“贺伯伯，感谢您这半年多以来，对杏儿一家的关心和爱护！您辛苦了，我和阿娘一致决定，给您两百两银子，作为年终奖金，感谢您的支持和帮助！”杏儿就看着贺季耘，很诚恳很诚恳的道，那眼里的诚意和坚定，让人无法拒绝。

推辞几番，都没能成功，贺掌柜的就只好收下那个大大的红包。按一两银子，相当于五百元人民币来算，两百两银子，就等于十万元人民币，也是一笔不小的收入了。当然，这对于贺掌柜的来说，或许不算啥，但是这是杏儿一家的心意，他还是很感动的。

这一天上午，陶然居人来人往，都是来领年终奖和鸡鸭鱼等的家仆，还有雇工们，人声鼎沸，热闹非凡，一派喜气洋洋的景象。下午，三位夫子才相携而来，跟家仆和雇工相比，明显斯文安静多了。

苏牧的夫人三十五岁左右，端庄大方，温和开朗，年轻时候是京城里的才女。跟柴五娘时常来往，一见如故，成了无话不谈的好姐妹。柴五娘受她的影响，比过去开朗了许多，也沾染了几分读书人的气息。

在杏儿和苏夫人的怂恿并支持下，柴五娘如今也重新开始读书识字，把过去十几年差不多忘光了的字，一个一个的重新读写。苏夫人、桃儿和杏儿，甚至是梨儿、柴达、柴安，都是柴五娘的夫子，教她识字写字，并监督她上进，效果还是不错的。

如今的柴五娘，比过去自信多了，也开朗多了，当然也漂亮多了！杏儿相信，假以时日，她那软弱的性情，一定也可以得到很好的改观，一定可以变得强硬起来。等到那个时候，家里的事情，她就放权，让阿娘自己去处理。

至于姜氏那里，杏儿带着柴达和柴安，亲自送去了两套羽绒衣裤，两双厚实的布鞋，两套布衣，一床羽绒被子，十斤猪肉，五条鱼，鸡鸭鹅各一只，五香瓜子、五香花生、面粉、大米各五斤，年糕若干。另外，还有五两银子。杏儿领着弟弟，赶着牛车，来到柴家大院的时候，姜氏正和钱氏在跳脚对骂。

杏儿吩咐赶车的罗大叔：“大叔，把车停在柚子树下，等一会再进去。”柚子树，就在柴家大院的右侧，离大门有十来步远。停在这里，不容易被院子里的人发现，又可以将里面的吵闹声听得分明。

钱氏恶狠狠的骂道：“你这个老不死的！你骗我说去老三家，一盏茶都不到就回转来，吓得小宝差点被鸡块给噎死！你好狠的心啊，都说虎毒不食子呢，你自个儿嫡亲的孙子，你也忍心害？你怎么还不死呢？死了，倒也干净，我们一家人就可以过安生日子了！”

姜氏回骂道：“钱氏，你这个破落户，你这个不要脸的贱*人！你们一家人趁着我外出，偷偷的吃肉，差点把孩子给噎死，居然还怪到我身上来，还有没有天理啊？！”

“什么叫偷偷的吃肉啊？这是我自己家的鸡，我光明正大的吃，跟偷偷的一点也不沾边！”钱氏是个厚脸皮的，也是个滚刀肉，被姜氏这样数落，她一点也不觉得有啥羞耻，依然一副理直气壮的样子。

“我呸！”姜氏狠狠的往地下吐了一口，眼睛里都冒火了：“你个臭不要脸的东西！你还不是偷偷的吃啊？我都发现好几回了！你倒是说说，这两个多月以来，我吃过几回肉？五回都没有吧？可是，家里的鸡鸭，你杀过几只？猪肉和鱼，又买过几回？”

“这不是家里穷么？哪里吃得起肉啊？”钱氏梗着脖子，依然振振有词，毫不示弱。从气势看上去，仿佛有理的那个，还是她一样。

“我呸！你个狼心狗肺的东西！”姜氏气得倒仰，脸红脖子粗：“吃不起么？哼！好几次，都是趁我去老三家里的时候，杀鸡杀鸭的，等我晚上回到家里，只看到一地鸡毛，一个鸡屁股都没有给我留下！”

“哦，原来如此！这钱氏和柴老四，也太缺德了！不过，这姜婆子，也是自找的。当初，不就是她自愿跟老四一家过的么？”看热闹的邻居们议论纷纷，大声哄笑，真心同情姜氏的，却没有几个。

“就是啊，瞧柴老三和柴老五家，那两家人心地善良，又有志气。瞧瞧人家过的日子，那是天天有鱼有肉，想吃啥就吃啥！这姜婆子有今天，可不是自找的么！”

“就是啊！当初那样欺负老五家，把人家孤儿寡母净身出户！后来，又那样逼迫老三家，也逼得人家净身出户，都啥人啊？有今天，确实是搬起石头砸自己的脚，没啥好同情的！”

这一声声议论声，越来越大，越来越没有顾忌。姜氏越听就越觉得没脸，也觉得伤心难过，“砰地”一声，将手中的菜刀给扔在了地上，扶着一棵歪枣树，放声大哭了起来。

一边哭，一边数落柴老三：“哎呦喂，老三你这个短命鬼，你忤逆不孝啊，这样对待老娘，天打雷劈啊！你大哥一出事，你就变了样啊，一点也不听老娘的话了。我一把屎一把尿的，把你拉扯大，如今你翅膀硬了，有了好吃的好喝的，居然躲着老娘，偷偷的跟你的老婆孩子吃，你糟了良心了你啊！你个天打雷劈的短命鬼啊，你狼心狗肺啊，死了要下十八层地狱啊！”