守在一旁的家仆人连忙跑向后屋张罗酒席,朱道临拥着一群美人进入东偏房,拉过双眼哭得红肿的柳如是,在她白嫩嫩的脸蛋上狠狠亲一下,故意发出“波”的一声巨响,把自己的女人们全逗笑了,如是丫头害羞地跑到徐拂身边,把脑袋埋进徐拂背后露出开心的笑容。
“那些乐器收到了吗?”朱道临来到茶几前坐下。
徐拂含笑点头:“午时刚过马车就送进东跨院,九十八件精心包装的乐器刚卸下,所有孩子和老乐师们都围拢上去,打开后高兴得不得了,素来珍爱乐器的老乐师们生怕孩子们毛躁,都给赶到一边去看着,这才小心翼翼地一件件取出来摆成三排。”
“可惜当时的情景你没看到。不但孩子们惊喜欢呼,老教习们也激动不已,都说能用上这么好的乐器,这辈子值了!有了这批千金难寻的乐器,恐怕秦淮两岸的姐妹们很快要给你添麻烦了。”
朱道临满意地笑了:“喜欢就好,其实金陵城里的匠人中。有不少制作乐器的高手,缺的只是没有好材料罢了,这次去天枢阁事务繁多太过匆忙,下次吧,下次我想办法多带些琴弦和百十套制造乐器的好工具回来,送给常年制造乐器的那些乐户,以后就不再需要从千里之外带回乐器了,乐户们还能让凭手艺多赚点养家糊口的银钱。”
徐拂立即向朱道临深施一礼:“奴家代所有的乐户谢过公子!”
朱道临摆摆手,看到媚丫头和柳丫头也跟着行礼便乐了:“你们两个丫头跟着凑什么热闹?难道也想谢谢我过把瘾?”
满堂顿时笑声一片。素来稳重的夏玉颖也笑得花枝招展的,所有沉闷与担忧,瞬间被阵阵笑声冲散。
西跨院里笑声朗朗的时候,位于国子监南面的莲花坊周家花园里一片紧张,从苏州赶来准备迎娶小妾并借机观赏元宵花灯的周老状元,没听完下人的禀报就已气得满脸通红,跪在他面前鼻青脸肿的两位仆人一边哭诉,一边擦泪。周围六名衣袍鲜亮的文人雅士个个满脸义愤,恨不得现在就冲到紫竹园去。把那个凭借一手琴技沽名钓誉的野道士揪出来论理。
“啪咣”一声脆响,满堂惊悚,鸦雀无声,所有目光都紧张地看向气得浑身发抖的家主和尊敬师长,生怕他气血攻心之下背过气去。
可怜的周老状元摔完杯子,接着就老脸紫胀。白须颤抖,摇摇晃晃骂出句“竖子竟敢欺我”便倒下,周边子弟惊呼连声齐冲上前,抢在周老状元倒下之前扶住他衰老的身躯。
唯独慕名前来拜访的兵部右侍郎侯恂之子侯方域没上去,他望着地上破碎瓷片和铁观音茶叶暗叫可惜。如今就是有钱也买不到半两蜚声金陵城的铁观音啊!
侯方域同样对区区一位道士能在短短时日名声鹊起而深感不满,但没有周老状元和他的子侄弟子那么气愤,他今天是跟随周老状元的师侄、复社创始人之一的吴昌时前来拜访儒林前辈的,并不喜欢看到六十好几的周老前辈一而再再而三地干老牛吃嫩草的事情。
尽管这种老牛吃嫩草的行为往往会博得大明士林一片喝彩,赞之为风流倜傥老当益壮,但是在年轻文人心里,这种做法却是暴敛天物。
可不管怎么想,周老状元毕竟是享誉大明天下的儒林前辈,被一个凭一手琴技招蜂惹蝶的野道士气成这样,侯方域少不得要挤进去安慰一番,说几句同仇敌忾的话。
周老状元在一帮子侄弟子前抹胸后捶背连带声声呼唤下,终于咳出口浓痰,咯咯几声才把气顺过来,接着就被七手八脚搀扶到太师椅上坐着,又是递水又是捶背忙的不亦乐乎。
怒愤填膺的吴昌时终于腾出手来,咬着腮帮狠狠吼出一句:“诸位师兄师弟,朝宗贤弟,某家决定明日一早亲自前往紫竹园,倒要看看,那依靠旁门左道和贩**巧之物起家的野道士,敢不敢把我吴昌时也打出紫竹园!”
“同去!”
“同去——”
声声愤慨的附和之后,侯方域甩开大袖上前一大步,非常优雅地向太师椅上缓过气来的周老状元合手致礼:“前辈放心,明日小子也与诸位师兄一起前往紫竹园,定要为前辈讨回个公道。”
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