她郁闷地站起身，披了披风去唐临沂的院子里看慕瑾然。

去得也不巧，丫头说慕瑾然随着先生去山上的瀑布练武功，这段时间要小住在那边，过年才会回来。

慕云歌只得回屋，这回不看书了，她摆弄着刺绣，一针一线地绣着，让自己的心静下来。

才刚绣了一小会儿，佩欣跑进来，低下头在她耳边低声说：“小姐，奴婢的堂哥来了，说有事要跟您说。”

慕云歌一喜：“让他进来。”

很快，宋刚跟着佩欣进了屋子。在小姐的闺房，他有些局促不安，飞快地将来意说了：“小姐，那个住在西巷的公子今天突然对小的说，他想见见你。”

“哦？”慕云歌挑眉：“他娘的病好了？”

宋刚道：“小的依照小姐吩咐，这些日子隔三差五就将一些质量下等的人参送给他，只说是药铺里不卖了，小的悄悄拿的，给他娘亲补补身子。他每次都礼貌的道谢，直到今天，小的又给他送人参，他收了人参，就对小的说：‘多谢你家小姐费心，娘亲的病非几株人参可以治，这份心意在下心领，不知在下能否见见她？’他说他在别院等候，小的不敢贸然答应，就先来问过小姐的意思。”

慕云歌正无聊，当即决定去见乔凤起。

马车上，佩欣问慕云歌：“小姐，他怎么知道小姐就是那院子的主人？”

“这并不难猜。”慕云歌微笑：“他只要有心，肯定会知道的。”事实上，她一开始也没打算瞒得过乔凤起。

马车停在西巷小院前，慕云歌下车来，只见小院门口站着个文质彬彬的少年，见到慕云歌，他走上前来不卑不亢地作揖：“乔凤起拜见慕小姐！”

慕云歌福了福身：“乔公子有礼。”

趁着这档口，她快速打量了一番乔凤起。

乔凤起穿着一身粗麻衣服，因未成年，一头黑发没有盘起，只是用黑色的布条简单扎成了一把。他肤色苍白，好似带了一身的病，可细看就会发现这人身材颀长，肌肉精炼，并非柔弱之人。最奇怪的是他的神色，一个潦倒至此又带着重病母亲的少年，眉宇间却不见半分忧愁，笑容浑然天成，透着极易亲近的温和。慕云歌不由心中叹服，一个心怀天下的人，理应拥有这样的气度！

他却没有过多打量慕云歌，又道：“小屋简陋，慕小姐如若不弃，里面请！”

“山不在高，有仙则名；水不在深，有龙则灵。”慕云歌轻笑，别有深意地说：“更何况这院子虽是陋室，却不知比那些高屋建瓴干净了多少倍！”

乔凤起脚步一顿，颔首赞同：“慕小姐此言颇得我意。”

他当先走进屋子，请慕云歌就坐。

宋刚按照慕云歌的吩咐，送了些旧家具给乔凤起，又帮着乔凤起修葺了一下，虽是小院，倒也五脏俱全。

乔凤起是个很爱干净的人，到处打扫得一层不染。屋子角落里还摆着一张桌子，上面铺着一本翻开的《图年谱鉴》，另有一本白纸定成的书册，原是乔凤起在誊写《图年谱鉴》。

见慕云歌打量那书，他笑道：“在下文弱书生，闲来就帮富贵人家誊写书册，赚些银子养家。”

那一身的精炼，还文弱书生？慕云歌不置可否，知他不想说透，也不强求，看了一眼就转开头：“住得还习惯吗？”

乔凤起点头：“多谢小姐关心，此地能遮风避雨，在下很是喜欢。”

这时，里屋响起一阵咳嗽，断断续续的很是揪心。乔凤起告了声失陪，就钻进了里屋。

慕云歌听见里面有个苍老的女声喘着气问：“凤起，是谁在外面？”

“是这屋子的东家。”乔凤起答了，又压低声音嘱咐她休息，母子两人低声说了一会儿话，乔凤起才出来。

慕云歌便道：“令堂的病还没有气色吗？”

提到母亲，乔凤起的脸上才稍显愁色，不过也只是一闪而过：“还是老样子。”

慕云歌略一沉吟，自打乔凤起进去她就在盘算是不是可以出手，此时才下了决定：“我略通一些医术，刚才听令堂的咳嗽声十分沉缓，隐隐有闷声，只怕令堂这病已经患了多年，最近应该有咳血症状。莫非……这是肺痨？”

乔凤起有些惊讶：“确是肺痨。”

他一生所学颇杂，医学也不在话下，用尽了全力延长母亲的寿命，可母亲的病却还是一拖再拖，已出现了咳血症状，他也感到束手无策。

慕云歌从袖中拿出一个小瓶子，放在桌上：“这药可缓解一些肺痨的病痛，你给令堂服下试试吧。”