而直道的建设也骤然加速。

经过几个月的折腾，匠器厂总算把活塞式的蒸汽机车给弄出来，神舟号战舰和旅顺号列车车头几乎同时开始试运行。

神舟号庞大的龙骨也换成了合金龙骨。并披上了铁甲。以前神舟号的龙骨是由几节巨大的木料拼接而成，现在换的龙骨虽然稍微重一点，但是整体性要好很多。在改造过程中再次放大了一些。宽度达到了五十米，长度加长，为一百四十米，长宽比例还是短宽的样式。刘钧认为如果按照现在的密封舱建造技术以及舰船样式，长宽比例还可以加长。只是因为神舟号原尺寸不能动太多，所以没有大动。

原来的神舟号的排水量在八千吨左右，因为它虽然大。但是却两头高，中间低。实际排水量比想象的要小。而改装过后。排水量一下子就涨到了一万二千吨左右。是真正的万吨级舰船，这已经达到了后世大型海防舰标准。

只是现在神舟号还在海试之中。蒸汽机动力系统不仅单单是蒸汽机而已，要开动这么大一艘舰船，辅助系统非常之多。

相对于舰船，旅顺号的列车要简单一些。再工匠们解决了高速行驶的列车的刹车制动系统之后，列车的试运行效果不错。只是多次出现人和动物在铁路上，把负责巡视的工人吓得够呛。

所以旅顺和羊头山军港的铁路进行了全封闭，封闭这条铁路可不容易，因为需要建设让水和人，动物穿行的桥涵。这比修建整条直道花销的人力物力还要多上数倍。

所以虽然列车的试运行还算顺利，车站、换乘系统、道岔与指挥系统也在迅速成型，但是要想运行这条线路还需要几个月的时间。

与此同时，第一部有线的电报在煮盐厂弄了出来，其实太简单，就是弄了一个开关，让电线上通过的电流时断时续，然后再另一头接上一个磁力线圈，磁力就会变得时有时无，磁力会吸引一个铁片打出滴滴答答的声音。铁片带动一根铅笔。铅笔在一个由钟表结构带动的纸条，这样就会记录一些点和线。

翻译过来就是一系列的数字，而这些数字和笔画联系在一起。高继冲弄出了一个通过文字四个角的笔画进行编码，然后查询的四角号码字典。这样在煮盐厂东头实验室要讲的话，在很短的时间内就传到了煮盐厂的西头。

这可比人跑得快太多了。

不过要想实际运用，还有很多问题，比如电线的制造，野外电线的铺设和绝缘问题，为了安全和保密，高继冲提出的第一个要求就是不允许用架空线，而要在道路和村镇地下管网设计的时候考虑到这条线要走地下。

“我们并不着急，还有时间留给你们，你们需要考虑的是如何更加快速，方便与合理。”

在后世，因为为了追求尽快赚到钱，很多技术过早地面世，并很快进行大规模的应用，结果因为庞大的基础设施建设造成成本高昂。而为了收回投资，资本家们放慢了研究速度。这样科学的发展速度不仅没有加快，反而大大地延缓了。甚至为了一项技术能够尽量多地赚钱，会全力打压另一种更加先进的技术。比如交流电与直流电之争，比如每一种药物研究的研究几乎都是把前一种药物的经济价值完全榨干后才推出下一种等等。(未完待续)