要想掠夺梁地人口，粮食是必须的，否则，你骗了那么多梁地百姓过来，最后却让他们饿死荒野，那不造孽么？

当下项庄问项他道：“子翼，今年的夏粮已经收获了吧？”

项他道：“早在半个多月前，夏粮就已经收了。”说此一顿，项他又提醒项庄道，“不过大王，从前年开始，我大楚的税赋就改征金币，不再征收粮食了，而且要到秋后才征，所以既便夏粮普遍丰收，太仓也得不到半粒粮食。”

现如今，楚国的工商业已经极为发达，随着工商业的发达，随着工商业的繁荣，楚国统一征收金币也就成为了可能，当然，现阶段还仅限于江东五郡，刚刚并入楚国的巴蜀、荆襄六郡，短时间内是不可能以金币替代实物税收的。

以金币替代实物税收，好处是中间环节的损耗大大减少了，因为直接征收粮食的话，不但需要大量的车马来装运，还需要大量的人工，这些人工也需要吃饭、也需要消耗粮食，如果改为征收金币，则只需一名小吏就足够了；坏处就是从此国库里只有金币，国家需要粮食的话，还得再用金币去民间购买。

“这个寡人知道，只要百姓手中有粮就行了。”项庄微微一笑，有了秦夫人这个红顶商人，还怕买不来百姓手中的余粮？秦夫人可是寡妇清的衣钵传人，凭她的商业头脑，再加上秦家的势力，不出半月，就会有粮食从巴蜀源源不地运来秭陵。

当下项庄又道：“粮食你不用担心，你还是想想，怎么掠人吧？”

项他道：“这个倒是不难，只需派人进入梁地散布消息就行了，梁地百姓现在差不多就已经断顿了，只要能有吃的，他们肯定愿意来。”

“行，那这事就交给你了。”项庄欣然点头。

待众人散去，项庄又将屈不才唤出，叮嘱道：“老屈，让你的人盯紧咸阳、洛阳，不管有没有发生大事，必须每天向寡人禀报。”

“喏！”屈不才躬身作揖，领命去了。

##########

当项庄算计着从梁地掠夺人口时，韩信大军已经到了乘丘，乘丘距离定陶足足还有百余里，赵炎却早已经带着申屠嘉等候在大路边了。

“赵炎，寡人听说过你。”韩信翻身下马，将赵炎扶起。

“惭愧。”赵炎神情讪然，他现在的身份毕竟还是梁臣。

为了缓解这种尴尬的气氛，韩信身后的娄敬笑道：“正所谓，良禽择木而栖，良臣择主而事，梁王暴虐，诚非明主，足下弃梁归齐，可谓明智。”

韩信微笑道：“子矜，自即日起，你便是寡人的军师。”

赵炎赧然道：“还望齐王能够善待梁地百姓，则在下幸甚。”

韩信执住赵炎右手，边走边说道：“即日起，梁地百姓便是我大齐百姓，便是寡人之子民，寡人自当善待。”说罢，韩信的目光又从赵炎身后肃立的申屠嘉脸上掠过，问道，“这位想必便是勇冠三军的申屠将军了吧？”

申屠嘉赶紧拱手作揖，恭声道：“末将申屠嘉，参见齐王。”

“好，很好。”见申屠嘉身姿雄壮，神情从容，韩信不禁赞许地点了点头，又道，“卿仍为大齐护军校尉，专事护卫军师安全。”

话音方落，又有亲兵捧着一卷地图上前，赵炎接过地图，又在申屠嘉的帮助下展开，然后对着韩信说：“大王，这是梁地五郡七十二县的地图。”

韩信双手接过地图，心绪不禁有些激荡，先秦三十六郡，他韩信已得济北、临淄、胶东、琅邪、薛、陈、东、砀、颖川、南阳十郡，天下三分有其一了！只需再灭了赵国、燕国还有韩国，便可再得十五郡，天下几在掌握矣。

赵炎叹了口气，道：“大王，梁地的情形不容乐观哪。”

赵炎非常清楚，韩信现在正在兴头之上，跟他说这些的确有些败兴，可梁地的情形的确是不容乐观，而且赵炎也想看看，韩信心里是否真的装着百姓，假如韩信也是跟彭越一样的暴君，根本不顾及百姓死活，那不如去休。

“哦？”韩信微微蹙眉，道，“跟寡人说说。”

赵炎点了点头，神情凝重地道：“梁地在彭越治下，瑶役、田赋极重，百姓原本就很困苦，这次征伐荆襄，十万大军更是将梁地给祸害了个遍，近半百姓已经没了隔夜之粮，如果不想办法给以接济，梁地肯定会爆发大规模的饥荒。”

韩信的神情也变得严肃起来，问道：“子矜，依你估计，需要多少粮食？”

赵炎道：“梁地五郡七十二县，有口一百八十余万，至少有八十万人缺粮，要想帮助这些难民熬到秋粮打下，少说也要五十万石粮食！”五十万石粮食养活八十万人，就是只熬稀粥，也只能撑三个月，这已经是最少了。