就是大刀会的头目吴爷，正在设宴款待日伪军，本来吴会长也是响当当的人物，三、四十过路的小兵不用他亲自招待，主要是这里面有一个翻译官车文辉，原就是北塘乡人，吴爷为了通过他结交日本人，这才降尊纡贵在这忙前忙后。

看到吴西礼又让人拿酒，车文辉摆手说：“老吴，别忙活了，三坛酒够喝的了，明天一早得赶路，就喝这些，要让久平治大佐知道了，也是要处罚的。”说着，他做了一个打耳光的动作。吴西礼给他使了个眼色，让他过来说话，车文辉边走过来边说：“你老哥怎么说也是个维持会长，这都顶的上以前国民政府的半个乡长了，还这么鬼鬼祟祟的，什么事，说。”

吴西礼先是把一个小布袋塞给车文辉，车文辉手指一捏就知道是光洋，看样子少说也有100块，平白无故，也不会发这样一笔财，吴西礼必是有事相求。他把布袋放进口袋里，说：“老哥有什么，尽管说吧，自家兄弟，别拐弯抹角的。”

吴西礼说：“兄弟，久平治太君那里你得多给我美言几句，上次得罪了大黄村那帮人，没准什么时候会再来找麻烦，你跟太君说说，北塘这里能不能也和王集一样，驻一个小队的皇军一个连的皇协军，这样安全就没问题了。还有就是你们今天抓的人里面，有一个小伙子是我们村刘大善人的侄子叫刘志，误入匪类还想请你高抬贵手，老刘说，如果今晚能弄出来他侄子，他再给这个数。”说着又伸出两个手指来。

车文辉想了想说：“千里为官只为财，行，兄弟冲你的面子答应你了，等会跟我们去带人，不过我可给说好了，得这个数，否则免谈，明天进城交给冈本，那你花多少钱都救不出来啰。”车文辉伸出四个指头，意思是再要400块大洋，他心想，这些土财主不宰白不宰。

吴西礼一拍大腿说：“没问题，老弟爽快人，这个主我替刘大善人做了。有你在皇军那里，我看以后我姓吴的能混得开。”

车文辉听他说这话后，鄙视地一笑，说：“我说老吴，你鬼迷心窍了吧，日本人都是善男信女？我跟你说，我穿这身衣服，只是混碗饭吃，升官发财，我劝你还是省省心吧，少做春秋大梦吧，吃完饭跟我去提人是正经。”

十分钟后，吴西礼领着一个年轻人到了车文辉面前。车文辉把皇协军的一个班长叫过来，说：“你去，把那个叫刘志的放出来，交给他。”说着，剔着牙，哼着小曲回房休息了。

楚肖飞和小七子早就听到了车、吴二人的对话，一直在东厢房的柴房里等着，这里跟着那个皇协军的班长往后院里走。

离后院还有一截路，就听见里面有女人的喊声，那名班长喊：“张贵，怎么搞的，里面鬼哭狼嚎的。”跑过来一个当兵的，立正说：“报告班长，是几个太君喝了酒，把两个女的拖到一间屋子里了，我不敢管。”班长说：“这班畜生，不过我也不敢管，你去把那个刘志的放了。”说着一晃三摇的赶回去喝酒了。

张贵把刘志从房里带了出来，又回身把门锁好，两个人走出了内院。