把头站在梢头等了片刻，却不见动静。他正要嘲笑，身后哗然水响一片，喽啰们惊叫连连。猛回头，却见许多大龟自船下拱起，把船顶起抛下，水柱溅起老高。小船支撑不住，纷纷偏侧。喽啰们跌进水里，嗷嗷直叫，似乎又遭到了水下的攻击。把头瞠目凝视，见水底鳞光凌厉，正是尖牙利齿的水族。水匪们虽水性过人，又怎敌得过虾兵蟹将？

他怒气冲天，手望下一比：“点火！”

阵前的喽啰们把火把丢向火药大船。白秀才道声：“来得好！”

火药见火即燃，冲向水族阵中。将及未及的一刹，整个鱼丽阵都动荡了一下。鱼儿们涌动起来，用自己的身躯驱动江水。一股湍急的大水自下游奔涌而来，骤然将火药冲入匪阵。炸响之时，江匪数条小船和喽啰都掀到半空，把头的中央主船也炸穿一个洞，前舱开始进水。后队的喽啰们也捂着眼睛嗷嗷叫，原来把头算计极精，在火药堆里放了石灰粉。不料现在东南风起，都刮到了江匪阵里。

趁此大乱，鱼丽阵长驱直入，将江匪的前阵切为两半。眼见古战车要轰轰烈烈行到跟前，主船又在封堵漏水，把头断然下令：“各股整队，不得慌乱！投石！”遮蔽物倏然移开，喽啰们把压舱石块放上投石拍竿，撬动机关，一块块大石顷刻间投向水族鱼阵，激起偌大的浪花。有些战车被砸得一沉，车轼断折。有的鱼躲避不及，也被擦伤。

白秀才双掌一合，一道红光横扫天宇：“道边一木，百尺无枝，凤凰嘴如丝，速去速去吾不知。”

江上水雾蒸腾而起，继而天边传来了呼啸的风声，一片黑云黄雾掠江而来。向上看时，一众江匪都歇斯底里地惊叫起来。那是一群麻雀，只不过每一只都比牛还大，伸爪将船上大石抓起，又高高砸下。所过之处，江匪们全都跳到水里，贴身船下躲避。也有手脚慢些的，也大石砸中，或嘶声喊着“妖怪”，被麻雀捉上天去了。有胆小的已经呼号起来：“水仙饶命！水仙饶命！”把头骂道：“嚎什么！违令者斩！后退者斩！”

此际，江匪水阵已经七零八落，士气萎靡。白秀才朗声道：“你降不降？”

把头怒骂：“做梦！”

主船已经沉陷了一半，前舱的洞还在不断扩大，划桨的喽啰都已经乱了，船在江中打起转来。把头一刀砍翻一个要逃走的江匪，提起脑袋，把血抹在栏杆上：“敢跑？！”不少喽啰又被吓了回来。

白秀才喝道：“杀！”

虾兵蟹将与残兵剩勇短兵相接，在水上水下战成一片。朝霞烈烈，江河如血。

江匪已经胆寒，抵挡了一阵，便现出疲态。有的已无力再战，有的开始丢刀讨饶，有的瘫在船上嚎哭。面对一个个非人的对手，恐惧已经先一步慑服了他们。未几，鱼丽阵攻破匪阵右翼，中阵大乱。眼看就要被这么多妖精包了饺子，主船上的江匪也纷纷往下跳。把头提起朴刀，斜劈下半个人头，又斫断一条腿：“不许跑！给我战！给我再战！”

白秀才高声道：“兀那贼首，何不与我一战！”

把头咬牙切齿，举刀相迎：“难道我还怕你！”

两面江水涌起，变成晶莹绚烂的水翼，将白秀才托起。他凌空飞渡，纵身落上匪船，水珠訇然四散。

把头一刀劈来！

白秀才乘浪飞身跃起！

把头斜刺里射出三支袖箭！

白秀才扬袖转身，水幕将二人屏开！

把头凭一气之余勇，打得风飘玉屑，雪撒琼花，刀光之中身形难辨。但白秀才在水的庇护下，若即若离，若隐若现，始终不与他正面交锋。把头每一击都如中棉絮，被水冲得偏移了目标，他一腔怒火，都闭在胸中发作不得。

突然，白秀才一把抓住了朴刀！那明明是只孱弱无力的书生手，朴刀却在红光中愈变愈沉，直压得把头沉下了肩膀。饶是如此，他还不肯弯腰，被迫得膝头都快触及甲板，犹自大汗淋漓，咬牙硬撑。

白秀才逼视把头的眼睛，口中念祷：“天上水，地下水，五湖四海江河水，聚吾一腔，喷流万里——”随他张口一嘘，鱼丽阵千里呼应。天边江水暴涨，声若滚雷。把头不及呼气，已觉大浪压顶而来。喽啰们号呼成一片，船阵土崩瓦解。层层巨浪将江匪和木片都冲向下游，漂荡如水中蝼蚁。

主船前后舱一齐进水，在浪中泡了一阵，终于出水，船体整个儿倾斜，在激流中载沉载浮。甲板上人物一空，连投石拍竿都已冲走，只剩下把头和白秀才。把头死死地抓住桅杆，白秀才高高坐在船艄上。

把头双目皆红，一爪抠进甲板缝隙，紧接着拔出解腕尖刀钉住甲板，一步步往上爬来。白秀才待他靠得近时，迟疑片刻，向他伸出了一只手。

把头一把抓住他手，陡然施力猛拽。白秀才猝不及防，跌下女墙，被他拖着滑向下方。把头放声大笑，忽感背上一沉，被什么猛按在倾斜的船板上，沉得他五脏六腑都移了位。他拧过脖子一瞧，吓得愣神。漫天彤云中伸下一只大手，将他牢牢摁在地下。这手肌骨透明，分明是白秀才的手。他定睛看手里，发现抓着的是一条水蛇，还窜起咬他一口。

下游的潮水正在往上走。虾精鱼怪们早拿着大网横扫江里，将江里的喽啰们搜罗上来，拿藤索穿成一串一串的，驱赶着从潮中来。走在前头的三当家、四当家连连呼喊：“大哥！大势已去，不要再争了！”

把头被巨手按得喘不过气，可还是斥骂：“你这厮懂什么！”

“我们是不懂什么。”二当家不知什么时候爬了上来，走到他身畔，蹲下劝道：“大哥，没辙了，保全弟兄们吧！”

把头喝道：“滚！”

二当家突然闪电般伸手，卸脱了他下巴。把头出声不得，目眦欲裂。

二当家撩衣一跪到地：“草民无知，冒犯神明，罪该万死！望仙人高抬贵手！”

巨手消失了，白秀才重又现身船艄，垂足高坐。

他看了二当家一眼，举起螺号。

白秀才鸣金收兵，鱼丽阵复归原位。一串串俘虏爬在滩涂里，哀声不绝。

江水平复下去，悠悠东流。白秀才高声道：“你等平素欺压乡里，□□掳掠，无恶不作，是以我率江中生灵替天行道。人间自有律法，今日亦不用私刑，暂且饶尔等一条性命。他日再犯，定斩不饶！”

大小江匪纷纷叩头：“知道知道！”“神仙爷爷大人大量！”“再也不敢了！”

白秀才飞落水上，漫步离去，鱼群随之其后。红日在天，蚌珠在水，上下晶莹澄澈。白秀才渐行渐远，沉入江中。

二当家已经悄然拾起解腕尖刀，逼近把头……