申时末，皇太子朱厚照由宦官仪卫簇拥，自外行来。

朝官进士立即起身行礼。

朱厚照身着大红盘龙常服，头戴翼善冠，腰间玉带只垂下一件玉佩，再无其他。

为表郑重，众人行礼之后，朱厚照向三位相公还礼，朗声道：“孤奉父皇命陪宴，无需多礼拘谨。”

照席位安排，杨瓒的位置偏右，恰好对上皇太子侧脸。

从外表上看，现在的皇太子，未来的正德帝还是个青葱少年。十四五的年纪，身量中等，眉眼俊朗，脸上竟还有些婴儿肥。

天子身染沉疴，久治不愈。太子却是年华正好，风华正茂。

若是今后有机会，还是要看看弘治帝的正脸。哪怕看不到全貌，能扫一眼下巴也好。否则，被天子钦点的探花，连皇帝长什么样都不知道，岂不是好笑。

杨瓒在观察朱厚照，后者也在观察他。

来之前，弘治帝特地将朱厚照叫到身边，细心叮嘱一番。

对亲爹的嘱托，朱厚照自然不敢左耳进右耳出，每个字都记得极牢。

乐舞声起，他坐在席后，仔细打量眼前三人。

一身状元服的必是谢丕，果然和谢相公般一表人才，很是英俊。年约而立的应是顾晣臣，据李相公言，他文章做得极好，也相当有见地。外放必可主政一方，造福百姓。在朝也能有所作为。

余下一个穿着青色官服，面容清秀，应该就是今科探花，年方十七的杨瓒。

或许是冥冥之中自有定数。杨瓒得弘治帝看好，也相当得朱厚照的眼缘。非但不觉得杨小探花如传言中古板，反倒有几分可亲。

一场歌舞罢，朱厚照举杯，按照弘治帝的交代，先敬三位阁臣，再敬与宴进士。

众进士举盏，同生谢天子圣恩，太子厚意。满场之内，唯独杨瓒例外。

见杨瓒没有举杯，朱厚照并未生气，只觉得奇怪。

“杨探花为何不饮？”

杨瓒连忙起身，道：“殿下恕罪，微臣实不能饮酒。”

“哦？”朱厚照更加好奇，“可是酒量不佳？”

“实是因臣族中之事，不可饮酒。”

“一盏也不行。”

“殿下恕罪。”杨瓒老实摇头，等着太子继续问。

没承想朱厚照竟然笑了，丝毫不觉杨瓒无礼，更不觉他古板，对身边中官道：“谷伴伴，你去取茶来。”

“奴婢遵命。”

谷大用领命，退步离开。

朱厚照转向杨瓒，道：“既然不能饮酒，便以茶代酒。”

就这么完了？

不问罪？也不追根究底？

看着朱厚照，杨瓒顿觉无力。先时打好的腹稿，预备下的各种方案，竟是都用不上了。这位太子殿下，行事当真不拘一格，心不是一般的宽。

待谷大用取来茶，杨瓒又行礼谢恩。

朱厚照摆摆手，道：“杨探花是性情中人，孤很是欣赏。”

两句不到，他又成了性情中人？

杨瓒再生无力，接过茶盏，不忘向谷大用点点头。虽然不知道这位是谁，但太子身边的人，客气些总是没错。

待杨瓒落座，邻近的李东阳忽然问道：“若老夫没有记错，杨探花祖籍可是宣府？”

“小子确是祖籍宣府，世居涿鹿。”

殿试之时，他已自报过家门。以李东阳的头脑，不会记不住。此番再问，究竟是何缘故？

杨瓒心生疑问，李东阳却没有为他解惑之意，转而举杯，道：“杨探花可同饮？”

阁老相邀，不能没有表示。杨瓒端起银盏，一饮而尽。

别人酒醉他水饱。反正宫里茶好，不亏。

“杨探花若担心族中之事，诣先师庙之后，可向吏部告假，回乡省亲。”

“多谢李相公提点，小子感激不尽。”

“不必忙着谢。”李东阳抚过长须，继续道，“杨探花殿试时的文章，老夫亦曾览阅。虽是可圈可点，仍有几分冒进莽撞。”

“小子受教，还请李相公指点。”

“待杨探花省亲归来，可入户部观政。”李东阳微笑道，“韩贯道关心民瘼，从他学政，尔必有所得。”

入户部？

杨瓒痛快点头，压根没注意到，邻座的刘健正瞪着李东阳，火花劈啪作响。

好你个李宾之，比马文升那厮还要厚脸皮！

李阁老举起酒盏，遥敬刘阁老，分明在说：先下手为强，希贤兄理当自勉。