灵儿在东坡村打听了一圈，所得结果却不尽人意，村民们对那群孩子的去向说法不一：有的说他们进城去了；有的说他们上了去省城的官道；还有的说那群孩子一出村儿就散伙儿了，分成好几拨儿走了不同的方向；甚至还有人说看见孩子们被抓走了！

灵儿站在村头的十字路口看看这边望望那边，月色下这每条岔路的尽头都黢黑模糊，仿佛一头头张着大嘴的怪兽，就等你送上门去给它们当晚餐！

“小丫头，再不走我就要走了！”一直沉默的车夫发话了，语气低沉沙哑。

灵儿回头，见车夫正双手环胸懒散的斜靠在车厢上，那双黝黑锐利的眼睛在月色下异常明亮！灵儿一个激灵身子抖了一下，她脑袋空白片刻后又飞快旋转起来，这家伙深藏不露，不会是坏人吧？这深更半夜、荒郊野岭的，他要使坏自己就死定了！

不不不，这车夫是丁家的家丁，我一个穷酸小丫头，现在还是小子打扮，无财无色的，他对付自己也得不了什么好处！反之记得出来时，老申头儿跟这车夫嘱咐过几遍，让他一定要把自己送到家门口，自己的要求也当尽量满足，主子那里老申头儿负责禀报。

如此说来，这位深藏不露的车夫不仅不会对自己不利，反而是一大助力！想明白的灵儿心下稍安，她思忖片刻，整整衣衫，走到车夫身旁，恭恭敬敬的对车夫行大礼。

车夫眼睛微眯，倒是睁眼看向了灵儿，却没什么表示。灵儿行完礼站起来。低头恭顺道：“车夫大叔，我也想早点儿回去的，可进城之前我让表哥表弟们在这儿等我，现在他们全都不见了，也不知是不是出了事？

车夫大叔，我知道您有本事，求您帮忙找找。好吗？只要能找到他们。我…我一定会重谢您的！”

灵儿抬眼偷看，见那车夫表情动作不变，只是眼里似乎多了丝什么？莫非他不信自己有能力重谢他？灵儿稍稍犹豫。又道：“车夫大叔，只要您帮我找到表兄弟们、送我们回家，我让我爹娘给您十两酬谢银子！真的！”

车夫依然不接话，依然淡淡的望着灵儿。嘴角却微微翘起！这是什么意思？是嫌银子太少还是不信我的话？灵儿眨眨眼，伸出两根手指头：“二十两？”

……“三十两？”……灵儿几次加价。最后一咬牙一跺脚，“一百两！大叔，我们家最多只出得起这么多了，求您帮帮忙吧！

您不是答应过申爷爷一定会把我送到家门口吗？我找不到我的表兄弟们是不会回家的。您也完不成任务，没办法回去交差！大叔，您帮我找人。我给您报酬，您还能早些回去交差。这对我们双方都好，您说是不是？”

“呵呵！”车夫发出两声低笑，灵儿抬头，像小狗般可怜巴巴的望着他！车夫与灵儿对视半晌，突然嘴角一翘，拿起马鞭，提起缰绳，低声道：“上车！”

灵儿一愣，片刻后复又兴奋起来：“大叔，您...您答应了？”

车夫不说话，却举着马鞭做好启程准备，灵儿大喜，赶紧手脚并用爬上马车，她还没坐好，啪一声响后，马匹甩甩尾巴，得得得开始出发。

这岔路口一共有六条路，官道一头通往县城，一头通往省城，另外有三条较宽的土路应该是通往村落，还有一条很窄的土路，不知通往何处。

灵儿觉得如果贾家人找到村子来的话，小叫花们多半会走那条小土路，只是那小土路两边全是茂密的树丛。如果是白天，她肯定自己就去找了，可这深更半夜的，外面月亮虽好，树丛里却伸手不见五指，她胆子再大，也不敢一个人蹿到林子里去。

求助于车夫，其实是希望他跟自己一起进林子去，可现在车夫却晃悠悠的赶着马车往回走。灵儿不解道：“大叔，这是去东坡村的路，咱们才从那边回来，又回去做什么？”

车夫没有回答，反而从一旁摸出个水袋咕咚咕咚喝上两口，不，是酒袋！灵儿还要再问，车夫道：“哪来那许多废话，仔细找你的人！”

灵儿一愣，什么意思？她转头四顾，这才发现马车何时上了村头儿的田间大道？四周全是半人高的庄稼苗子，蛐蛐、青蛙的声音此起彼伏，好一副丰收夏夜的景象，可大半夜的跑这地里田间来干什么？车夫不会是要来这里找小叫花们吧？

灵儿眼前一亮，对啊，这庄稼地里的苗子这么高，藏他百十个小孩儿都不成问题，说不定小叫花他们真在这里了！想到这里，她立刻爬出车厢，坐到车夫身旁，挑高灯笼努力张望，并双手做喇叭状大喊：“大强、庄二、齐六、十妹，你们在哪儿？”

马车在田间缓缓而行，灵儿忙得上蹿下跳，那车夫却悠闲的靠着车厢，有一搭没一搭的喝着酒，似乎相当享受！如此行了一刻钟左后，灵儿嗓子都喊哑了，正准备跟车夫要水喝，马车却突然停下来。