克里斯丁发出一声呻吟，努力睁开眼睛，然后她就看到面前蹲着的赵宇和赵宇身后的白发男。她马上反应过来：“你成功了？”

这情景和两人刚刚在第二阶段战场碰面时差不多，不过这次是赵宇比出一个V的手势，而加布里埃尔则是点头。

“太好了，我还以为死定了呢……”克里斯丁坐起来，看看自己佩戴的已经被砸得变形的动力臂，“该死，加布里埃尔，你的预设程序到底是什么？未免太凶残了！”

“是单纯的战斗程序，不过不用担心，在搭载刚才的新资料前，我的战斗方式都是初始状态，你们完全有机会打败我。”加布里埃尔依然有问必答，“所有的一切都是为了这次考核。”

“唔，如果是你这样的变态，确实有可能在第一阶段迅速完成任务。”赵宇揉了揉自己淤青的手臂，“不过，这一切都是托马斯博士早就安排好的？”

克里斯丁想了想：“不，准确的说，博士只负责了整个计划的一部分，这件事——加布里埃尔归来这件事，其实是……算了，加布里埃尔你来说，如果博士没骗我，刚才给你输入的程序里包括了巴特明斯人提供的所有资料，有些资料连博士都没来得及解密，换句话说你现在是地球上知道秘密最多的人！”

赵宇回头望向白毛男，加布里埃尔点了点头，马上直截了当地开讲：“自从发现三角集群的踪迹之后，巴特明斯人的莱克大使就在寻找解决办法，所以他和托马斯博士合作开发了‘黄昏计划’，当然，由于银河文明联合体的限制，他只能提供很少帮助……”

“打住！”赵宇喊道，“我捋一下！这个黄昏计划，还有什么信标，都是因为要对付那个什么三角集群？那么，三角集群到底是个什么鬼？需要让巴特明斯人这么正经地和地球人合作？”

“这个宇宙正在死去，而且是加速度死去，赵宇先生，我想莱克大使已经告诉你了。”加布里埃尔慢慢道，“这个宇宙产生新恒星的速度越来越慢，而那些已经诞生的恒星则在不断消亡，现在恒星消亡的速度已经超过了新恒星诞生的速度。”

“最终这个宇宙将再也不会有新恒星出现。”赵宇很快理解了对方的话，“一片漆黑的宇宙末日——然后呢？”

“按照地球时间来计算，早在十五亿年前宇宙里就有文明发现了这个事实，那时候地球上的生命还处于单细胞状态，对于当时大部分文明来说，宇宙末日也实在过于遥远，遥远到不必担心，因为这些文明根本撑不到那时候，直到有人发现宇宙消亡的速度在加快。”

宇宙那么大，总有几个文明特别居安思危，一门心思地想找到逃离宇宙末日的办法，而且他们最终找到了。

天然裸奇点，理论上不可能存在于宇宙中的现象，被确实地发现了。在经过不知道多少次尝试以后，有文明通过裸奇点打开了通往宇宙之外的道路，那就是包含无数宇宙的虚空。在虚空里又折损了不知道多少力量后，他们进入了新的、适合生存的宇宙。

在前往新世界之前，这个种族向全宇宙公布了自己的成果，反正每个裸奇点都通往不同的宇宙，他们不必担心有别的文明来和自己抢地盘，而在数亿年之后，围绕裸奇点的宇宙战争开始了。

这是地球人类无法想象，也无法参与的战争，由于每个天然裸奇点只能使用一次，所以要激活裸奇点进行整个种族的迁徙，就必须持续保持强大的能量消耗——一般来说，每完成一次迁徙，都会消耗掉上百万个恒星，即使是银河系这样有数千亿恒星的星团，也不可能支持长达十几亿年的消耗，然而不是每个裸奇点都能通往适合本宇宙生命生存的新宇宙，但要证实这一点，就只能找到一个裸奇点，然后打开它，派出探测器去看看对面到底是什么鬼。

讽刺的是，为了维持裸奇点开放而消耗的能量在更进一步加速宇宙衰亡，现在这已经成了一个恶性死循环——宇宙在衰亡，于是大家纷纷打开裸奇点逃走，于是宇宙衰亡更快了，于是大家更慌忙逃走，于是宇宙衰亡继续加快……

“通往适合我们生存的宇宙的裸奇点出现概率小于万分之一。”加布里埃尔说，“换句话说，每找到一个合适的裸奇点，就至少已经有数百亿的恒星被白白消耗了，哪怕是银河系，也最多支持不到五十次的迁徙，更可怕的是一个裸奇点并不足以支持太久，所以寻找裸奇点的任务一直在持续——银河系里天然裸奇点出现的概率不高，你们还能看到满天繁星，而当其他星系的星光穿越几百万、几千万光年传来的时候，其实它们这时候多半已经不存在了。”

“我有个问题，为什么这么夸张的事情，地球人完全不知道？”赵宇忍不住问，“就算在20世纪，地球人也能通过哈勃望远镜看到几千万光年之外了吧？一次消耗数百万颗恒星……这种事不会被观测到？”

“你们会观测到的，如果地球文明持续时间够长——地球人把视线真正转向宇宙毕竟只有几百年，更远距离的进程要么你们错过了或没有意识到，要么信息还没有传过来，毕竟维持裸奇点和进行星际战争在地球时间来看都是以千年、万年为单位计算的，中间出现几百年的间歇期并不奇怪。”加布里埃尔一点都不意外地回答，“其实现在你们也能观察到一些星际战争的痕迹，为什么宇宙里的星系结构呈现纤维状，为什么宇宙里有那么多根本不存在任何天体的空洞区域，为什么宇宙里占绝大部分质量的是你们根本无法观测到的暗物质和暗能量？如果你们能进入文明联合体，看到关于战争的记载，一切疑问都会迎刃而解。”

“好吧，知道宇宙里其他文明也在互相厮杀，还在做让宇宙加速毁灭的事情，我觉得地球也没那么蠢了。”克里斯丁吹了一声口哨。

赵宇则是耸肩摊手：“我明白了，加布里埃尔，很宏大的世界观设定，但是……到底什么是三角集群？”

“是相对于银河文明联合体的另一个组织。”加布里埃尔回答，“来自三角大星系。”

“……你们取名的方式还真是直白啊！”

“不，原本不叫这个名字，是参考了地球的命名之后重新定名的。”加布里埃尔稳稳地接住了这口锅并把它丢了回来，“虽然你们对它的命名本意并非如此，但是我们觉得很适合。”

赵宇无力地挥挥手：“好的……你继续说吧，我们已经偏题很久了。”

三角大星系、仙女星系，与银河系并称为本星系团的三大星系，这两个大星系和银河系之间的距离都有数百万光年之遥，连生命构成的基本形式也有很大不同，但是和银河系的“银河文明联合体”一样，仙女星系、三角大星系也在长年的战争中逐渐形成了较为统一的文明集群，而在本星系内的裸奇点逐渐减少后，它们同样开始将视线转向临近的星系——并不是每个文明都可以轻易做出这样的选择，就好比仙女星系，它本身比银河系大了差不多一倍，目前为止那边的文明还把主要精力用在搜索本星系的裸奇点上，只有少部分侦察力量到达了银河系，双方保持微妙的平衡关系，而直到最近十万年，银河文明联合体才展开和三角星系文明的接触，当然，是非常不友好的那种。

三角大星系和银河系之间有接近三百万光年的距离，这个距离足以让任何形式的沟通交流都变得异常困难，更何况这是在抢占彼此种族的生存机会，双方几乎是一开始就爆发了激烈冲突，然而三角星系文明毕竟离自己的母星系太远，银河系这边很快占据了主动，三角军队被迫退往第一旋臂外围，反击战变成了游击战。然而形势并没有因此变得轻松，真正的挑战还在后面，后续的三角星系援军大约会在未来的一到两万年里陆续到达，如果银河系能够取得最终胜利，那才到了可以考虑发动对三角星系的远征反击的时候。

但是——凡事都有但是——出征数百万光年之遥的三角星系绝非旦夕之功，光路上就可能要耽误几十万年，而在银河系文明联合体的主力离开后，对银河系本身的裸奇点探索却绝不能停止，这个任务就只能交给留守本星系的次级文明来完成。

“次级文明……等一下，巴特明斯人和阿默德人只是文明联合体的次级文明？！”