那人什么话都不说，只是笑，作出想弹琵琶的手势。

僵持一会，把头毕竟是见过世面的，让大伙别大惊小怪，对他说：“你弹罢！”

甫动一声，万籁萧萧。渐渐错综高下，现山虚水深之状。又风雷乍起，水石激荡。由黄钟调转返风香调之时，一尾金红鲤鱼跃出水面，高至九尺，看得众匪惊叹。终曲渐至极低，至幽微不可闻；又抛至极高，裂帛一声，戛然而止。

那人突然站起来，瞠目吐舌，舌头直挂到胸口。

船上所有人都被突如其来的变故吓得齐声大叫。

那琵琶鬼收了舌，微微一笑，向后一翻，落入水里。

经此一事，江匪个个心惊肉跳，把头强自安抚，也不怎么奏效，连他自己都心里发毛。今夜就是七月十五，戌时三刻新知州的大船便会经过这里，到时谁还肯来这芦苇荡埋伏？想到那一船金银和美女，把头便气结。

有喽啰道：“大当家，这笔买卖别做了罢！”

他哼道：“不成！他刮来的也是民脂民膏，凭什么我们兄弟受用不得！”

白秀才和鲤鱼在水底听见，也是气结。

入暮时分，把头船上的掌篙人刘十四乏了，换上了王五。这船上的人就告诉他，凌晨时遇水鬼了。王五笑嘻嘻的：“别是吓唬老五罢？”把头冷哼一声：“别胡说！”

王五道：“听说这里的水仙庙极灵，这江水不也是水仙管辖，怎会有冤魂怨鬼作祟？”

一个老喽啰愁叹：“我看这买卖要糟，接二连三地见鬼，现在我看谁都是鬼，恐是上天告诫。”

把头截住话头：“怎的都说起怪力乱神来了！我看不是鬼，是蟊贼作祟！再教我遇见，捅他十七八个透明窟窿，搁油锅里炸油，塞磨盘里磨粉！”

王五对着把头，如此这般地笑了一笑，转头问那喽啰：“那你现下看我，像不像水鬼？”

喽啰看了他一眼，向后缩了缩。把头骂道：“不过顽话，没出息的！”

话音未落，王五突然瞠目吐舌，那舌挂过脐下，红红地滴着血。

一船人都惊仆在地。

那把头腿一软坐倒，抄起手边朴刀，冲上前劈向水鬼。“王五”踉跄一避，身向后倒。把头看准方位紧追两刀，砍中的却是虚空。

当晚江匪果然罢手，眼睁睁看着新知州的大船过去。红灯映在江面上，烧得每个人心里冒火。

白秀才落水之时，吓得整个人都空了。眼见那朴刀劈来，躲没处躲。只见那承接他的水面越来越大、越来越大……须弥化为芥子。刀刃削过他头顶，掠过他足底，而后鲤鱼的脊背轻轻地接住了他的双脚。

今夜七月十五，盂兰盆节，萧萧清冷，明月当空。

白秀才终于将蛟丹法力化为己用，能摇身化作昂藏七尺，亦能瞬间缩为纤微一寸。