“文卿，你近日学业如何？《礼记》上说张而不弛，文武弗能也，弛而不张，文武弗为也。你别把自己绷得太紧了。”凌宇轩怜惜道。六姐经常夸文卿，连六姐夫偶尔也会夸她一两句，他经常过来，几乎能看得见她的成长。她要在短短的三个月里追赶上京城贵族千金十年内所学的学识礼仪，不容易！

“宇轩，我又不需要像男子那样熟背四书五经赶科考，学习并不如你想象得辛苦。”肖文卿笑道。对女子来说最重要的女红和中馈她都拿得出手，琴棋书画贵族礼仪也有涉猎，刘夫人也把她带在身边教导她如何管家。以刘夫人的评价，她走出去，只要谨言慎行，别人看到的就是一个标准的名门贵族千金。

“你聪慧过人，要是在你母亲身边，必然已经是当地远近闻名的女才子了。”凌宇轩为肖文卿遗憾，不过又想到，如果肖文卿顺利地随着其母返乡，他岂能和她相遇？京城距离西陵有千里之遥，他们不可能有交集。

“女才子？”肖文卿微笑着摇头道，“女子名声太大只会招惹是非。”她母亲就是父亲口中的女才子，不过外面的人只知道肖夫人知书达理进退有度温柔贤惠。

“嗯，你说得对。”凌宇轩颔首道。韬光养晦的人才会更容易保护自己。

“刘夫人说，过几日兵部尚书夫人六十大寿，她打算带我去拜寿。”肖文卿道，“她安排给我的身份是刘大人故友之女。我不知道妥当不妥当。万一被人揭穿，刘夫人会不会难堪。”

“这个身份是我安排的，我六姐和六姐夫都认可。”凌宇轩很淡定地安抚肖文卿道，“你父亲是康庆十八年的进士，那时候我六姐夫正是翰林院的普通小官员，他们有相识的机会。”刘翰林只要说，和肖文卿之父肖逸云一见如故，促膝长谈了几回，这个谎言就圆住了。至于其他的疑惑，只要等去西陵肖家村查探消息的下属带着肖夫人的信件回来，文卿的身份就获得证实了。

听说是凌宇轩安排的身份，肖文卿顿时放心了。

凌宇轩问道：“文卿，你有没有准备什么寿礼？”像这种贵妇贵女云集的场合，攀比是少不了的。文卿作为一个被别人带去交际的未婚孤女，礼物档次太低或者太高或者太俗或者太彰显都不好。

“一个月半前刘夫人就让我设计祝寿图，我画了一幅青松仙鹤图，并按照她的吩咐日夜赶工绣好了。”肖文卿道，“刘夫人告诉我会带我去给兵部尚书夫人祝寿，我才知道那绣品是夫人让我准备的祝寿贺礼。”她有些庆幸，自己在设计图样和刺绣的时候追求完美，没有一丝马虎。那青松仙鹤绣品未必尽善尽美，但也是她自从学会刺绣以来绣得最好的，夫人也称赞拿得出手。

“这就好。”凌宇轩叮嘱肖文卿道，“你跟在我六姐身后，多看多学，只要经历过几次，你就不会怯场了。”

怯场？

肖文卿不确定自己会不会怯场，因为她在父母身边的时候年纪还小，母亲不带她出席昌兴贵夫人们的社交，她能够被带上的只有各种贺寿、节日活动，而且那时候她是知县之女，一直被昌兴同龄女孩们恭敬和羡慕的。

“宇轩。”肖文卿犹豫了一下，问道，“何家老夫人、何大夫人、何二夫人她们也会去给兵部尚书夫人贺寿的吧？我做过何大夫人的陪嫁丫鬟，还嫁过一次。”如果她被她们揭穿原来做过丫鬟？刘夫人会不会丢了颜面？她做丫鬟惯了，被曾经的主人呵斥过很多回，就算被人当众揭穿丫鬟身份，也能承受，只是不想连累刘夫人。

凌宇轩很平静地说道，“我正准备找个人敲打她们一下，免得她们胡说八道。”

只要文卿进入京城贵妇贵女的圈子，她的过去迟早会被有心人拿出来说。如果他能压下就压下去，如果不能，他会公开自己曾经乔装打扮成另一个男人和肖文卿成亲的事实，虽然那样必然暴露了自己的一个特殊本领，不方便自己以后行事，但为了文卿的名声，值得。他在赵家时不和她圆房除了不愿用赵明堂的身份成为她的夫婿外，也是为了让她保有处女之身来证明她和真正赵明堂之间没有一丝一缕的瓜葛。

“宇轩。”肖文卿望见了凌宇轩眼中的冷静和自信，柔声道，“我都听你的安排。”说这话时，她眼中充满信赖和喜悦。这三个月，她充分了解了他要娶她为妻的决心。

“文卿，只要我们一起努力，一定能得到家人的同意和祝福。”凌宇轩安慰肖文卿道。父亲一向宠他，可以说宠到要星星不给月亮的程度，至于看到他，连脸上厌恶表情都不掩饰的母亲，不管她同意与否，他都能让她“同意”。

肖文卿没有再说话，只是凝望他的双眸流转柔情，嘴角勾着恬静迷人的笑意。凌宇轩看得心醉了，心痒了，只是身后两丈远外还跟着水晶玛瑙两个丫鬟，更远处还有整理花园的园丁，他只能发乎情，止乎礼。

红梅在寒冷的冬季静悄悄地绽放着，吐着幽雅的清香，仿佛预示着他们即使遭受一些波折，必定会苦尽甘来。