“他说……你亲口答应了马大婶，只要马小刀可以认出一百种药材，又学会读写一百个简单的字，你就收他进医馆做学徒，还会把家传的高明医术传给他，让他将来能做个厉害的大夫！你还将那一百种药材亲手包成小纸包，上面写了药名，让马大婶带回去，那一百个字也亲笔写好了，做成小册子。”

曹玦明微微一笑，瞥了她一眼：“这不是好事吗？我见你与那些流民十分亲厚，马家的糕饼店又有你的分子，能帮他家一把，也是好事。”

青云却好笑地看着他：“是吗？可狗儿告诉我，自打你中秋前答应了这件事，又把药材和小册子给了马大婶，这两个多月里，马小刀一个药材也没背下来，总是把药名给记混了，连那一百个最简单的字，也只记住了一、二、三和人，连四五六七八九十都没记住怎么写。马大婶伤心极了，骂了儿子好几回，说他辜负了自己的期望，恐怕一辈子也出息不了！”

曹玦明神色无异，青云走近两步：“这倒罢了，狗儿还跟我说，马小刀向他哭诉来着，说他娘开始给他寻媳妇，都是流民里头穷苦人家的女儿，要人能干泼辣的，他不愿意，问为什么不找我，说我对他很好，他娘就骂他，癞蛤蟆也想吃天鹅肉，他叔叔婶娘还给我们家做工呢，他也敢肖想东家的小姐？”青云冲曹玦明一笑，压低了声音：“曹大哥，你是故意的吧？故意雇了马二叔来做活，故意答应收马小刀做学徒，省得马大婶打粮行、商行的主意。如今马大婶是真死心了，已经打点了礼物，准备让马小刀拜马二叔做徒弟呢！”

曹玦明只是笑笑：“我怎么会是故意的呢？我是真心想要帮他家的，只是事实胜于雄辩，马小刀连药名都记不住，还做什么医馆学徒？更别说做大夫了。其实泥瓦匠也不错，有门手艺总是好的，能让他养活自己。至于雇人的事，你盖铺子时，不也一样雇的尤师傅和马师傅么？不过那时候他们只当你是好意让他们挣点钱，没想到你也是东家罢了。如今他们能认清这一点，是好事。”

青云咬着唇睨他：“曹大哥，你就是嘴硬！当初你都向我抱怨马大婶了，怎么会忽然想帮她？你就是故意的！”

曹玦明神色一缓，微笑说：“好吧，我承认，我就是故意的。我看不惯那个妇人的言行，若她儿子果然出色也就罢了，明明是个呆子，还敢肖想我妹妹，我心里不痛快！”顿了顿，“不过我也知道，你不希望跟他们翻脸，因此就用了个迂回些的法子。总之，这法子奏效了，他们能自觉地认清自己的身份，不再来打搅你，这样很好。”他抬头看向青云，“妹妹可生气了？”

青云摇摇头：“不生气，我很感谢你。我确实不想跟他们翻脸，但如果是依我的性子，可能只会委婉地暗示她，她却听不明白，或者装听不明白，等到再也装不了糊涂时，我肯定会硬帮帮地拒绝她，让她生气埋怨的。现在这样很好，她死了心，什么不该说的话都没说，也给儿子选了个适合他的前途，一切皆大欢喜。”她伸手轻轻扯住了他的袖角：“谢谢你了，曹大哥，如果没有你，事情一定不会如此顺利。”

曹玦明颊上微红，有些不自在地咳了两声：“这有什么？你是我妹妹，我自当护着你。”

“我知道，可我又不是你亲妹妹，只是远亲家的表妹，你还对我这么好，我心里真的很感激。”青云眨眨眼，“曹大哥，你想吃什么菜？我晚上给你做，随便你点！”

曹玦明低头一笑，抬起头来正想跟她提要求，忽地脸色一变，很不自然地说：“不用了，随便家常菜就好，我……我去医馆瞧瞧。”说罢便从她身边走过，出了房门。

青云只觉得莫名其妙，回身正好看见他匆匆走近站在院中的麦冬，两人不知说了什么话，似乎脸色都不大好看，然后一起出门去了。

是医馆来了什么麻烦的病人吗？

这个念头在青云脑子里打了个转，就被她抛开了。她忽然想起给曹玦明做来过年的新衣裳还没完工呢，就回了自己的院子，打算再做半个时辰，然后就是做饭的时候了。

只是当她拿起衣裳时，却发现没有了针线盒，猛地想起是钟胜姐喜欢那只木制针线盒上的雕花，连里面的东西一并借了去描花样子，便去厨房拣了几块糕点，油纸包了，装进盒子里，往钟县丞家走去。

钟家如今仍旧住在县衙里头，与曹宅不过就是百多尺的距离，青云很快就找到了钟胜姐，要向她讨针线盒。但钟胜姐今天却显得很兴奋，拉住她的袖子，神秘兮兮地道：“你可听说了？周大人的家眷要来！”

“咦？”青云很是惊讶，“真的吗？今儿早上干爹没过来吃早饭，我还没听说呢。周大人的夫人，不是侯府的小姐吗不跳字。

“正是呢！”钟胜姐的呼吸声都粗了，“侯府的千金，会是什么样子？我还从没见过贵人呢，顶多也就是见过淮王府的嬷嬷们，还是隔了老远看见的。对了，听说周大人家的少爷小姐也要跟着来，我爹说，他听周大人说，周家小姐跟我是一样的年纪，让我好好跟她相处呢！青姐儿，你说，周家的小姐会是什么样的人？”

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