寒夜里点上画了山水的琉璃灯，从远处看去，像飘浮在半空中的朦胧鬼火。十三穿上衣服，随着叶裴青在府里转着，向老太太的院子而去。

叶裴青仍然在笑，十三却知道他的心情正在慢慢变坏。他其实很讨厌今夜所谓的“好戏”？

十三一手提着灯，说：“今夜是有要紧事？”

叶裴青笑着说：“这些东西着实烦心。”又可惜地摸着他的腰：“怎么比得上同你在床上暖和舒服？要不是事情重大，今夜必要同你挑灯夜战。”

说着在十三的身上乱摸。

十□□手将叶裴青的胳膊一扭，叶裴青笑眯眯地说：“以前你打我，我只觉得生气。现在不知为什么，被你打了，心中反倒甜蜜得很。”

十三推了他一把，离他三步远。

两人打闹着来到老太太的院子，一路上遇到巡夜的侍卫和下人，并无异状。小厅门窗紧闭，只有零星光线从缝隙里露出来，里面却隐隐约约传来女人的哭泣声。

叶裴青将门轻轻打开，哭泣声突然变得清晰，在夜里凄凄惨惨。

十三低头随着叶裴青走进去，老太太半靠在躺椅上，看起来十分疲惫。他们连忙行了礼，站在一旁。

地上跪了两个人。十三低头看过去，左边是老太太的丫环清兰，面色苍白却十分镇定。右边是池夫人的陪房陈玉珍，头发散乱，正趴在地上哀哀地哭泣。

还有四五个下人乖乖地站着，不敢说话。

老太太半闭着眼睛，一句话也不说。房间里的气氛十分凝重，只听到陈玉珍的哭泣声：“老太太饶命啊……饶命啊……”

不多时，外面响起一阵急匆匆的脚步声，房门被猛地打开，穆国公带着一阵寒风走了进来。他脸青唇白地披着衣服，一看就是被人半夜叫起来，似乎十分恼怒。他的身后跟着一个端庄秀雅的女子，正是池夫人，面无表情，身体笔直。

陈玉珍一看池夫人进来，立刻爬向她哭喊着：“夫人救我，救我……”

池夫人冷冰冰地把她的手甩开。

穆国公着急地迎向老太太：“母亲身体可有大碍？”

老太太淡淡地说：“还没死。你暂且坐下吧。”

穆国公在老太太身边坐了，这才笑着说：“母亲深夜将我叫来此处，有何要事？”

老太太慈爱地摸着穆国公的头：“儿啊，母亲这一辈子生有一男三女，因你要继承祖宗家业，对你严厉了些。你可怪母亲？”

穆国公想不到老太太要说这个，一时也有点感触，说：“母亲这是说哪儿的话。母亲的教诲，儿子永不敢忘记。”

老太太的眼睛湿润：“人老了，总是疼爱孙子孙女些。这些年你我好久不曾好好说话了，现在想来，心里竟然有些难受。”

穆国公连忙说：“儿子忙于军国大事，不曾在母亲面前尽孝，是儿子的不对。母亲这般感触，不知出了何事？”

老太太缓慢地说：“人老了，不一定什么时候就要死了。今夜想起好多年未曾和你好好说话，若是死了，岂不遗憾？想着想着就心里放不下了。”

说着紧紧抓着穆国公的手。

穆国公看老太太说话颠三倒四，颇有感触，知道今夜一定发生了事情，便向着叶裴青使了一个眼色。叶裴青走上前，拿起老太太身边的一个小瓶子，双手奉给穆国公：“父亲，请看。”

穆国公安抚了老太太一下，腾出手接过小瓶子，打开一看却是一些粉末，便问道：“这是什么？”

叶裴青说：“金刚粉，是一种慢/性/毒/药。粉末细致坚固，若长久混在食物中吃了，会粘在胃里，将胃壁划破而死。”

穆国公脸色难看地说：“怎么回事？从何而来？”

陈玉珍哀嚎着哭喊起来。

清兰磕了一个头，镇静地说：“老爷在上，容奴婢细禀。”

“说清楚。”

清兰说：“十天前，我按照惯例回家探亲半日。一回去，家中遍地狼藉，空空如也。我十分害怕，到处问怎么回事，一个邻居说有天晚上家里来了几个蒙面人，把我的寡母和五岁的幼弟捉走了。我一边哭一边收拾东西，心想这可该如何是好，却看到一张字条。我哪里认识上面的字呀，连忙找人帮我看，原来是‘若想家人活命，一字不许声张，十日后三更西院小巷中等’。我的心里七上八下，回来之后魂不守舍，做错了好几件事情。没想到老太太没说我，倒让世子发现了。”

穆国公看了哭哭啼啼的陈玉珍一眼：“继续说。”

清兰说：“世子哄着我说出真相，又说必定帮我追查寡母幼弟的下落。我别无他法，就按照世子的安排，让几个人早早地在西院小巷藏好了，又在二更出头便开始等着。”

“来人是谁？”