12月，赵保忠（即李继捧）回旨报告，李继迁投降了。目的达到，别管真假，辽国女婿向宋朝投降了，至少是一重大的外交胜利。18日，李继迁被任命为银州刺史。

这一年，大契丹开始了他们历史上的第一次科举。这一科只录取了1个人，真正的优中选优。他的名字叫高第。

端拱2年（989）1月11日，耶律隆绪命令各军齐集易州城下。21日开始攻城，次日城破。大宋易州刺史刘墀降辽。即以马质为大辽易州刺史，宣布撤军。29日回到幽州。

在1月11日的大宋朝廷之上，皇帝让文武群臣各陈备边之策。张洎、王禹偁、田锡等都各自做了发言。

3月7日，大辽于越、宋国王、战神耶律休哥举行了隆重的再生礼。按大辽制度，只有皇帝和太后才能举行再生礼。耶律休哥以其辉煌战功而获此殊荣，可谓异数。但休哥本人也许不知道，这是他最后一次的显赫了。因4个多月后，他便将遇到那位他命中的克星…

7月6日，因赵普举荐，张齐贤调任回朝，任枢密副使。

耶律休哥在7月得到一消息。宋军的威虏军粮草不够了，赵光义令李继隆派大批精锐部队护送数千辆运粮车去救急。粮草、粮道…耶律休哥一听就来了精神。他亲率数万精锐骑兵，不仅要毁了宋军粮草，还要乘机把李继隆的部队全部消灭。

行军路上，战神非常偶然的遇到了一小队巡逻宋军。这支步骑混编的部队才千余人。战神理都不理，就当没看见。却不知道这是他戎马一生中犯的唯一也是致命的一次失误…

这支宋军的首领长着一张大黑脸，他叫尹继伦。把手下们都召集了起来“这些混蛋把自己当成了刀俎，把咱们都当成了鱼肉。他们定是打仗去的。如赢了，回来顺手就把我们抢到北边去。要输了，回来也会拿咱们撒气。今日之计。我们应卷甲衔枚，跟在他们后面。给他们一个突袭。如胜了，我们就立了大功。如败，犹不失忠义。诸位以为如何”

于是，尹继伦全队立即悄悄跟在契丹人后面，一直跟到上次大战的唐河附近。打枪的不要，悄悄地干活…就在第二天早晨，天还未亮，契丹人刚吃早饭时，尹继伦和他一千个部下突然冲进对方数万人大营里。见人就砍。且直接砍向了耶律休哥的帅帐。休哥正在吃早饭，筷子都还在手里，就被一宋兵冲到面前，手起一刀，将他的胳臂差点砍断。据记载，这是战神第一次在战场上骑骏马飞逃。而与此同时，李继隆、定州城里他的副手孔守正、镇州的范廷召都被惊动了。大军掩杀，耶律休哥又重伤逃跑。这一战，辽军遭到了前所未有的挫折。《宋史》在这一战后有2句话记载“辽人自是数年不敢南下”“辽人相戒曰：当避黑面大王尹继伦”之后就该看李继捧、李继迁这一对党项兄弟的联袂演出了。他们会把大宋和大契丹都看得眼花缭乱，头晕脑涨。

淳化元年（990）1月，赵普因病罢相。12月9日，大契丹欲抵消2年前李继迁降宋。宋封其为银州刺史的影响，而封自己的驸马李继迁为夏国王。

淳化2年（991）6月7日，北宋第一勇将潘美卒。这是位真正的军人。正因他的纯粹，才造成他在官场中屈居人下。这不是他的耻辱。相反正是他的光荣！或许是他的军事才能过高，所以才让赵宋两代君主都对他提防吧！想想看，征南唐时为什么要赐给曹彬尚方宝剑？雍熙北伐时为何不以他为主将？对武将中的武将。定要加以提防！

潘美父亲潘璘不过是一普通军校，他起步时注定要从最低层开始。但他胸怀大志，曾对好友王密这样说“汉代将终，凶臣肆虐，四海有改卜之兆。大丈夫不以此时立功名，取富贵，碌碌与万物共尽，可羞也”正如大丈夫生于乱世，当提三尺剑，立不世之功，以升天子之阶。

潘美的功名从周世宗柴荣第一仗高平之战开始。虽没准确记录，但他在战后以功迁升西上阁门副使，从此他在后周朝野崭露头角，并被赵匡胤所识重。再之后，赵匡胤陈桥兵变，潘美敢于一人先回开封，使后周满朝文武听他一人传信就群情慌乱束手无策，太后带着小皇帝出宫避难。宋朝确立后，潘美又单骑入陕，带着赵匡胤的政敌袁彦入京陛见。

史载，赵匡胤兵变当天回到开封，进皇宫清理除柴荣遗迹时发现了柴荣2个最小的儿子。其中之一为纪王。赵匡胤问怎么办，赵普微微一笑，只回了2个字“去之”周围人纷纷赞同。唯独潘美以手掐柱，低头不语。赵匡胤问“汝以为不可耶”潘美沉默。赵匡胤长叹一声“唉！即人之位，杀从之子，朕不忍为”这时潘美才说“臣与陛下皆北面事周世宗。劝陛下杀之，即负世宗。劝陛下不杀，陛下必疑我”但他仍把柴荣1个儿子抱回了家，当作自己侄子来养。从此，赵匡胤不问，他也绝口不提。这就是潘美。他可以追逐名利，争夺功勋，但绝不会不顾一切，泯灭天良！

再后来赵光义雄心壮志，派潘美与曹彬、田重进分率3路大军去收复燕云16州。潘美负责西路。正是这次出征，发生了他一生中最为人所诟病的那件事——北征失败，杨业战死。但请看全局，潘美一路摧枯拉朽，连下寰、朔、云、应4州。他进展过快，让东路主攻的曹彬相形见拙。曹彬就此首鼠两端，忽进忽退，自乱阵脚，导致了岐沟关大败。曹彬败了，潘美不得不撤退，之后才发生了杨业在陈家谷兵败无援，力战殉国的憾事。细究根源，若无曹彬之败，何来潘美退兵？杨业怎会死？但潘美就此有愧于心，心中怏怏不乐，直至病死在太原。

纵观潘美一生。不愧一世之雄杰，人中伟丈夫。可恨一不知名姓的人写了本《杨家将演义》，从此潘仁美就成了个十恶不赦的奸邪之徒。而他之所以能呼风唤雨，则完全是因他女儿是赵光义的西宫娘娘。

天可怜见，潘美的女儿是宋真宗的媳妇、赵光义的儿媳啊！且未等真宗登基就死了，真宗登基后才追封的“章怀皇后”真正有后宫之力的是曹彬才对！第一名将的孙女嫁给了宋仁宗。再后来还有位更强的外曾孙女，就是那位帮某砸缸成性的仁兄复旧的高太后。

潘美、曹彬…这是闪耀在宋初疆场上的双子星座，汉人的骄傲。只不过曹彬被当时推崇、被后世敬仰。潘美却日见零落，被众口铄金，谣传成了一代奸邪……不亦悲夫！他从赵宋官家那里挣到的每一分钱。闻一闻都充满了沙场上的血腥气。扔到地上，每一块都足以硌痛曹彬的脚。但这就是命运。从宋朝开始，中国就成了干活的受委屈、好性格的才被嘉奖的混帐世界…