管伯愤愤然地在赶脚儿的脑壳上弹了一指头，这才整理整理衣衫，以一个金鸡独.立的滑稽造型向遥儿长长地一揖，笑容可掬地道：多谢小娘子仗义出手，否则老夫今日危矣！

遥儿笑道：老人家您太客气啦，路见危难，理应相助，于在下而言，不过是举手之劳的事，算不得甚么！

她扭身从路边捡回卷轴，向这胖老头儿含笑点点头，就要举步离开，管伯的目光往她脚上一落，忙又唤住她，对吓得脸色惨白刚刚追上来的舒阿盛道：这位小娘子巾帼不让须眉，为了救我，连鞋子都磨坏了，阿盛啊，你取两吊钱赔给这位小娘子。

阿盛赶紧答应一声，刚从怀里掏出钱来，遥儿已笑着摆手道：不必了，老人家不必如此客气，奴还有事，这就告辞了。

遥儿说完，向他拱一拱手，扬长而去。阿盛懒得理她，把钱一揣，就在管伯身上乱摸起来，紧张地问道：阿郎，你有没有怎么样啊？

管伯瞪他一眼道：老夫要是等你来救，早就摔得稀烂了，哼！

抬头看看远去的遥儿，管伯又抚须一笑，称许地道：这个姑娘，品性真是不错呵。看她身手，要把老夫从驴背上弄下来实是易如反掌，可她却能虑及疯驴再去踢撞别人，所以弃易就难，硬是拖住了这头疯驴，仓促之间，能有这份缜密的心思，对一个小姑娘来说，实属不易。

遥儿是救人的，而管伯当时正被那头疯驴颠得漫空飞舞，他刚刚获救，惊魂未定。就能想到遥儿如此作为出于什么考虑，这份心思实是更加的缜密。

婵娟也是随着舒阿盛一起追上来的，一瞧自家阿郎确无大恙。这才长长地吁了口气，白了舒阿盛一眼，训斥他道：你可真够笨的，平日里总是自夸本领，今日阿郎遇难。你却一点用处都没有。万一阿郎有个好歹，回去不叫三位郎君活活打杀了你才怪！

舒阿盛白了他一眼没有说话，婵娟气愤难平。又数落他道：你呀，救人不成，做事也不成！那位姑娘的鞋子为了救咱们阿郎毁掉了，人家客气一句。你就把钱收起来了，哪有这样为人处事的。还不追上去，把靴子钱还给人家。

管伯笑眯眯地摆摆手，道：罢了罢了。那姑娘既然不要，也不必相强。老夫看她虽然身着便服。脚下却是一双官靴，定然是衙门中的人，一双靴子钱。想必她还是承受得起的。才区区数年不回临安，就碰见了这极有趣的姑娘。好，好……

旁边那赶脚的还在鬼哭狼嗥，哭叫道：我的驴，我的驴啊，全仗着你养家糊口啊，这么大的伤口万一有个好歹，我小呆以后可怎么活啊，呜呜呜……，我还要赚钱娶婆娘啊，呜呜呜……

那驴疼得啊啊直叫，这赶脚的小呆哭的动静比那头叫驴声音还大，管伯捋了一把大胡子，又好气又好笑地瞪了他一眼，对阿盛道：把那两吊钱给他吧，让他赶紧去治他的驴子，真是哭得比驴子还难听！

……

管伯回京了，不过据说进城时不慎崴了脚，所以回京之后要歇养两天，没有马上入宫面见田七娘。朝中大臣们对此是不甚相信的，总觉得是这老狐狸又在打什么鬼主意。

右卫大将军田攸暨的夫人在家宴上爆病而卒了，这个消息传开没有多久，就有小道小息传说，他是被人给毒死的，因为田氏想把女儿穆夫人许配给田攸暨。

这个消息的真实性一时无人证实，却传得沸沸扬。不久，又有小道消息说，田七娘作主，已经由姜成出面，开始为穆夫人和田攸暨操办婚事了，两下一印证，李氏夫人之死的真相便再也遮住了。

田七娘的狠辣人们不敢非议，也没有人知道是穆夫人明知田攸暨有妻子，还给他一向强势的母亲反将一军，才逼出这样一个结果。坊间的人只是唾骂田攸暨为了迎娶公主，狠心毒死结发妻子，简直是猪狗不如。

真相，经过三人之口，就如雾里看花，十人之后，便是面目全非，从来都是这样。

这一天不是朝会之期，田七娘一大早就使人去传召穆夫人，把她叫到了宫里。田三思办事干净俐落，田攸暨夫人已经顺利病故了，田七娘对此很满意，召穆夫人入宫就是商量成婚的事情。

这桩婚姻无疑是一个明确的政治讯号，有心人都懂的。

这一次，穆夫人倒是没有什么过激的行为，田七娘不管说什么，她都只管应承。

哀莫大于心死，田七娘根本不考虑她的感受，迫她嫁人的事，已然把穆夫人心中最后一丝幻想也打破了。她本以为，不管母亲对别人是如何的冷酷无情，但是对她是真心疼爱的。

现在她才清楚，母亲或许真是疼她的，但是在母亲心中，永远都是利益至上，当涉及到利益的时候，即便是她最疼爱的女儿，也一样可以用来交易、用来牺牲。

田七娘当然看出了她的不悦，不过在田七娘看来，女儿只要屈服就够了。她的意愿，任何人都不得违逆，就算是她的亲生女儿，也不能妥协，这就是她的原则。

到了中午，田七娘留穆夫人共进午膳，穆夫人食不知味地吃过午膳，便向田七娘告辞，离开了内宫。

往昔入宫，穆夫人除了见见母亲，总还要去裴纨那里坐一坐，聊聊天，这位男闺蜜总能开解一番。至于她那位软禁归来的王兄那儿，她是从来不去的，她也清楚母亲的忌讳。不过今天心情郁郁，连裴纨她也不想见了，便径直向宫外行去。

穆夫人走到含元殿的时候，迎面恰有一位将军大步走来。这位将军年近五旬，鬓边已经有些花白，身材不高，却很墩厚。微显赤红的脸庞，眉眼五官倒是十分周正。