一曲奏歇。众艳姬徐徐收势退下殿去。舞姿却袅袅如烟。仍在众官头脑中缠绵缭绕。令人回味不己。

徐阶举杯道：“今年风雨调和。南北丰收。黄河沿岸也沒有发生大的水害。入冬之后。各地又普降瑞雪。明年一定又会有个好的收成。老臣以为。这都是皇上洪福齐天。我大明的气运昌盛。诸位大人。咱们都來敬皇上一杯如何。”

百官纷纷举杯：“正该如此。”

隆庆与众臣饮过。道：“朕虽受命于天。却日夜惶愧。深怕自己才德不具。误了祖宗基业、天下苍生。幸有阁老将军国大事一体操办。安排分明。替朕排除顾虑。解除忧烦。此天赐阁老与朕为眷倚也。”

徐阶恭谢道：“为君父解忧。乃臣之本分。”

众官都道：“阁老躬勤莅事。竭虑殚精。才德巍巍。秀出班行。可与齐之晏婴、蜀之孔明鼎足而三。并称千载大贤。”

徐阶逊谢一番。与众官又饮过一轮。搁盏道：“皇上。刚才这段歌舞所配乐由。便是石麓所作。”

隆庆知道石麓是李春芳的号。常作谱曲題诗等用。说道：“哦。此曲美韵天和。李阁老果然大才。”

李春芳道：“不敢。”徐阶笑道：“说到文娱等事。老夫鉴赏能力可要差得多了。夸也不知关窍。陈先生。您是品乐大家。觉得此曲谱得如何。”

陈以勤吟哦半晌。淡淡道：“有几处差强人意。大体上不免流俗。”常思豪心道：“皇上刚才夸奖这曲子好。你却说它流俗。这岂非在说皇上不懂音乐么。这老头子果然梗得很。”

隆庆笑道：“阳春白雪无人问。下里巴人遍街闻。音乐本为愉人而作。只要奏者畅意。听者开心即可。何须强作雅俗之分呢。”

徐阶仰身向上道：“皇上说得甚是。写來谱去。不过那几个音阶变换。弹去奏來。也无非还是六律五音。细细想想。其实枯燥得很。千年以下琴尤在。百年之后无斯人。音乐给人的无非是当时一段心情罢了。”言罢眼帘垂低。目光一斜。

李春芳被他一瞄。登时会意。笑道：“阁老所言极是。日日歌舞琴音。确也让人听得生厌。倒是近日咱们京师來了一位金刚上师。不但能医百病、治隐疾。而且能够隔盒观物。透视人体。颇具神通法力。比之歌舞音乐。趣之百倍矣。”

隆庆奇道：“有这等人物。有机会倒该瞧瞧。”徐阶道：“老臣也听过此人。这位上师道德高深。确实很了不起。听说他日前曾在白塔寺搭台讲经。不过昨天台子已经撤下。似乎人已经走了。”

隆庆略感失望：“高僧逸士。行踪飘渺。原是难以捉摸。可遇而不可求。”

李春芳一笑：“皇上不须遗憾。这位上师此刻就在午门之外。皇上要见。立即宣召就是。”徐阶一怔：“怎会如此巧法。”李春芳笑道：“家慈近來身体欠佳。找些医生看过。不见效果。便特意派人去请了上师。准备等散席后一同归家为她诊治。”徐阶道：“哦。原來太夫人身体欠安么。这些天内阁事情虽多。安排出三两日假期倒也无妨。大家抽空过府问慰一二也好。怎地不见你叨念。”李春芳拱手摇头道：“多谢阁老。春芳怎敢因私废公。我请上师低调过府。正是怕事情外泄。惹得同僚挂念。”

隆庆道：“李阁老公廉自好。实是难得。既然如此。便不要让上师再等了。传信下去。让他先去为老夫人诊病为好。”

李春芳笑道：“皇上。臣母无非旧疾复萌。并不严重。今天大喜之日。还是先召上师进殿表演献技。臣母若得知皇上龙颜大悦。也必欢喜。”

隆庆瞧着他。含笑点了点头。道：“好。來人哪。宣。”

宣召金刚上师的声音由内侍们一段段传递出去。仿佛一枝箭在接力射远。刹那间穿彻殿宇宫墙。

功夫不大。就见丹巴桑顿随同武士向殿口直行而來。他身穿一套素白单衣。足下红布靴。看上去甚是单薄。

进殿之后前行两步。便被武士架戟拦住。他向左右点了点头。示意明白。驻足朗声说道：“噶举派护法金刚丹巴桑顿。拜见陛下。愿大明国运昌隆。陛下万寿无疆。”言讫合十施礼。

隆庆听到噶举派三字脸色一定。瞧瞧李春芳。目光又略向徐阁老那边带了一眼。身子向后靠了靠。微微点头。悠然道：“上师这是从哪里來啊。怎会到了我大明京城。”

丹巴桑顿垂首道：“小僧自乌司藏曲水雄色山而來。沿途广传佛法。治病救人。京师亦是小僧旅途中的一站。因小僧所在的雄色寺与白塔寺颇有渊源。故而在此少作羁留。”

隆庆道：“哦。那这道路可是不近。上师旅途劳顿。可是辛苦得很哪。來人。赐座。”有内侍搬过方凳。丹巴桑顿见他如此亲切。倒也有些意外。施礼道：“多谢陛下。”说完甩袍落座。腰身笔挺法相庄严。极有威仪。看得众官啧啧赞叹。隆庆闲闲道：“上师可走了不少日子吧。”丹巴桑顿点头：“小僧这一路行了足有半年。虽然旅途多艰。但为传法度人。救众生于苦难。这点小小的辛劳。也实在算不得什么。”

隆庆一笑：“据朕所知。从京师出发。每日不停地行走。确需半年时光才能赶到藏区。不过上师既然说沿途广传佛法、治病救人。想必每到一处都要停留。仍能用如此短的时间到京。那倒真是很了不起了。”

“这……”丹巴桑顿眼神一变。脸上便有些发僵。

徐阶淡淡笑道：“所谓‘大言炎炎。小言詹詹’。大言者。世之真言真理真法也。故必简白直接。淡然灼然。小言者。世之虚文假话臆语也。方才旁征佐引。琐碎纷繁。世间凡僧俗道每每设坛辩经。长篇大论。却都空洞无物。比之上师的一言醒世。实不可同日而语。上师医道高明。治病更只需一两指戳去便立见神奇。听说这些日在京诊治疑难。活人无数。令在座许多位大人都有受益。可有此事。”

殿中登时嗡声四起。不少官员都点头称是。夸赞丹巴桑顿如何高明。治好了自己或是别的亲戚。

隆庆眼光四扫。不置一评。直到议论渐息。这才一笑：“乌司藏土地贫瘠。生产低下。藏民生活艰苦。朕一直为此挂心。然离京师较远。往來消息不便。不能时时详察。上师想必在藏区也经常深入村镇讲经布道。不知如今百姓生活景况可好。”