马休嘿嘿一笑：“承蒙皇上关爱，这些天过得很好！”

刘协也露出一丝微笑:“既然如此，那便再多留一阵！

马休闻言，慌忙摆手道：“不不不，其实就算今日圣上不召见，臣也要前来求见！”说罢沉声道：“臣来许昌已经十余日了，也是时候返回西凉，父亲还等着我和马岱回去呢！”

刘协微微皱眉，沉吟半响，忽然道：“马休，朕很欣赏你，不知你愿不愿意留在许昌为官？”

“啊？”马休一惊：“留在许昌为官？”他心中陡然一紧，莫非这刘协是要扣押自己？这历史上以子人质的比比皆是，刘协玩这一手，极有可能是想利用自己与西凉达成协议，他反应极快，忙推诿道：“臣叩谢皇上的美意，只是臣毫无功绩，又如何敢在许昌为官，只怕为人笑柄，说我马休只是凭借关系的小人啊！”他说到这里，双目不自禁地瞥向刘协，看他如何回答！

刘协却微微一笑：“此言差矣，谁说你马休毫无功绩了？”刘协说罢，伸出一个手指道：“这第一，你为我许昌提供三千匹良驹，增强兵力，只这一条，我便可任你官职！”他顿了顿，又伸出第二个手指：“第二，你送朕潜千里神驹，朕更该承你这份情！有此两条，谁又敢乱嚼蛇根子里？”

马休心中微微一顿，忙又解释道：“臣所说的这个功绩并非什么送物之类的，臣所言乃是上阵杀敌的大功业啊！”

“嘿嘿，这还不容易！”刘协笑得奸诈，只让马休心中发寒，只听刘协道：“你城外不是有三千兵马吗？朕立刻命你领军平乱，如此，功绩也就有了！”

“领兵平乱？”马休神色一紧，他正暗自揣测刘协的用意，此刻听得这番话，心中暗道：“他莫不是打上了我那三千兵马的主意？”转而又忆起父亲来信中所说：“如若这刘协轻易放你离开，那么只能表示此人并无远见，不值得我马家为他效力，但若相反，一切需你自己拿定主意，若然逼不得已，那便一切顺着此人！”想到此，马休微微感叹，父亲倒是眼光独到，看来他早已猜到刘协会拿自己与西凉达成默契，心神至此，突然又道：“陛下，臣年纪尚轻，不足以担当大任，况且，留京为官这件事，臣还想征求一下家父的意见！”

听得此言，刘协双目一瞪，脸色骤然间变得铁青，只听他沉声问道：“嘿，你父亲马腾可忠于我汉室？”

马休一惊：“当然，我马家世代受的大汉的恩惠，又岂是数典忘祖之辈？”

“我看不见得吧?”刘协双眼又眯成了一道线，只听他道：“既然忠于汉室，知道历代受我汉室的恩惠，那么，朕封你个官留在许昌任职，又何须征求他的意见？”

马休一时语塞，显然刘协说得句句在理，而他又不可能公然与之对抗，更何况马腾这次派他出使的目的就是探一探许昌的虚实，看看这个刘协是否是个明君，想到此，马休急切改口道：“陛下恕罪，臣也是一时思乡心切，才会口出妄言！”

刘协微微一叹：“罢了，你也是孝敬父亲！”说到这里，他忽然眼神一亮：“朕忽然想了一个两全其美的办法！”他说罢，一脸得意地看着马休道：“咱们不如这样，你先在我这里任官，朕给你父亲写封信，若是他同意你在许昌为官，自然皆大欢喜，但若他不同意朕也不会勉强！你看怎么样？”

马休点点头，这个主意确实不错，而且他也可趁这个机会再在许昌多玩几天，忙道：“如此甚好！”

刘协见马休入了套，微微笑道：“既然如此，从现在开始，朕便任你为都护将军，统领你西凉的三千兵马！”说到这里，他故意顿了一顿：“如今你已是我大汉的重臣，这段时间里，你必须听命朕的调遣，你可明白？”

马休点头称是，立刻跪倒叩谢，刘协心中却在暗笑，如今自己即将起兵攻打刘表，在马腾的回复到达之前，马休必须听命自己，自然可以趁机让他统兵出征，到时候，所有的理儿都站在自己这边，想他马休也无力反驳，想到此，心中大是得意，虽然这是连哄带骗的让马休上了贼船，但成大事者，又何须在意小节呢？