京郊的九霞山，以暮色夕阳之景闻名天下。其中前山多王公别苑，后山多僧庙尼庵。世人却不知，观赏晚霞景最好的地方非前山后山，而是蜿蜒向西的一处山峰，名唤挽月峰。

正值暮色四合，霞光流溢，聆月峰上传来泠泠琴声，如行云流水，令人沉醉。循声而去，却是一处名唤“东篱下”的小院。

一垣粉墙，数楹修舍，这里正是琴艺誉满天下的南山先生的隐居之所。外表清净素雅，里面纤尘不染，一应陈设也极是讲究，多为世间罕有的古董珍藏之物。且不说别的，就单说那透雕流云卷草团花纹楠木窗边所悬的那幅“桃源山水图”就是天下文人墨客竞相追逐的无价之宝，正是已作古三百多年的画坛泰斗吴永的真迹。

阿凝一身月白雪影素纱裙，白嫩鲜葱的玉指在琴弦上跳动，整个人都沉浸在琴声之中。身后立的两个丫头静静聆听着，俱为琴声所醉。

待琴声毕，锦珠才想起手上略显滚烫的茶壶来，忙把那雨过天青色浮雕映日荷花的汝窑茶壶放下，手指放到耳朵后面凉了凉。

“姑娘的琴艺愈发好了，瞧锦珠都听迷怔了！”身后的锦环笑道。

“可不是。”锦珠也赞道，“上回大姑娘都说，六姑娘您的琴进步可大呢。”

她们的主子，东临侯府六姑娘荣宸，小字阿凝，此刻却并未露出丝毫得意之色。因她心里清楚，自己这琴艺比起大姐姐来还是差了不少，也只这两个丫头听着觉得好罢了。这差的，并非技巧，也并非灵气，而是受限于手指的长度和力度。

看来十一岁的年纪，实在很难把琴弦发挥到极致。大姐姐的琴艺可是让南山先生也赞叹不已的。自己什么时候才能达到那个程度呢？

锦珠取出随身带着的白毫银针，小心翼翼泡好茶。阿凝捧了茶杯，轻抿一口茶水，细细品味着茗香。

“唔，这回茶泡得不错，就该拿捏到这个分寸。”她满意点头，又细品了一口。

阿凝在日常用具、茶水吃食上最是细致。这白毫银针是今年福建进贡入京的顶级茶叶，宫里赏下来后，除了老太太和侯爷的之外，其余都送到了她这里。这茶具也是千金难求的汝窑瓷器，胎薄如纸，光润如玉，据说一百件青瓷里也只一件能得到这样自然的雨过天青色。这套茶具是阿凝去年过生时大姐姐给送的，自那以后就再没离过她。不管在哪里落脚，阿凝都习惯用自己的茶具。

这样的好茶叶配这样的好茶具，只可惜到了这不懂茶性的几个丫头手里，如何都泡不出最顶级的味儿来。好在经过她的几次指点，这次总算是进益了。

阿凝知道，这也怪不得她们，她们能有这么些机灵劲儿，已经比别家丫头强许多倍了。只不过，因有大姐姐那个完美榜样在前，阿凝对自己的要求一向很严苛，自然对她身边的丫头也难免苛刻些。

她的嫡亲姐姐，东临侯府大小姐荣宓，可是才名满天下的绝世女子，被誉为上京城的“明珠”，当今皇上亲封她为安惠郡主。阿凝倒没想过成为大姐姐那样极端出色的，但怎么也不能太差吧。

好不容易听到主子的赞扬，锦珠二人也露出笑意。

喝过茶后净了手，阿凝抬眼望了望窗外的漫天霞光，齐黑的刘海下是一张略显稚嫩的小脸，粉嫩柔滑的，比春日第一朵桃花还要来得娇妍。

“什么时辰了？”阿凝问道。

“申时刚过。”

“今日大约等不到老师了，先回府吧。”

两年前，阿凝通过荣宓引荐，有幸拜了南山先生为师，两年间每月都有一日来此学琴。

大齐朝颇重诗文才艺，涌现出无数才艺卓绝的大师。这南山先生便是琴坛至尊，当今最负盛名的琴艺大师。

只这南山先生生性淡薄，喜好游历，有时候不能见到本人。

以往南山离开草庐时，总会留下字条给阿凝，这次却并未留条。许是有什么急事吧！

临行前，阿凝又让锦环拿了黄梨木雕花镜来，对着镜子整理一番。光滑的镜面上映出一张精致绝伦的小脸，粉绒娇嫩，玉雪可爱，虽然幼嫩稚弱，但已经能看出未来的倾世绝丽来。

阿凝的那只黄梨木雕花镜子也是从不离身的，时常会拿出来照一照。不知道的人，大约以为十一岁的小阿凝早慧，这样小就知道爱美打扮。但了解她的人就晓得，她这也是随了她那大姐姐的性子——习惯了随时整理仪容，以端庄合宜的仪态面见外人，这是一位教养良好的侯门贵女的坚持。

挽月峰峰形略险，马车只能停在半山腰。从小院到马车还有一小段石板路需徒步而行。阿凝领着锦珠锦环以及几个护卫，迎着晚间朝霞，徐徐下山。

初秋的密林泛着浅淡的寒意，阿凝忽然闻到一股若有似无的清淡幽香。