周玉苏夜里要起来换两次血带，为了方便，寝房里留了一小盏灯。

谢晋河一脚踹开门时，钟氏心有余悸地惊跳了起来，看清是谢晋河，可尚未开口问什么事，谢晋河已冲了过来，一把揪住她的头发，将她从床上扯了下来，动作凶猛毫不留余地，钟氏连问一声原因都来不及，谢晋河一腿就踢在了她的肚子上，神情怒不可竭，“贱妇，居然背着我偷男人，还好意思把帐算到我头上。”

他这几天忙坏了，吃在帐房睡在帐房，今晚好不容易能放松一下，所以，跑到如容房里，刚沐浴，还没躺下，正在妆台前梳头的如容状似随口地说了一句，“妾身以为姐姐最近发福了，原来是怀了身孕，就是可惜了些，四个月的孩子，这都成形了，姐姐也真是命苦，到这年纪了还要受这种罪，你要是有时间，就去姐姐房里陪她说说话，免得她把气都撒在妾身身上。”

“你那一巴掌还没挨够？”谢晋河累得慌，也就听一听就背过身脱了里袍，这女人落胎原本就不是大惊小怪的事，他这一阵焦头烂额，哪有心思去安慰这些。

躺下来后，闭上眼睛，也没费什么心思特意去想，只是突然想起，约在四五月时，他到钟氏的房里过夜，那天喝了些酒，有些兴头，便欲行房，可没想到，行至半途，钟氏的月事来了，他当场就给恶心到，披了袍子，半夜就从她房里离开，后来整整三个多月没碰过她。

后来，钟氏开始为难如容和其它几个妾氏，闹得他心烦意乱，考虑到钟氏到底是他的发妻，两个年轻时，确实恩爱过几年，何况，她还是谢卿书的母亲，又是谢家内宅的掌权人，多少得顾及她一些面子。

所以，八月份时，他去了钟氏房里三次，每次都随意地敷衍几下，就算钟氏给怀上，这孩子也就两个月，哪来的四个月？

这一想，整个人就清醒了过来。

一骨鲁就起了床，捞了外袍，边系带子边往外冲。

钟氏先是被扯下床，尚未恢复的手肘一下子顶在坚硬的地板上，“咯嚓”一声脆响，痛得她惨叫出声，紧接着一脚飞了过来，踢在小腹上，也不知道是手疼、肚子疼，还是心疼——

只知道疼疼疼！

疼得连话都说不出口，曲着身蜷在地上，有一瞬间甚至感觉到意识都冻住了般，禀着息，整个胸腔都在疼！

床榻上，被子盖到了周玉苏的鼻子上方，只露出一双凝结着冷意的眼睛，一动不动地看着，被褥下，一颗心有节奏地跳动中，疯狂地叫嚣着：打吧，打吧，打死了最好！

钟氏好一阵才缓过气，抹开面前的乱发，看着丈夫狰狞的脸，想起那日她打了如容一巴掌，心想，一定是如容那贱人多嘴告状。

可再怎么样，谢晋河怎么能这么狠，为了一个奴才，连结发之妻也打？

钟氏脑子里一片混乱，只捡着平常说习惯的话，“谢晋河，你宠妻灭妾，你负情负义无，半夜三更，我……我跟你没完，等儿子回来，看我……。”

谢晋河更是气得全身的血蹭蹭蹭地全往脑门上冲，弯下腰，狠狠揪住钟氏的头发，带着发狠泄恨一下接一下地落在钟氏的脸上，连煽了十几巴掌后，方提着钟氏的头发，冷冷地开口，“钟雯秋，你背着我找男人，还怀上野种，这事，就此收场，我在母亲和儿子面前，会给你留点面子，还有，念在你多年教养儿子的份上，我今天就饶过你，不过，你我夫妻情份就到此为止，以后，你要是再犯，或是为难如容和其它人，我就休了你！”

到了这年纪，合离也好，休妻也罢，皆是笑话！何况，谢家在这节骨眼上，也容不得出这样的错，为了儿子，为了谢家，这个绿帽他再难忍，也得忍下。

钟氏被煽得整个人晕沉沉地，耳畔“嗡嗡”作响，根本听不到谢晋河在说什么。

谢晋河松开手，刚刚站直身子，便瞥到床内的周玉苏，脸色一沉，“看好你母亲。”虽然意外自家媳妇也在，但凭着她没出声劝，一声不吭地躺着，谢晋河就知道，这儿媳是聪明人，也不用交待她管好嘴巴，她自会守好今晚的秘密。

谢晋河出一门，一阵风吹过来，全身冒出一层冷汗，脚步虚浮，一时站不稳，便趴在栏杆边喘息，片刻，抬起头，看着天上一轮冷月，忽然想，岁月悄无声息，一恍，人就老了，当年的情怀早已一去不复返，回看这一生，还真是空空荡荡。

耳畔，隐隐传来钟氏撕心裂肺的哭泣声，谢晋何长长地叹了一口气，摔头离去。

周玉苏缓缓支起身，搂着被褥，含着笑，看着地上痛哭的钟氏，幽幽然地开口，“娘，你不知道为什么挨打么？”

钟氏红着眼，抽搐着，“还不是前几天我打了如容那贱人几巴掌，一定是那贱人吹枕边风，他才这样，男人，真是没一个好，年轻的时候，花言巧语，说什么一辈子不变心，没过几年，就一个一个娶。”

周玉苏“噗”地一声，从榻内爬出床沿，脸凑到钟氏的眼前，一脸神秘兮兮，声音既轻又缓，近乎一字一句：“爹，他打您，是因为，他戴了，您，给的，绿！帽！子！”

“绿……帽子？”钟氏先是怔了一下，喃喃自语，“我没呀……。”突然，福至心灵般想起，那胎儿……好象是四个月。

是的，问题是出在这里，所谓的四个月胎儿，与他和谢晋河行房的行间完全不紊合。

就因为她自已没做过这事，所以，根本没去想这个细节，加上一连窜的事下来，也无法让她静下心。

周玉苏这一提醒，钟氏顿觉得全身瑟骨寒冷，连连打了几个冷颤后，挣扎着一边想站起身，一边喃喃自语，“不行，我得跟晋河解释，我没有，我没做那种见不得人的事……”

可手肘那太疼，稍一动弹，便疼得全身颤抖。

“解释？如何解释？爹他现在能听得进您的话？或是，您再去找个稳婆，让她们趴开您的裤子给您验一验，说您没落过胎，当晚落胎的是我？那不是摆明了告诉大家，我和您联手欺骗祖母？”周玉苏阴恻恻地笑着，怪声怪气道：“行，您去做，反正我活到这份上，还真没什么可惧的，但谢卿书交待我做的事，我是做不了了，您自已想办法去做！”

提起谢卿书，钟氏神情一震，“什么事？”

周玉苏眉眼尽是挑衅，“玉雕人的事呀，我没把它的眼睛处理好，谢卿书发现问题，担心拍卖时，会被精明的买家发现，所以，让我这几日有空马上去一趟双缘拍卖行改一改，可我这刚落了胎，哪有精神去管这事。”

周玉苏面上似乎带着恶意，一幅我就是有凭仗，你耐我如何的姿态。

其实她心底比什么都急，她之所以没动，是因为她实在想不出应如何改动。

如今，她最大的希望就是能借着玉雕人，让她赚上一笔。

周玉苏的话奇迹般地令钟氏的心情平覆下来，比起谢晋河，她更在意的是自已的儿子谢卿书。

她清楚地知道，万一玉雕人这单子做败了，谢卿书在谢家的地位就会一落千丈，那她连最后的依靠也失去。

“想明白了？想明白了就上床睡觉，你不累，我可累了。”周玉苏打了个呵欠，咯咯咯地怪笑几声，翻了个身子，依旧头朝着床下，长发佛地，身子搁在床榻上，如一具挺尸。

“好，这帐我以后再那臭男人算。”钟氏原本无助的表情随之被阴狠所代替，抹了一把脸，重重喘了一口气，提想精神，准备起身去洗把脸，可没想到，挣扎了半天，愣是起不来，反而稍一动，手肘处就复得差点让她昏过去。

周玉苏斜着眼，啧地笑一声，看着钟秋雯的左手关节以诡异的姿态放着，便冷漠地提醒，“最好别再乱动，你手臂断了，明天，明天又要孙大夫代劳喽……。”

钟氏一看，果然，手肘处肿得不象样，上臂的肌肉有一块高高凸起，分明是断骨移位所致。

钟氏眼泪刷地一下飙了出来，“杀千刀的谢晋河，你也太狠了，我一定要告诉儿子，你是怎么对待他娘的。”

“你能给谢卿书什么？他可比你聪明多了，你和谢晋河真要让他挑，他想都不想，站在他爹身边。为什么呢，因为他爹才是给他谢家嫡子身份的人。你呢，要是离开了谢晋河，你屁也不是，何况，”周玉苏字字诛心后，又是一声冷笑，“现在谢卿书自已的屁股都擦不干净，哪有空理你。”

钟氏脑子一下又炸开，怒目而视着眼前周玉苏那张丑陋如恶灵的脸，想起方才自已挨打时，周玉苏连一句劝话都没有，气不打一处来，猛地伸出一只手，揪住周玉苏的头发，狠狠往下一扯，嘴里发狠骂道：“若不是你，我会吃这般苦头，你不帮着劝着、拦着，还兴灾乐祸。”

周玉苏虽然比她年轻，可身子刚刚大伤过，虚弱得很，哪经得摔，眼看要落地，索性一不做二不休，伸手就往钟氏的伤臂抓去。

霎时，疼得钟氏连惨叫都来不及，全身剧烈一抖，直接两眼一翻，昏死了过去。

“蠢货……”周玉苏小心翼翼地将自已的头发从钟氏的手里抽出来，起身下地，趿上绣鞋，瞥了一超钟氏，缓缓走到妆台前，坐定，拿起梳子轻轻梳理着头发。

经过李夫人内服外用的药，镜中的那张脸已消了浮肿，五官轮廓虽然不明显，但眼角那一层硬痂已经脱落，还有下巴，已渐显尖削，与夏凌惜稍圆的下巴略有区别。

“再过几天，就得想方设法易容了，否则，这两边颊显得太窄了，可是……易容的东西都用完了，怎么办呢，那些东西都不便宜，可我现在一两银子也没有，怎么办呢……”周玉苏轻轻蹙了一下眉，看着自已的手，因为消了肿，手指也渐渐纤细，只怕再过半个月，手上就看不出粗粟了，夏凌惜常年雕刻，手指与她区别太大，别人还好，谢卿书肯定是瞒不过。

“这手得这两天就得弄，哎，怎么办，到哪里去弄银子……。”

周玉苏轻叹一声，站起身，左右踱着脚步，恍惚间，环视着四周，她记得，五个月前，也正是在这个寝房内，这个妆台前，她易容成了夏凌惜的模样，让钟氏欣喜万分。

也就是那一晚，她和钟氏决定谋杀夏凌惜。

那时候，两个母女目标一致，相处融洽，哪象如今，一碰面就象是刺猬，恨不得把对方刺死。

聚福阁，谢老夫人寝房。

谢老夫人知道昨夜谢晋河暴打钟氏致她原本脱臼的手断了后，脸上并无异色，只是长叹了一下，对身边侍候的刘氏道：“二媳妇，六丫头如今有宫里照看着，皇上又肯尽心，将来指不定身子就能痊愈，你看看，学着管管府里的事，将来万一我不在了，这谢家就交给你了。”

“不是有金玉么？”刘氏用玉钗小心地插进谢老夫人脑后的发髻，用拿了一朵浅紫的东珠别上。

金玉是蔡氏的闺名，刘氏虽然不参与内宅之事，但对蔡氏和钟氏两人明争暗斗还是略有所觉。

谢老夫人摆摆手，冷哼一声，“金玉心术不正，与雯秋一丘之貉，不是个托家之人。”

刘氏抿嘴一笑，那晚钟氏落胎，是怎么被逮个正着，稍一分析就出了结果，刘氏出生官家，父亲官虽不大，也没有实权，但家教极严，她自小知书达礼，不与人相争，但并不代表她懵懵憧憧，没个心眼，否则，谢老夫人也不会将良媛交托到她的手上。

梳洗完毕后，刘氏扶着谢老夫人到外寝，奉上茶，谢老夫人饮了一口，蹙眉问：“阿芝，昨晚老大把秋雯给打了，你怎么看？”

刘氏闺名是刘芝，这么多年，谢老夫人极少喊她闺名，刘氏听出不同寻常，所以，不预如往常般轻巧避过，她仔细思忖片刻，道：“大嫂的人品确实不怎么样，但说到她与人私通，媳妇还真的不敢相信，但那晚在大嫂房里，确确实实有人落胎，所以，儿媳猜，真正落胎的，只怕是凌惜。”

钟氏若肚里有孩子，就算是落了，谢晋河也不可能为此事打嫡妻，唯有他怀疑钟氏红杏出墙。

可钟氏是什么样的人，刘氏和她做了十几年的妯娌，多少有些了解，钟氏没这个想法，也没这个胆。

何况，谢府人多嘴杂，又不是独门独户，钟氏怎么可能在这么多人的眼皮底下与别的男人暗渡陈仓？

“落胎那晚，看到凌惜也在雯秋房里，说话时，气息不对，走路的姿势也不对，为娘只是怀疑，但想到她毕竟是卿书的人，两夫妻平日里感情还好，所以，也不敢多想，但今日听说钟氏被打，就确定了。”谢老夫人心口重重沉落，拿起一旁的茶，用茶盖缓缓拨开上面飘浮的茶叶，思忖良久，方道：“娘最近很看不透凌惜这媳妇，好象是换了一个人似的，但媳妇如何，枕边人是最清楚，只是卿书待她还是跟往常一样，这就让为娘猜不透了。”

“媳妇也有这感觉，但媳妇不明白，凌惜要是怀了，这是件大喜事，就算是之前孙大夫诊脉，说没有，也有可能是诊错，后来月事来了，也可以说是先兆流产，何必……”刘氏微微颔首，眼角微微眯着，“从中秋夜开始，她的性情就突然变化，易怒易惊，这很象一个孕妇的情况。还有，她最近的体形明显变粗，儿媳只道凌惜是发福，加上她穿的袍子又很宽松，以为是衣裙的原因。还有她的穿衣风格，也有明显的变化，以前夏凌惜常为了出门方便，都穿得极简单，可最近，光腰旁边的流苏就看了让人眼花缭乱，之前没往它处想，现在回想起来，可疑之处太多，包括她的行为举止，也完全改了习惯。”

尽管刘氏说的话与谢老夫人不谋而合，但她还是越听心越惊：“都说说，哪些地方可疑？”

“夏凌惜极少愿意在府里呆着，平日多数早出晚归，就算是在府上，也常见她拿着雕刀，在寝房里刻着。但如今她成日守在寝房，连外寝都不愿出，虽说是肌肤过敏，但也不致于如此讳莫如深，所以，儿媳猜是……。”

谢老夫人冷冷续了一句：“你也猜她腹中的那块肉不是卿书的，是不是？”

刘氏缓缓地颔首：“上回卿书走后，凌惜月事拖延，您还道是她有喜了，特意请了孙大夫给她诊脉，发现是误会后，没几天，凌惜的月事就来了，后来，凌惜就进了玉窖别苑，这一段时间，卿书都在扬州。”

两人静了下来，玉窖别苑，那么多男护卫。

少顷，谢老夫人冷哼道：“从玉窖回来，和钟雯秋的关系也起了很大的变化，以前她和秋雯，嘴里亲热，实则疏离，钟氏也是，以前也是做足了戏。可现在，倒是真变贴心，这几日，两人同寝同食。”谢老夫人又是一声冷笑，“钟雯秋居然为她打掩护，真是猪油蒙了心，难怪这些年，老大对她越来越疏远。”

刘氏叹一声，问：“母亲，此事你预如何处置？”

“先等良媛的事定下，如今，谢府多一件事不如少一件事。”

“只是太委屈卿书了。”

“有什么委屈，媳妇是她挑的，就算将来，他不愿休，我这做祖母的还能怎样？”谢老夫人站起身，摇了摇头，“用膳吧，稍后，你陪母亲去一趟珈兰寺，今天是杨夫人上香的日子，也该和杨夫人提一提，收良媛为义女的事。”

刘氏含笑应了声，“是，母亲。”虽然内心真诚替良媛高兴，但垂眸时，嘴角微微的扯出一抹失落的微笑。

那是她亲手呵护大的孩子，尤其是生她的母亲先天严重不足，小良媛出生一个月时，就得到新生儿黄疸，那么小的孩子，又是天生不足，得这种病，几乎没有机会活下来，钟氏和蔡氏都怕小良媛把这病传给她们的孩子，防她们母女俩孩得跟贼一样，谢老夫人又忙，每天跑商铺，拼命赚银子给小良媛买野山参，根本顾不上孩子，只有她带着孩子熬着。

她记得那时是冬季，天很冷，她把孩子放在胸口里暖着，夜里又怕孩子痒乱抓，整夜整夜不敢合眼，连躺也不敢躺。

小良媛发病难受得哭，她也跟着哭……孩子本身体热，胃又寒，不能吃清凉的，上火了，嘴巴溃疡，嘴巴烂了，一吃东西就疼，她一边含着泪逼着她吃，一边在流眼泪。

谢老夫人活了大半辈子，又是个母亲，焉能不明刘氏心中酸楚，但也仅能给于安慰，“刘芝呀，真是委屈你了，如果有旁的法子，娘这一辈子都不会让六丫头喊别人母亲，你是最有资格做六丫头娘的。”

刘氏心思如潮，勉强笑道：“媳妇知道，只要能为良媛好，就行了。”眼圈还是禁不住地红了。

谢老夫人无声地拍拍她的后背，硬着心道；“你明白就好。”

用完膳后，谢老夫人瞧瞧时辰差不多了，便携着刘氏，带上绿莺和百合两人准备出门拜访杨夫人。

在此之前，谢老夫人曾想过递上拜贴，再上门，可转念一想，这样做未免太牵强，不如来个巧遇，更是水到渠成，所以，选在了今日去珈兰寺。