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石敬瑭初次听说裴茹海的名讳，虽不识其人，且观当下局势，已是佩服得五体投地，不禁叹道：“此人将琴曲汇于剑意之中，是故剑气无形，能伤人于百步之外，若非亲见如何信得？”

桑维翰身子躬得极低，颀长瘦面阴云密布，一双深不见底的眸子左右缱绻，似乎刻意想要在李嗣源面前表现一般，笑道：“小的也只是听说，琴魔手中的古琴名曰绿绮，曾是西汉司马相如的爱物，由于绿绮的独特音色，再配合司马相如的精湛琴艺，使得此琴名冠天下。只是想不到千年倥偬，此琴几番周转，终落于乐痴裴茹海之手，不但将琴曲达到化境，还能衍生出如此奇特功法，已属骇然。相传琴魔共有九剑，蕴含在每根琴弦之内，若是七弦连弹，数剑齐出，其威力不可估量！”

石敬瑭听得入迷，思忖再三，不解道：“国桥此言差矣，古琴又名文武七弦琴，乃七弦尔，若是一弦一剑，何来九剑之说？”

桑维翰摇首道：“大人有所不知，固然一弦视为一剑，但琴中确有九剑，只恨世间武者多庸碌，无人令其使出其余二剑尔。”他看着露台无形气剑，娓娓道来，“一剑声沉重而尊，刚猛无匹；二剑此消彼长，绵延不绝；三剑落地生根，画地为牢；四剑火烧连营，可融日月；五剑聚集清物之相，以水为魂；六剑柔以应刚，有进无出；七剑刚以应柔，至阴而至阳，裴茹海仅仅以此七剑足可独步天下，便无需八剑的诛神弑佛与九剑的毁天灭地，是故其余二剑终是无人得见，只能凭空臆测，不知其理也。”

李嗣源厚掌扶着金漆龙首，怒道：“独步天下？十三弟李存孝在世时，也未敢说天下无敌，琴魔竟然在老夫面前如此猖狂，敢笑天下无人乎？不给老匹夫颜色瞧瞧，却让我颜面何存？”

桑维翰见李嗣源神色有异，连忙奉承道：“总管大人神功盖世，早已超越了昔年的十三太保，若说武艺天下第一，非得大人莫属了！这乡间草寇，乃井底之蛙，有了小成便胡吹大气，他们哪里知道人上有人，天外有天的道理？”

石敬瑭毛遂自荐，拱手道：“末将愿去会他一会，赤霄已然安奈多时，倒要看看何为中原五绝！”

李嗣源拉长了脸面，颔首默许，龙睛直直得望着梨园露台，杀意直达彼端。

但见露台狂风大作，热焰一浪高过一浪，数千军士竟然无敢近前，铠甲被烤得滚烫，有的嘶吼着跳入寒池之内，只听得嘶嘶水汽之音，仿佛催命之曲，有的向着园外狂奔而去，带得数百人一并涌出，众人疯狂溃逃，场面极是混乱。

圆木矗立风中，薛崇仍倒吊着，肥面憋得青紫，豆大的汗珠沿着额头颗颗滴落，于半空中蒸发成汽，刹那升腾而起，缭绕满身。

他回想起曾经隔着屏风听八音坊唱曲的日子，不觉浑身发麻，眼看着无形气焰围绕露台开始燃烧，越往上空越是燥热，奈何无处遁逃，只能任凭烤炙，喝骂道：“你这老匹夫，是在公报私仇吗？老夫在位时，大把大把的汇票打赏着，也未曾亏待于你，你……你若再不停手，老夫就快烤熟了！”说到此处，已是带了哭腔。