绑绳一松。曾仕权飞身而上。抢了枝火把直奔船头。把火往首炮药捻子上一杵。拧过來对准湖心。

“呯”地一响。湖面上水柱腾起。离着姬野平的坐船还有相当距离。曾仕权气得踢了炮台一脚。嘴里不住咒骂。让士兵快点重新装弹。忽听身后有人笑道：“我这船也旧。炮也老。不比掌爷带的精良啊。”回头看时。一员老将正从船楼上笑容满面地走下來。

小山上人喜道：“原來是俞老将军。阿弥陀佛。老衲这可安心了。”

俞大猷道：“咦。怎么上人会在这里。”小山上人道：“唉。一言难尽。总之聚豪阁反情已定。好在老衲和陆老剑客拼得性命不要。擒了來赴会的瓦剌国师和黄教领袖。又救了侯爷。这趟总算沒有白來。”俞大猷瞧常思豪血透重衣歪坐在甲板上。赶忙近前察看伤情。陆荒桥道：“先别说这些。姬野平马上就要冲过來了。大伙赶紧准备……”话犹未了。就听两翼炮声连串。旁边一艘官船上忽然传來欢呼之声。急向湖中看时。只见在成排下落的水柱间有一团火球正自腾起。木板飞碎。烟焰扯天。显是命中了姬野平所乘的小船。

曾仕权本打算操炮亲自打第二发。一见这情景气得直骂：“谁打的。谁打的。”

俞大猷笑道：“掌爷息怒。我手底下这些小兵牙子抢功心切。不懂事儿。还望掌爷谅解。万勿怪罪呀。”

曾仕权听出这话里另有别音。至于具体所指。心里也明明白白。当下皱皱鼻子。把骂人的话又都咽了下去。大白脸上的细摺儿又扎起花來。笑道：“怎么能呢。立不立功的都在其次。我也是一时來气。想亲手炮制他罢了。其实咱们出來都是为国家办事。东厂和三湘水军本也是一家人。谁立功劳还不是一样呢。”

陆荒桥一直眼盯湖面。远处的残船剩火烟焰渐消、夜色中弱红一片。隐约听得到人们呼喊的声音。显然有人落水幸存。他猛地回头道：“不知将军此次带來多少军马。”

俞大猷略微犹豫了一下。道：“一共五万。”

陆荒桥大喜：“如今聚豪阁中骨干与赤烈上师火并一场。多人身上带伤。据老朽观察。他们总寨中兵力也并不甚多。此时率军攻岛。必然势如破竹、一举成功。”

常思豪听得心里一揪。急切间却想不出什么措词阻止。只见俞大猷打个沉吟。向船头瞄去。道：“未审曾掌爷是何主见。”

此时君山岛上一片静寂。并无有主动出击的迹象。曾仕权拧回脖子。在几人面上扫了一扫。犹豫般地拉起长音道：“嗯……照两位老剑客的说法。这倒是个绝好的机会……”常思豪手扶小腹。另一只手在甲板上重重一拍。切齿道：“打。要狠狠地打。姬野平这厮太也可恶。本侯定要踏平君山、手刃此贼。报这一枪……之仇。”说着作势要支撑起身。

陆荒桥忙扶按道：“仇么。自然是亲手來报才痛快。但您这身子。只怕还需将养些时日……”说到这里似乎察觉出了些什么。神情微微一定。皱眉道：“侯爷。莫非您还对他们……”

常思豪支撑着摆手：“老剑客不要错解。本侯现在虽不能上阵杀敌。但有曾掌爷在。有俞老将军在。由他们负责攻山灭岛。擒得贼首由我发落也是一样。俞老将军。刚才曾掌爷的人马经历一场大杀。损失不少。您的水师是生力军。今天我这仇能不能报成。就全靠您和手下的弟兄们出力费心了。”

俞大猷道：“平叛杀敌是军人的职责所在。俞某自应全力以赴。至于俘虏的处置判决。自有国法裁量。下官可就做不得这个主了。”说到这转向曾仕权道：“掌爷。这趟俞某接到圣谕和郭督公的手信。说是让我兵出湘水围困君山。凡事与曾掌爷通力配合。那么打与不打。还是您给句话吧。”

“唔。老将军太客气了。这吩咐二字。小权是万万不敢当的……”曾仕权这样答着。笑容里却有一股难掩的得意之色。继而。目光又带着些许冷略地停在常思豪脸上：“侯爷伤重如此。报仇心切。小权深表理解。不过。一则三湘水军远路而來。士卒疲惫。二则未经计划。贸然出击。只恐有失。好在这君山是一座孤岛。被大军围定。任他们三头六臂也飞不上天去。依小权的意思。咱们还是暂时撤兵休整。侯爷正好也可养一养伤。待咱们计划周全、准备充足。再一鼓作气扫平贼寇。届时侯爷也可上阵亲手杀敌。一雪前仇。岂不是更好么。”

常思豪料他作战不力已经大失脸面。必然更不愿被俞大猷抢功。所以才刻意强调生力军的优势。此刻见他果然主动撤梯。心里登时一松。暗道：老子要的就是你这些话。只要捱过这一时。聚豪阁人缓过手來。我也恢复些元气。就能再作打算。当下作出一副很不情愿的表情。手扶小腹。发出痛苦的声音。

他的伤情颇重。本就不是装的。加之手扶时微微加力。额角上顿时虚汗直淌。小山上人见状忙道：“侯爷这伤在水面上只是草草包扎。恐难久持。咱们还是赶紧靠岸进城。给他好生调治才是。”

俞大猷点头。回身喊道：“怎么样了。”

远处有士卒答道：“回大人。伤员已搭救完毕。六成坏船经过紧急补漏。加上锁链拖拽。勉强可以支持回航。”

俞大猷一摆手正要发令。忽听“吱。。吱。。”连声尖哨。主桅瞭台上一人指西大喝：“有敌情。”