青云听石明朗说完当年周仕元与尺璧所谓的“私情”内幕，半晌说不出话来。

明明只是很简单的一件事，当年问周仕元时，他为何不说清楚？若只是怕那对镯子会惹来闲话，那么当只有清江王与她在场时，又为何不说呢？哪怕是事后托老罗来说清楚事情真相，也是好的。结果他一声不吭地，背下了黑锅，若不是今日向她开了口，她只怕还以为真是周仕元先勾搭了尺璧又抛弃了她呢。

石明朗在车厢外压低了声音道：“当年有齐王府的人作人证，若是周仕元不承认与尺璧姑娘有私情，只怕齐王妃会把污水泼到县主头上。他想着，横竖尺璧姑娘是县主的心腹之人，便是认下此事又如何？等事情过去了，再寻个理由毁了纳妾的约定，也无不可。退一万步说，他真的纳了尺璧姑娘，也没什么坏处，毕竟是县主身边的人。可他万万没想到，尺璧姑娘会误听了谣言……”他低头看了周仕元一眼。

周仕元就跪在马车轮旁边，头都不敢抬，听了石明朗的话，连忙接了下去：“我原是打算先娶了妻子，把纳妾的事搪塞过去，等齐王妃忘记前事，再行退亲。如今齐王府都没了，自然也就不必再提起前约。只是尺璧姑娘要给我作妾的事，已有许多人知道了，我想着，还是要找个说得过去的由头才好。但万万没想到，我还没想出法子来，尺璧姑娘的家人就上门来闹事了，听闻还要求县主出面。我实在是惶恐之极！我妻子还怀着身孕，眼下正是受不得气的时候，她……她又有些小性儿。纳妾事小，就怕尺璧姑娘这样的性子，不是甘居人下的，若真的进了门，我妻子和她肚子里的孩子万一有个好歹的，却叫我如何是好呢？”

石明朗暗暗踢了他一脚，笑着替他描补一番：“县主别生气，这小子说错话了，其实县主身边出来的姑娘，都是品貌双全的，只是这小子的老婆正怀着孕，受不得气，她又气性大，这小子才不敢提正式纳妾的事罢了。不过他家中双亲也觉得子嗣为大，尺璧姑娘虽好，毕竟比不得长子嫡孙，只好让这小子厚着脸皮来求县主开恩罢了。”

青云没好气地说：“你们说这样的话，却把我当成什么人了？当初要是周仕元没承认，我也不会以为他跟尺璧有私情啊！我那时候就说过了，让尺璧回家去，继续做农家女，好歹也有个良家出身，不是丫头奴婢的身份，你们如果真的两情相悦，就自行办喜事去，是娶是纳的，我也不管。我连嫁妆都没给她备呢！现在既然周仕元已经娶了妻子，又有了孩子，就不该再提纳妾的事，更别说当初尺璧压根儿就是在说谎！你们要是早早说出真相，哪里还有这后头的事？不过是一对镯子罢了，骗完了齐王妃，就不记得跟我这个当事人说句实话吗？！”

周仕元涨红了脸，低头呐呐不知所言。石明朗又踢了他一脚，赔笑着对青云道：“都是这小子糊涂，县主别跟他一般见识。他那是见我送了生辰礼给县主，以为他也要送，却不知该送什么。想着女孩儿们不是喜欢金银饰物，就是喜欢胭脂水粉、绫罗绸缎，他哪里懂得脂粉衣料的事？便胡乱买了一对镯子来送了。哪里想到会有后来的变故？如今他已经想明白了，当初实在太过鲁莽，幸好县主不跟他计较，否则流言传扬开来，不但县主闺誉受损，他也要倒大霉哩！”

青云看着周仕元的脸越来越红，红晕已经蔓延到双耳后际，并且遍布整个脖子，可见他此时有多么羞愧窘迫。她从没见过周仕元如此无措的模样，如果真是为了这么浅显的理由，他犯得着这样吗？又不是小孩子，他年纪比她还大好几岁呢，都已经是娶妻生子的成年人了。

她忽地心中一动，似乎猜到了什么，有些惊讶地转向石明朗，见石明朗也在紧张地望着自己，心念电转间，便哂然一笑：“算了，也不是什么大不了的事。把真相说明白就好。尺璧那里，我还是原来的话，周仕元你想娶就娶，不想娶就跟她说明白。她其实不是个傻瓜，如果你执意不肯纳她，她即使强行进了门，丈夫不爱，正室忌惮，背后也没靠山支持，她绝不会有好果子吃，只是当初张扬太过，现在下不来台罢了。你跟她好生商议一下吧，大不了给她一点补偿，把这件事撕撸明白就好。”

顿了顿，她又忽然觉得自己的话有些不周全，忙补充道：“事实上，尺璧她爹已经分了家，搬到了镇上，又不再佃我庄园的地来种了，尺璧本人也恢复了良籍。他们一家子早就不是我的人，我的话，你们听听就好，倒不必一定听从。如果尺璧的要求太过分，也不必理会她。她有什么可倚仗的？不就是我吗？我不纵容她，她也做不了什么出格的事。”

“县主贤明！”石明朗瞥了周仕元一眼，见他已经露出了喜色，忙又暗暗一脚踢过去，嘴上却说着讨喜的奉承话，“有县主这话，周家人就知道该怎么做了。县主放心，无论尺璧姑娘当初是否撒了谎，好歹也侍候了县主几年，又与我们兄弟有几年的交情，只要她明白事理，我们是绝不会亏待她的。这小子早跟家里说过了，要为尺璧姑娘准备一份财物，充作她日后的嫁资，好补偿她在这半年里吃过的亏呢！”

周仕元愣了愣，正要悄悄问石明朗，自己几时跟家里人提过此事，被后者一瞪，便知机地缩回头来，连声附和石明朗的话。青云心想周家要是真能给尺璧一点钱财上的补偿，尺璧也没什么好抱怨的了，从一开始，就是她在撒谎，周家什么都不给她，也是应该的，还给她钱，真是足够厚道了，如果她还要闹事，就让李进宝知会她祖父一声，让她家里人管教她吧。

事情既然有了定论，青云也不再多说什么，安抚了周仕元两句，便命人驾车启程出宫了。石明朗远远看着她的车驾一行消失在宫门外，才轻轻踢了仍在发愣的周仕元一脚：“还不起来？人都走了！”

周仕元有些怅然若失：“县主……竟然对那对镯子的事什么也没说……”

“你想县主说什么？”石明朗没好气地道，“本来就是你鲁莽，差点儿损及她的闺誉，本来还想着，黑锅背就背了，为了县主好，受点委屈也不打紧，可你如今又反悔了，不肯背那黑锅，你还想县主夸你一声好呀？！”

周仕元黯然站起身来，心里仍旧有些不好受：“好歹……也害个羞什么的……”他眨眨眼，用满含希冀的目光望向石明朗：“小石头，你说……县主会不会压根儿就没弄明白我送她镯子的含意？你方才说的理由挺冠冕堂皇的，兴许县主信以为真了？！”

石明朗似笑非笑地看着他：“县主明白又如何？不明白又如何？你已是娶了妻子的人，你妻子又怀了身孕，难不成还对县主没死心？”