柳少阳见了这庙，冲卫旭道：“卫兄弟，咱们到了这供奉阏伯的神庙之前，理应进去看看！”说话间已经翻身下马。

卫旭见这祠庙规模不小，奇道：“柳左使，这里瞧样子供奉的不是太上老君、如来佛祖等大罗神仙，也不是关老爷的神位。写着的这个‘阏伯’是个什么来头，香火竟然能如此旺盛？”

柳少阳笑道：“卫兄弟有所不知，这阏伯是上古之时的三皇五帝中帝喾的儿子，就出生在此地。而后在这里为官，一生修研历法，寻究天理，通晓星象，凭借着一身学识智慧，率华夏之地的众先民刀耕火种，繁衍生息，造福一方，可真称得上是一位奇人。因而虽是几千年前的已故先贤，却依旧受此地百姓的供奉！”

卫旭听了咋舌道：“听柳左使一说，原来这阏伯原来是古时候大有学问的好官啊。我卫某也算长了见识，说不得是要进去上几炷香的！”

两人在道旁寄存了马匹，从庙门而入。这阏伯祠想是官府常拨钱修缮，乡绅百姓也都不乏出力。二人进了山门，只见里面间间厢房殿堂，甚是敞亮，炉鼎神像，香烟缭绕。

这时候天至黄昏，祠庙中的香客三三两两已经不多。柳少阳和卫旭来到殿上，请了几炷高香，朝殿中的阏伯像纳头拜了几拜。

两人拜完了阏伯的神位，又是在祠庙里四下看了看，便步出了庙门。卫旭把两匹马牵了过来，柳少阳正想找个店家投宿。忽听得卫旭“咦！”了一声，手指一处，低声道：“柳左使，你看那几个人！”

柳少阳顺着他所指的地方望去，却见是三个皂衣汉子，赶着辆马车沿街而行。这番市井之象，再也平常不过。他没看出名堂，忙问道：“不过是几个人和一辆马车罢了，可有什么奇怪之处么？”

卫旭低声续道：“这几人没什么稀奇，奇的是那马车上的布袋。我卫某走家盗户这么多年，一眼便瞧出，那布袋里面放的绝非什么寻常物件，而是一个活人！而且这袋子中的人定然身形纤细，倒像是个女子！”

柳少阳听他这么一说，心中吃了一惊，暗忖：“卫旭既是巨盗出身，隔袋辨物的本事自然在行。他既这般说了，绝不会错。这几个汉子忒也可疑，寻常人家，哪里有把活人放在布袋子里的？”

他主意拿定，冲卫旭道：“卫兄弟，这等歹事让咱们遇上，说不得要管上一管。只是咱们骑马跟在后面，只怕到不了地头，就要被那几个汉子察觉。”

卫旭笑道：“柳左使此话正合我意，卫某正想管管此事。这如何不被发觉倒是好办，左使你尽管施展轻功跟上去，我牵着马在后面随后便到！”

两人这几句话的功夫，那马车已然行出好远。柳少阳心知他本事了得，当下把缰绳递到卫旭手上，自己沿道快步追去。转眼奔出几十丈远，那些汉子赶着的马车已在眼前。柳少阳也不靠得再近，运起玄功，双足似缓实疾，悄然蹑在后面。

这集镇本就不大，只见那三个汉子驾着马车，沿了街巷几转之下，不到一盏茶的功夫，到了镇子边上的一处酒肆前停下。

柳少阳抽身杵在一边，眼瞅着几人拿了那装着活人的布袋，从马车上下来。他凝神看去，但觉得这三个皂衣汉子举手投足之间势道沉稳，分明便是身负武功的江湖中人。

这酒肆门面倒也不小，分作上下两层，四周灯烛高悬。柳少阳见那三个汉子，说笑着便踅进其间，心中正是计较。忽听背后有马蹄响动之声，回头一瞧，原来是卫旭牵着那两匹健马，已然跟了过来。

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