听到这里，周应海大声骂道：“真是个昏庸无道的皇帝，难怪大隋朝是个短命王朝。这样的皇帝是自掘坟墓，而断送了隋文帝辛辛苦苦打下的江山。”

“是呀！这样的昏君岂能稳坐江山？如此天下分崩离析，十八家反王同时反隨。而太源侯李渊趁机起兵反隨，攻进东都洛阳城，取代了大隋朝，又平定了反王，建立大唐王朝。”张国纪说得津津乐道，“不过，隋炀帝开挖大运河，当时他为了游山玩水；可为后来南北交通起到了举足轻重的作用。功过是非，让后人评说。老夫可以赞颂他一句，隋炀帝开挖京杭大运河，对于后世来说，乃是一大贡献。”

众将领揣摩张太师话的含意，言之成理，频频点首。

而先锋官杨东旭正指挥士兵们架浮桥，一个个忙得汗流浃背，干得热火朝天。到午后时分，浮桥终于延伸到东岸。士兵们一阵轻松，脸上洋溢着喜悦之se。

杨东旭迈步来到中军，向张国纪汇报道：“太师在上，浮桥已经架设完毕，请您定夺！”

“很好！你们经过几个时辰的忙碌，终于卓有成效，胜利竣工。老夫代表全体将士，向你们先锋队伍致以崇高的敬意。”张国纪抬头望一眼天空，吩咐郑天寿，“郑头领，你负责将辎重车辆运几辆到浮桥上试行一下，如果不出问题，大队人马依次过河。”

“末将遵令！”郑天寿抱一下拳，踏步而去。

时间不大，郑天寿亲自赶着辎重车在桥面上试行，另有几个小头目也赶着辎重车随在后面。河西岸，数以万计双眼睛看着几辆辎重车在桥面上缓缓移动，也为这座浮桥是否承受得住重压而捏一把汗。

一炷香之后，几辆辎重车终于安然无恙到了东岸，人们心里悬着的石头落了地。郑天寿赶着车上岸后，迅速返回西岸，进入中军，向张国纪抱一下拳：“报告太师，按您的吩咐，辎重车在桥面上试行，安然无恙，顺利驶过东岸。”

“嗯，如此说来，浮桥符合要求，大队人马可以通行。”张国纪命令杨东旭，“杨先锋，你们先过河，到河东岸砌灶做饭，让全体将士吃饱后再上路。”

“属下遵令！”杨东旭抱一下拳，下令先锋队伍过浮桥。

接下来，张国纪又传下命令：“各位将士，待先锋队伍过了河，粮草队伍接着过河，中军、后队依次，不可慌乱，要有条不紊，步调一致。这样，才能体现出军人的道德规范。”

众将士异口同声：“太师放心，我们一定要遵守军纪军规，做士兵的表帅。”

杨东旭率领先锋过了浮桥，立即令兵丁砌灶做饭。郑天寿率领粮草队伍也陆续过了河；中军和后队随后跟进。待全部人马过河后，天时已经到傍晚时分。

为了抓紧时间，杨东旭立即安排兵丁吃饭，最后才轮到众将领。在吃饭中，杨东旭向张国纪建议：“太师，属下有一个建议，不知行得行不得？”

“但讲无妨！对的、错的，老夫都会试情况而定。”张国纪显得十分大度。

杨东旭指着浮桥说：“有关浮桥又架设又拆除，很是不方便。如果三五天攻下扬州后，还要由此通过。我建议将浮桥中间拆除一部分，让南来北往的船只经过，其余都保留下来；另外，留下十几名兵丁在此看守，您看意下如何？”

张国纪略加思索，点头表示：“这是好事！可以执行。留下的兵丁，由你安排。”

饭后，杨东旭一边安排兵丁收拾了锅碗瓢盆，一边安排十几名兵丁留下，并作了一番布置。一切准备就绪，命令队伍启程；先锋在前开道，大队人马随后而行；浩浩荡荡，向扬州而行。

此时，太阳已经落山了，小鸟一群群从他们头顶飞过，寻找栖息地方。

却说扬州卫所指挥使张乾坤，从知府大堂出来后，骑上枣红马，直奔北门营寨而来。一炷香后，他已到新搭起的营寨前，翻身下马。

这时，孙教头带一班军校从营寨内迎出来。孙教头笑呵呵道：“指挥使，您回来啦？”

“嗯！”张乾坤点点头，将手中的马缰绳递给身旁的一名侍卫。