黛玉闻听详细，顿时出了一身冷汗。

倘或紫毫当时没拦住宝玉，任其出入自己的卧室，纵使自己不像湘云那样在说亲，不如湘云遭遇此事的影响深远，但这样的事情传出去也够自己无颜面对九泉之下的父母和待自己甚好的皇后了，湘云这事也不知道外头怎么编排呢。

念着姊妹情分，在贾母房内用过午饭后，黛玉悄悄拉了湘云衣襟一下，至自己房中提醒了几句，也没说别的，只说彼此年纪大了，不是小时候，和宝玉之间凡事避讳些。

不料湘云却道：“林姐姐几时变得如此俗不可耐了？姊妹之间生疏客套，那成什么了？”

黛玉纳闷道：“我也不曾说男女七岁不同席的话，更不曾学你宝姐姐说什么女子无才便是德，也没叫你远着宝玉不和宝玉一处顽，只是提醒你一句，你如今不比从前了，亲事都定下来了，就等着过礼了，难不成还跟小时候一样和宝玉坐卧不忌？像前儿宝玉进你卧室那事儿，不管是洗脸还是梳头，我自知道过在宝玉而不在你，但外人可不知道内情，如果叫锦乡侯府知道了，有你什么好处？”女孩子理应自尊自重，怎么就成俗不可耐了？

湘云顿时涨红了脸，又羞又气，脱口说道：“你怎么知道我的事情，府里头除了跟老太太提过那么一句，别人都不知道呢！”

听她语气里隐含指责之意，黛玉也不高兴了，板着脸道：“锦乡侯府请冰人登门求亲，又不是机密，南安太妃做媒也是人尽皆知，我身边常有太监去外面，怎么就不能知道了？府里无人知晓，不过是府里前些时候忙着贤德妃归省一事近来又忙着吃酒唱戏所致，等纳采问名纳吉时，热热闹闹的鼓乐之声响起，人人都知道了。”

湘云听了，低头不语。

黛玉自认心意尽到了，就不再提起，拿出新近画的油画出来。

宝钗在窗外看到黛玉站在画架前，湘云坐着，经人通报一声，和宝玉并肩而入，看到黛玉随笔涂鸦的果盘儿，上有鲜果数枚，宝玉忍不住赞道：“这是西洋画？颜料放了特有的油是不是？画出来的画儿，层层递进，色泽绚丽，竟跟真果子在眼前一样。”

黛玉犹未言语，便听宝钗笑道：“也不是只有西洋人有油画，咱们也有用油作画的先例，只是不曾流传开来，不如水墨工笔等技法那般人尽皆知罢了。”

湘云赞道：“姐姐果然博学广闻。”

黛玉看了宝钗一眼，似笑非笑地道：“宝姐姐常说我们女孩子不该多读书，理当以针黹女工为主，怎么自个儿却看了许多书，连冬天喝冷酒不好都知道。”也忒表里不一了，偏湘云处处推崇于她，恨不得有这样一个嫡亲的姊妹。

宝玉听她提起旧事，忍不住咳嗽一声，道：“快去老太太房里等着晚饭，老太太有话说。”

晚间贾母问宝钗喜听何戏，喜吃何食，宝钗素知贾母喜热闹之戏，爱甜烂之食，便依贾母的喜好说出，果见贾母十分欢悦。

刘嬷嬷陪侍黛玉身边，闻声暗叹，无怪乎宝钗深得下人之心，单是这份周密的心思就能看出她的为人处世，贾母的二十两银子难免有轻视之意，她却考虑周全，以讨贾母欢心，若是黛玉遇到这样的事情，便不会如此体贴了。

次日贾母送衣物玩礼过去给宝钗，黛玉亦随分而行。

展眼就是二十一日，黛玉早起时将窗外鹦鹉绘于油画上，见宝玉来寻，方去贾母院中，内院里已经搭了家常小巧戏台，屋内用饭的桌前，笑语之声此起彼伏。

宝钗一改先前只穿朴素家常衣裳的作风，今日穿了一件颜色鲜艳的五彩缂丝大红对襟褙子，淡扫青黛，薄施脂粉，高高的发髻上簪着两股金簪，流苏荡漾，不再是小女儿模样，愈加显得明媚娇艳，妩媚风流，冠于众人之上。

宝玉早看得呆住了。

黛玉抿嘴一笑，示意坐在自己旁边的湘云看宝玉的呆样。

湘云见状，也是一笑，随即想到宝钗待自己厚道，忙住了嘴，岔开道：“林姐姐，你素日都在屋里做什么？今儿大家都早早地来了，就不见你，还得二哥哥去请。”

黛玉听了，似笑非笑地道：“果然是个好妹妹呢。”

贾母坐在上首听到，看了坐在黛玉下首的湘云一眼，慈爱地道：“云丫头，饭还没送过来，你姐姐可没来晚。再说，你姐姐忙得很，天天早上起来读书用功，哪像你二哥哥除了吃就是睡，不见做一点正经事，只顾着和姊妹们顽闹。”

宝玉回过神，吐了吐舌头，嚷着饿了，叫人摆饭。

饭后点完戏至酒席，黛玉挨着贾母坐，湘云仍旧挨着黛玉坐，接下来是宝钗、宝玉，次席是三春随着邢夫人、王夫人和薛姨妈同坐，凤姐不在，李纨立在旁边服侍贾母。

戏曲开唱，听宝钗念寄生草给宝玉知道，又听宝玉赞她无书不知，她面上笑容极盛，黛玉忍不住道：“安静看戏罢，还没唱《山门》，你倒《妆疯》了。”别以为只有宝钗一个人知道这些戏曲词藻，天天在姊妹跟前显示自己的博学，

看完戏，将散时，贾母因深爱两个小戏子，一个小旦，一个小丑，命人带进来，细看时莫说贾母，便是黛玉等人亦觉得这些戏子可怜，尤其小旦龄官面薄腰纤，眼颦秋水，竟和自己有些仿佛。问及年纪，龄官十一岁，和黛玉探春湘云同年，小丑却才九岁，一团儿孩气。

贾母命人赏赐肉果串钱，带她们下去。

可巧凤姐刚过来，碰到意欲退出去的两个戏子，忍不住指着龄官笑道道：“这个孩子扮上去活似一个人，我今儿才看到，你们再瞧不出来。”

闻听此言，宝钗心里知道她说的是黛玉，便只笑而不语，不接话，宝玉是猜到了不敢说出口，二人都听出了凤姐不叫人说的意思，唯有湘云最是心直口快，无所顾忌，接口就笑着说道：“倒像是林姐姐的模样儿。”

宝玉既惊且慌，忙与她使眼色。

众人听了这话，留神细看，果然与黛玉极像，都笑了出来，连说相似。

黛玉听凤姐提起时面上已现不悦之色，再看宝钗之笑、宝玉之神色，再听湘云与之相和、众人之赞同，以及周围众人之附和，仿佛席间所有人都如此，竟无一人出口指责凤云二人之失礼，猛地站起身，冷笑道：“我原是无依无靠，专供你们取笑的。”

随后向贾母告罪一声，拂袖离去。

刘嬷嬷落后一步，跟上黛玉前点了点头，感慨一声，道：“原来这就是侯门千金的体统气派，老奴今儿才算见了。”

贾母脸上已经没了笑容，望向众人的眼神里带着点点寒意。

众人赞同湘云的说法，一是她说的是事实，二未尝不是因为湘云身后一门两侯，且又因黛玉从不曾在荣国府里趾高气扬彰显身份，便忘记了黛玉已经今非昔比，不是可以任人作践的伶仃丫头，再看贾母的神色，暗自后悔不迭，凤姐忙追上去赔罪。

湘云年纪幼小，不知其中利害，抱怨道：“我就跟着凤姐姐说了一句实话，林姐姐怎么就气得走了？也太小性儿了些。”