自宁乡出发不消半日功夫就进抵了长沙西城外，隔着湘江远远望去，城高池深，江水环绕，城头旌旗蔽空，铁炮四立，防御之严密与当初在苏州城所见大为相似。难怪我的部下们都极力劝说不能贸然前来，长沙城还真不是说打就能打下来的。

湖南省府长沙，始建于西汉年间，有超过千年的历史，明洪武年间重建了砖石结构的城墙，绵延十四里，有九座城门，分别为北面的湘春门，西面的德润门、驿步门、潮宗门、通货门，南面的黄道门，东面的浏阳门、新开门、小吴门，其中黄道门又称南门，德润门又称小西门。

目前河西尚无一名清兵，于是我和黄文金研究决定立即占领西城外的要塞金牛岭和龙回潭，并控制了岳麓山上的高点，本来是想顺路去那大名鼎鼎的岳麓书院瞧瞧。但黄文金和刘继盛生怕长沙城内的湘军有变，所以我也只好放弃了这个想法。

然而长沙城内的清军却并无动静，太平军在光天化日下忙活了好一阵，几乎是在敌人的眼皮子底下构建好了营地。偌大的长沙城中屯集的数万清军居然会对城外突然“来访”的太平军视而不见，这还真是出乎我的意料，我的心里又开始有些没底了，难道曾国藩他们又看出了我的意图，知道我这是在佯攻省城来牵制他？

“殿下，对面城里的妖军似乎并无反应，对我军连取河西阵地和据点他们好像是充耳不闻。”黄文金指着河水对岸的长沙城说道。

“好啊，”我开口道，“曾妖头，本王倒是看看咱们谁更能沉住气，传本王令，我军主力大营继续向前推进，本王要把营地扎到湘江边上，看他们还能不能坐视不管！”说罢我又唤来刘继盛吩咐道：“刘宰辅，速传令给湘潭的赖将军，让他们出一部顺江而下，从南面给本王佯攻。”从西面和南面两侧同时进攻，这把一定要让湘军认为我是真要攻城。

第二天时，太平军大营已经推进至了湘江西岸，太平军沿着河岸扎营一字排开。不但如此，我还命令部下们从四周的村镇找来了大量民船，尽管都是些破木板船，但足以运用。太平军将士们用木船拼接成了江上浮桥，一来可以拦截湘江，二来又可作出随时东渡攻城的势态。

出乎意料的是对面的湘军依然没有动静，这下我有点着急了，开始考虑是不是要来一次攻城战。

我站在湘江岸边，端着千里镜向东望去，发现湘江之中竟有一座狭长的河心岛，景色十分秀丽，看到这一景观我也顿觉神清气爽，连日来的压抑顿时缓解了不少。一旁的刘继盛介绍道：“殿下，您之前没来过这里吧，那座长岛可是湘江一景，上为牛头洲、中为水陆洲、下为傅家洲，据说岛上盛产柑橘，当地人称之为橘子洲。”

“哦？这就是传说中的橘子洲？今日一见，真是感受非凡啊。”我笑着道。顺便还吟出了声：“独立寒秋，湘江北去，橘子洲头。看万山红遍，层林尽染……”

“殿下，您在说什么呢？”刘继盛问道。

“没什么，”被他听到了我只好摆摆手道，“对了，咱们可以在橘子洲上设立两个营，然后架上之前从妖军那里缴获的铁炮对着城里轰，我就不信长沙城内的守军没有反应！”

说干就干，黄文金按照我的命令将从上游搜得的大批木船进行拼接，然后从西岸的太平军军营到橘子洲上又连起了一座浮桥。半晌的功夫，铁血十八星军旗便在橘子洲头迎风飘舞了。我用千里镜继续眺望对岸，只见长沙城头已是人头涌动，城上似乎聚集了大批清军士兵在观摩，也不知道曾国藩他们会不会看到这一幕，看到了又会有何反应。

就在这时，突然长沙城的小西门打开了，大队湘军喊杀而出，直扑湘江岸边，还在橘子洲上的太平军士兵立马顺着浮桥狼狈不堪地向西岸撤退，而后边的湘军兵勇们则直接冲上太平军的浮桥渡江追击。

长沙的守军终于出来了，我兴奋地朝黄文金大喊道：“他们上钩了，按原定计划行事！”

长沙西城的城楼上早已聚集了大队清兵，太平军在对岸扎营的消息传来，城内的守军争相观看。而曾国藩也终于坐不住了，决定领着部下们亲自登城查看。

曾国藩背着手走在队伍的最前边，他身后跟着的一小撮人都是他的幕僚和麾下将领，曾国藩接过部下递上来的千里镜，远望城外，笑着道：“你们瞧，对面岸边的那个朝咱们这儿望的就是长毛贼首冯瑞城吧？”

身旁的部将蒋益按耐不住了，握紧拳头道：“老帅，康价人昨天出城都调查清楚了，城外的长毛只有不到两万，现在他们都要渡江了，简直是抓鼻子上脸不自量力。老帅，卑职愿带兵出城，一举击破城外的长毛。”

曾国藩放下镜子，并没有立即作答，而是把头转向了自己的几个幕僚征询意见。赵烈文立即开口道：“老帅，万万不可，城西的冯逆只是跳梁之小丑而已，咱们要做的就是视而不见，把长沙城内的兵力运用到应该用的地方。”

萧孚泗道：“长毛都已兵临城下了，你还想让守军出征？”