起初昆仑派掌门是以为江湖上出现了武功极其了得之人夺了此剑，但偶然一次借宿蜀东，他曾听户主说起数年前曾有一位带古剑之人败尽巴蜀名家。只是此人作风谦逊古朴，虽取胜而屈身向败者求教，可谓上进之人。
昆仑派掌门随即造访这些与之挑战的门派高人，并从他们的回忆中断定这个佩戴古剑的武林高手就是护剑侍泉影。昆仑派掌门遂心中焦急起来，因为始皇圣剑关系重大，承担送剑任务的护剑侍需要绝对的忠心，否则天下将要大变。昆仑派掌门于是沿路一直寻访，所得情况皆与川中相似。待最后寻到商阳山了，他才知道泉影来此七次，俱是与剑圣比试剑招。泉影也确实算得武学奇才，每一次与剑圣对敌之后皆能有所领悟，而他虚心好问也甚得商阳山剑圣赏识，二人便就打一场交流一番的持续数日。
但泉影终究不敌剑圣，在连输了六次后，商阳山剑圣便不再出手。泉影失望非常，竟而有轻生之念，如此商阳山剑圣便安慰他说他的剑法造诣已经独步天下了。
泉影得到剑圣首肯，自然欣喜若狂，便欲交出始皇圣剑完结使命，然后好去江湖闯荡一番。但商阳山剑圣却如之前一样拒绝收下，泉影无可奈何，只得离开商阳山。
泉影固然想到去武林大展身手，但脑海里自幼灌输的护剑侍责任却让他难以从容跨出。因为护剑侍只要一日未能将始皇圣剑送抵商阳山剑圣之手，便永远都要走在保护始皇圣剑的道路上。泉影内心矛盾非常，却又害怕师父责罚而不敢回到昆仑山交付始皇圣剑，便只好带着始皇圣剑向无人知晓的北境出发，从此落得无迹可寻地步。
泉影始终只是一个武痴而已，虽然知晓始皇圣剑秘密，但他却一直保密珍藏，总算未有落入歹人之手。但泉影念及昆仑派一番栽培，如今又不能完成使命，便心中愧疚难当，遂将沿途比武心得编纂成书，取名《东游剑谱》回寄昆仑山。
其实泉影一直打算把始皇圣剑也归还回去的，奈何时值五代十国晚期，天下动乱不堪，泉影自然不敢冒此风险，便只有想其他稳妥办法。但泉影一路过来学尽名家绝学，虽武功卓绝非常，但也犯了习武大忌，最后落得走火入魔地步。
于是接下来的一段时间里，昆仑派培养的护剑侍光有本领，却无剑可送，好在江湖一直太平无事，也未听闻任何关于始皇圣剑争夺的消息。泉影自知始皇圣剑乃昆仑山之物，终究还是要归还的，所以在往后相传之时便只说是昆仑山前辈托他代为保管，要后人送回去。只是后来拜剑山庄因内部分派，此事便一直拖延下来。
昆仑派在遗失始皇圣剑后，便暗中打探找寻，而此时横空出世的拜剑山庄自然引起了他们的注意。昆仑派掌门遂乔装赶赴拜剑山庄，一番切磋下来后，最令他惊讶的不是对方剑法厉害出奇，而是其中隐隐见得昆仑派武功路数的痕迹。昆仑派掌门遂将泉影模样描述出来，但拜剑山庄之人只道他是想攀亲认旧，遂敷衍了事。
昆仑派掌门见对方不承认有泉影这个人，却也没有办法，唯有设法查探始皇圣剑下落。只是昆仑派掌门不能明说是始皇圣剑，便只讲外形描述一番，并再三说明是昆仑派的祖传古剑。但拜剑山庄是什么地方？这是一群推崇宝剑之人集聚之所，向来忌惮外人惦记本门神器，莫说他们还未曾听说过有这样一把古剑，就算是有，他们也不会承认的。拜剑山庄古剑之事三缄其口，昆仑派掌门便就再也无法调查下去了，寻找始皇圣剑的事情于是就这样搁浅下来。
但所谓三十年河西三十年河东，拜剑山庄发展了几代之后便日渐式微，直到前任庄主林隐继位后才想起泉影临终记载自己曾独创《东游剑谱》并回寄昆仑派之事。虽只寥寥几笔，但依旧可见泉影当年以此败尽群雄的风采，林隐岂能不为之心动？
但泉影又明确写明此书是寄送与昆仑派，如此一来，这剑谱便就不再是拜剑山庄之物，却如何才能取得回来呢？林隐于是在拜剑山庄典籍中找到当年昆仑派来拜剑山庄比试武功和寻剑的记录，这才想起那把拔不出来的古剑。既然此剑无什名堂，又无法抽取，却与一根废铁何异？如此一想，林隐便决定将此剑与昆仑派交换《东游剑谱》。
林隐于是扮作商人造访过昆仑山一次，以确定事情是否如此。但当他提及那把古剑之时，他却发现欧冶天工神情无比兴奋，如此林隐便知道他对此剑的重视程度了。人总归是贪婪的，林隐于是改变了初衷，除了要得到《东游剑谱》外，还打算一并索要昆仑派珍藏的莫邪剑。
其实在欧冶天工看来，始皇圣剑的重要性岂是区区《东游剑谱》和莫邪所能比拟的，只要始皇圣剑能够归于昆仑派，便就什么条件都能商量。但百年来《东游剑谱》一直被推为昆仑派绝顶武功，莫邪又历来被教众供奉，如果就此交出又该如何给大家交代呢？毕竟欧冶天工必须保密始皇圣剑的事情，否则乱的可不仅仅是昆仑派。
双方都非常想要对方拥有的物品，但置换的方式却困难重重。林隐料得欧冶天工不敢公然交出《东游剑谱》和莫邪剑难以服众，遂提议让他委派一人进入昆仑派学艺，然后趁众人不备之时取走上述物品。
欧冶天工虽不愿做这等欺瞒教众之事，但事关重大，也只得如此。于是元宗谅便扮作流离失所之人前入昆仑山，而欧冶天工则安排生性纯良的莫逆到山下修炼，两个年轻人于是碰到了一起。
那时的莫逆最得欧冶天工赏识，上面几位师兄也对他关照有加，自然是风光非常。待见得落魄如此之人后，便果断引其入山，加入到昆仑派门下。而元宗谅原本身手不凡，在昆仑派只学道数月就已然鹤立鸡群，遂向莫逆提议让他引荐自己去拜会掌门。此时莫逆与他相谈甚欢，当然愿意帮他这个忙。
元宗谅于是得以拜入欧冶天工门下，成为最后一名入室弟子。但此事过去仅仅一个月，昆仑派珍藏宝剑和上乘武学典籍的天机洞便莫名爆炸，《东游剑谱》和莫邪剑不知所踪，而元宗谅也从此销声匿迹。