老娘带几分玩笑的话让眼里还挂着泪的灵儿咧咧嘴，继而不满意的嘟嘟嘴，趴在老娘膝盖上撒娇道：“就是啊，娘，所以您和爹一定要长命百岁，帮灵儿好好看着，提醒灵儿不要犯傻，找个不中用的傻子回来。”

老娘闻言也笑了，轻叹一声缓缓抚摸灵儿的头发。

半夜大夫过来给老爹看了诊，摇头道：“灵儿小姐，老东家的病愈加重了，我怕是无能为力了，要不您还是送城里找庄大夫看看吧，他的医术比我们都好。”

灵儿心中一惊，把他拉到一旁，小声道：“真有这么严重吗？不是每日都在服药吗？”

“灵儿小姐，老东家的身体您也清楚，就比如那大树，根底都腐烂了，你在树叶儿上浇再多水洒再多药又有何用啊？何况是药三分毒，老东家的身体常年被药泡着，多半的药物怕是都起不了作用啊！”

灵儿的心突突的跳，即便知道迟早有这天，但来得太快了，老爹还没享几天福，怎么能这时候……唉！灵儿沉默半晌，静下心来，小声问：“那继续吃药的话，还能维持多久？”

大夫垂眉算了算：“最多……半个月吧！”

“如果有千年人参了？”

“千年人参！这个……如果真有的话，兴许还能维持三五年。”

灵儿垂眉，三五年……也好。

“那好，多谢你了，大夫！请到前面开药吧！”

灵儿亲自守着熬了药给老爹送去，又亲自给老爹喂了药，至于大夫的话却一句也未跟爹娘提起，只好言宽慰他们，等他们睡下了才自个儿回房收拾一番。

次日早上，大强带着羞答答的新媳妇双娘来给爹娘敬茶，老爹病重没有来，老娘便包了两个五十两的银锭子做见面礼，双娘推辞一番还是收下了，看得出她眼里满满都是喜意。

老娘没提昨晚给老爹请大夫之事，灵儿也不好提，大强几人自然不知，按习俗待会儿大强还要带着双娘回门去，灵儿想了想，凑上去道：“娘，我陪嫂子一起回去吧，正好好久没去双林镇了，听说那边变化挺大，我也过去好好逛逛。”

老娘本不同意，灵儿坚持，大强和双娘都帮着说话，老娘只得说：“那好吧，去了要懂规矩，吃了午饭就回来啊！”

灵儿乖巧的应了，回屋拎了个不小的包袱，又嘱咐宁八和十妹帮娘照顾好老爹，便跟着大强和双娘一起往双林镇去。

待到了苍茫山脚处，灵儿又借口不想去了，与大强和双娘分开，找个僻静处换了身装束，便拎着包袱往苍茫山入口方向去。

苍茫山入口处原本有个偌大的广场供进出山者停放牛车马车或运送木材，现在却完全被军队占据，只在侧面开了一道两丈宽的大门，门的两侧立了两座高高的哨岗，随时有拿着弓箭的兵士在上面走动观望，门口当然还有一队兵士对过往行人进行检查，这架势让过往行人一见都不免紧张。

灵儿排在进山的队伍后面，跟着慢慢往前挪动，突觉肩膀一沉：“嘿，小兄弟！”(未完待续)