一群孩子，也早到了放学的时候，贪恋着在一起玩耍，有的还不肯回家，有那伶俐的，见曲老汉领了客人进屋，就跟着进屋给倒水。曲老汉自然是夸奖了一番，得了夸赞的孩子，一溜烟就跑出去，向其他人炫耀去了。

曲老汉望着两个年轻人问道：“两位公子，不知道怎么称呼呀？”

那个年龄稍长些的年轻人就拱手答道：“老人家，在下袁斌，襄汾人，这是我的堂弟袁权。还没有请教老人家尊姓大名。”

曲老汉就点着头说：“两位袁公子，恩。老汉我姓曲，单字通，自幼离家，在外跟人做了多年署吏，老来落叶归根，就回到故土。”

袁斌听了赶紧拱手，说道：“原来老人家也是曾经为官为宦的，怪不得气势上如此威严。那我们就斗胆称您曲老伯吧！曲老伯这是在家中开着塾馆吗？”

曲老汉就呵呵一笑说：“哪是什么塾馆，老汉我识得几个字，村临也愿意把孩子送来，我就教着他们识几个字罢了。说起来还怕误人子弟呢！”

正说着，王老太从外面进来，见有两个年轻人，就是一愣。曲老汉赶紧给介绍了。袁氏兄弟起身欲王老太见礼，王老太就忙招呼他们坐下，然后对曲老汉说：“我是要准备饭菜，这两位公子可是要留下，一起吃饭吗？”

曲老汉点点头，袁氏兄弟也赶紧称谢。王老太就喊着外面院子里的几个孩子，去和自己拿柴禾，到厨房去做饭了。

曲老汉和袁氏兄弟聊着天，慢慢天色就暗下来。曲老汉点上灯，王老太也做好了饭菜，端到屋子里。几个跟着忙碌的孩子，也得了老太太给的几块肉食，开心的吃着，跑回家去了。

袁氏兄弟见桌上摆了四个菜肴，知道这两位老人家着是尽地主之谊。一面称谢，一面让着曲老汉先用菜。

曲老汉就看看坐在一边的王老太，说道：“老婆子，我和两位公子颇投缘，不如让我陪他俩喝一杯酒，可是行吗？”

王老太嗔怪的瞪他一眼，笑着说：“你馋酒了就说，还借着人家两位公子的幌子。我去给你们拿来。”说着就进屋取出一坛酒，放到桌子上。

曲老汉刚要去拿酒坛，袁权赶紧捧了起来，打开封盖，先给曲老汉倒了，又给袁斌倒了一碗，自己却没有倒上，就放下酒坛，盖上盖子。

曲老汉就奇怪的问道：“袁权公子这是为何呀，怎么不给自己满上？难道怕我家这酒不好喝？这可是杏花村酒，我藏了多年的呢！”

袁斌就说道：“曲老伯，我堂弟他不善饮酒，他不喝酒不必让他了。来，小侄我与您共饮！”

曲老汉也不再虚让，就和袁斌喝起来，和了几碗，曲老汉就有了醉意，对着袁斌和袁权说道：“这潭清庵里是供奉菩萨的所在。这庵里修行的比丘尼也都是菩萨心肠，济世救人，劝人向善。任是什么恶人、恶事，到了这里也就变善了！”

说着，曲老汉打个酒嗝，喝了一口水，继续说道：“你们也是识文断字的，袁公子你说，这世上还真有那十恶不赦的坏人吗？谁肯去做那些伤害菩萨的恶事！做了那等事，是要下阿鼻地狱的。”

袁斌听了干笑了一声，并未接话。袁权就笑着对曲老汉说：“曲老伯，您喝醉了吧。这世上哪有什么地狱？至于善恶，人心本就有善恶之分，只是有时候一个人做事，也是不得已而为之的。”