“今曰吃的是什么？”

“焖羊肉。”

“红烧羊肉我喜欢吃，咳咳……待会儿叫韩世忠替本大人打一份来吧。”沈傲吩咐了一句，又看向下头目瞪口呆的一干将校：“方才本官说到哪儿了？”

“……”

“罢了，罢了，下次再和诸位说话吧。”

一干人如蒙大赦，发自内心地道：“谢大人。”只可惜想站起来，脚却是麻了，有些不听使唤，又不能叫人扶，无计可施。

沈傲的脸板下来：“怎么？你们就这么喜欢跪？你们愿意跪，那就跪着吧，来人，看好他们，先跪几个时辰，他们若是再不肯起，就来知会一声，本官成全他们。”

说罢，沈傲气呼呼地甩袖而去，只留下一群将校面面相觑，直想说大人行个好，我们这是跪麻了脚，可是这些话，他们不敢说，等沈傲一走，也再没机会说了，想偷个懒，那帐子里头的马军司营官、中队官虽然散了，可是留在这里的几个校尉还在，一个个眼睛瞪得铜铃大，毫不客气地看着他们，而且手按在刀柄上，与方才行刑的校尉一样，他们的手臂上都缠着红丝，将校们脖子一凉，只好咬牙撑着。

沈傲出了帐，叫来了随身记录的博士，道：“等这些人跪得差不多了，就叫他们各自回去，这次给他们一个教训，想必以后也不敢再鼓噪什么了。转告他们，好好地把兵艹练一遍，就这几曰功夫，本官要攻城，到时候少不得他们立功的机会。”

博士点点头，掏出一块竹片，用毛笔小心翼翼地将沈傲的话记录下来。

………………………………………………………………………………………………………………………班达早在中军大营擂鼓时便抵达了滑州城下，叫了门，城楼上的教匪问了他的来意，犹豫了一下便去通报，过不多时，便有个头目模样的人出现在城楼，叫人放下一个筐子，用缆绳把班达拖拽上了城楼。

班达还未站定，便有一个穿着一身厢军铠甲的人按刀过来，这人脸上饱经风霜，相貌平庸，淡淡地看了班达一眼，上下打量他道：“你是官军的使者？”

教匪大多数都是从京畿北路厢军中人，因此穿着厢军的衣甲倒也不稀奇，只是那范阳帽却是丢得不见踪影了。

班达沉声道：“正是，奉沈大人之命，前来招抚天一教，沈大人说了，只要徐神福肯归降，一切罪过都可既往不咎。沈大人还说，上天有好生之德，徐神福既自称天帝之子，想必也不愿生灵涂炭，一旦攻城，城中百姓只怕一个也不能活。”

这头目面无表情地点了点头，道：“随我来。”

带着班达下了城楼，一路往街道上走，如今的滑州已不再有繁华，家家户户门口都放置了一个小鼎炉，里头焚着香，就在一个月之前，城中大部分都还是天一教信众，只是到了这个时候到底还有谁信天一教只怕唯有天知道了。

班达随这头目一路走着，突然道：“兄台从前是在京畿北路厢军中公干的？”

头目默默地瞥了班达一眼，淡然道：“是，杂作都的都头，承蒙上仙看重，如今让我做了左班都尉。”

左班都尉是什么，官班达不知道，看这样子倒也不小，班达微微一笑道：“兄台年纪不小，想必儿女不少吧？都在城中吗？”

他这一句突兀的话让前头引路的头目双肩微微一颤，冷声道：“怎么？问这个做什么？”

班达淡淡地道：“没什么，人死了倒没什么，只是让自己的妻儿一起死，这个决心却不容易下，哎，到了这个地步，真是让人无奈何。”

头目冷厉地看了班达一眼，突然抽出腰中长刀，直指班达的咽喉：“你这是什么意思？”

班达心里害怕极了，冷汗不禁流出来，总算镇住心神，慢吞吞地道：“我是来搭救兄台，保兄台全家不死。”

头目犹豫了一下，终于松开刀，冷冷地道：“你不是说那个什么沈大人已经决心既往不咎了吗？只要上仙愿降，城中之人都可以活命。”

班达呵呵一笑，仿佛一眼看穿了他，道：“城中如兄台这般有心归附的不胜枚举，可是独独那徐神福不会降，兄台若是降了，法不责众，自然可以保全姓命。可是徐神福会相信自己还能苟全吗？所以我若是猜得不错，徐神福绝不肯降的。”

头目犹豫了一下，冷笑道：“上仙有好生之德，难道会让大家陪葬？你再胡言乱语，小心自己的脑袋。”

班达笑了笑抿嘴不说话，又随这头目走了几步，突然又道：“敢问兄台姓名。”

“我叫李永。”

“李大哥，若是你们上仙不降，能否帮个小忙？”班达态度热络，低声与李永密语了几句，随即道：“事成之后，保你全家安全无虞，至于别的就不敢作保了，李大哥是聪明人，自然不肯让一家人为别人陪葬的。”

李永似是在挣扎，犹豫了许久，冷哼一声道：“到时再说。”

二人一直到了一处知府衙门，衙门已经破败了许多，代表朝廷威严的匾额已经摘去，换上了一个道家图案，四处都是穿着青衣道服的侍卫，见了李永和班达过来，立即有人查验他们的身份，得知班达乃是说客，立即有人进去禀告了。