赶路的感觉并不如想像中的那么恣意,虽然一路风景变换，但唐宁看着越来越多的流民,心头不由掩上一层阴霾。

刚刚出了京城十来天,唐宁一行就开始碰到零零散散的流民。谢白筠和舒鸿宇都是出来见识过的,自然不会心软；唐宁年龄在这，虽然怜悯但也能克制；只是唐钰看到那些瘦的皮包骨的小孩赤着脚,跟在亲人后面跌跌撞撞走路的时候,第一次认识到原来不是所有的小孩子都和他一样,他十分同情，总是会拿些吃的分给那些人。

唐宁看了也不阻止,只让墨一在旁护卫。

初时那些人只是感激地道了谢，见与他们方向相反,倒也没纠缠,磕了几个头便分开了。

只是随着行程越来越长，开始有人追着马车要东西，渐渐的，每次唐钰拿出东西后，那些难民都要经历一番争抢，要不是有墨一看着，那些难民恨不得直接从唐钰手上抢了。

已经是八月底，行程过半。

越往南走，天气越来越燥热，河里的水越来越少，几近干涸。

众人深切的意识到，这是江南百年难遇的大旱。

终于，事态发展到墨一也控制不住场面了，一群又一群的流民前仆后继的堵住了马车。唐钰身上的衣服都被扯得七零八落，墨一更是狼狈。

自从人越来越多后，唐钰也意识到自己的食物不可能分给所有人，所以他后来选择悄悄给落单的小孩。

但他显然低估了饥饿激发出来的力量，当看到蚂蚁一般的人群迅速向这里涌来时，唐钰迅速被墨一搂在怀里，快速往马车奔去，唐钰从墨一衣服的缝隙里看到一张张被饥饿折磨得扭曲的脸孔，还有那上面让人不寒而栗的目光。

唐钰颤栗着，这一刻他只能期盼墨一跑得够快，千万不要被追上。然而墨一毕竟只有两条腿，而难民无处不在，他们迅速从四面八方围堵而来，很快堵住了墨一的去路。

墨一眼中的忠厚终于消失，取而代之的是冷酷的杀意。他终于拔出了刀，死死按住唐钰的脑袋。

唐钰看不到外面，只能看到墨一上下起伏的两条腿，以及偶尔闪过的带血的刀光。

好在唐钰他们并没有走远，很快便上了马车，三辆马车迅速启程，就算前面有人挡道也毫不犹豫的碾压过去。

舒鸿宇、谢白筠、墨一，一人护着一辆马车，看到谁扒住，便毫不犹豫地踢飞，驾车的车夫们什么都不用管，只管使劲浑身力气挥舞着鞭子。

而车厢里，唐宁搂着唐钰沉默地坐着，外面的哭喊咒骂显得分外凄厉。

不知过了多久，声音渐渐消失不见，马车也终于缓缓停了下来。

唐宁终于抬起僵硬的手，缓缓抚摸着唐钰柔软的头发。他本不想唐钰以这样惨烈的方式长大，然而这一路的所见所闻，不仅震慑了唐钰，也震慑了自己。

现代社会二十多岁还长不大的青年比比皆是，他们付出的代价至多是庸碌一生，但至少衣食无忧；但是在这里，长不大的代价太沉重，稍有不慎就是穷困潦倒，孤独终老。

依唐宁的想法，自己置下一份家业，唐钰科举也好，画画也罢，哪怕是仗剑天涯，挥霍人生也能恣意地过一生。然而他希望唐钰活得恣意，却不想他活得任性。有本事按照自己的想法生活才叫恣意，没本事的那叫任性。法律在这里什么都不是，父母留下的家业，没本事一样守不住。

依唐钰的聪明劲，想学一份赖以生存的本事不难，他画画有天分，文才也很好，从小唐宁严格要求练出一手好字，除了身体底子不好，武举无望外，其他各科发展都很好。但是这些还不够，唐钰心性太纯，被保护得太好，这是他的优点也是缺点。

谢白筠的儿子谢玄湛从小就是众星拱月的王府小世子，长公主唯一的外孙，他在唐钰这个年纪的时候，虽然也没出过门，但是王府复杂的环境和自己在京城敏感地政治地位，已经让他历练得比唐宁都沉稳大气。

唐府环境相对单纯，唐钰缺的就是洞察世事人心。唐宁在金永福身上吃了大亏，深知看人的重要性，哪怕他现在与金永福重归于好，但是儿时单纯的情谊也早已不复存在，现在他们之间的关系掺杂了许多利益纠葛。

唐宁撩开帘子，见他们停在一片荒地上，所有人都累得瘫倒在地，也不管这地已经被烈日炙烤得滚烫。

唐宁正要抱着唐钰下车，唐钰却挣脱了他，回身拖出一个大水囊，自己跳下马车，吃力地拽着水囊向着众人走去。

唐宁看着唐钰小心翼翼地为每个人的水囊灌水，生怕漏出一滴水的样子让唐宁原本沉重的心情顿时满怀欣慰，唐钰比他希望的还要出色得多。

原本唐宁还要跟他讲讲怜悯的代价，现在看来是不用了。

唐钰的事解决了，唐宁还有更头疼的事儿，那就是舒鸿宇和谢白筠两人较上劲了。

原来两人就有点不对付，唐宁从中劝说无果后，只能选择睁只眼闭只眼。两人都是至亲之人，他在中间也好为难的，只能装糊涂了。