索额图带人送来几大桶冰镇绿豆汤时，立时就受到将士们的热烈欢迎。索额图挥着手里浸透汗水的棉巾，面上煞有介事地鼓励着大家，实则内心却是另外一番说词：嗯，还不是为了我家太子，不然，我管你们热得要死还是要活。

索额图喘着粗气转进凉棚，耀格便在胤礽吩咐下提前给搬了张椅子过来，让索额图坐下休息。庆徽向索额图见过礼后，并未停留，行去与远处的将士们打成了一片。

目光随庆徽一路而去，索额图心里已经冷哼了无数遍。

被留了牌子的秀女出宫后，大家都瞪大双眼等着看一个个花落谁家，岂料皇帝就像是忘了这事一般，再不言及。就连太后也是老样子，任凭后妃们挖空心思打听，老人家也是装聋作哑，仿佛与自己毫无关系。

不提皇子们的终身大事，皇帝转身忙起了官员调动，并且都是和石华善有关的。石华善的四弟石琳已是两广总督，其子石文英晋升一等侍卫，石华善长兄之子石文晟新任云南巡抚，石华善的庶子石文焯升两淮盐运使。而长孙庆徽也在火器营总翼长保留空缺的情形下，先任职火器营鸟枪营营总，弟弟庆德刚出仕就是三等侍卫。

胤礽最近比较烦，天气热是一方面，心里的一把火烧得全身不自在，就是躺在冰上也难以消火。看着索额图瞪向庆徽的背影，胤礽也盯上了庆徽，不过，胤礽气的却是庆徽的小妹，嫤瑜。

那次猜谜，每个姑娘进屋都能看到一副山水画，只要选中画作，离开宫时，太后都会当作奖赏让大家带走留个纪念。其她四位姑娘带走的画都是宫里收藏的名家之作，算是相当风光的赏赐了。唯独嫤瑜看到的那幅是胤礽的亲笔之作，谁知嫤瑜没拿，却是交给太后一张白纸，倒叫太后愣住，一时没个主意。就这样，嫤瑜两手空空离开了宫。

事后，那张白纸落到了胤礽手中，而胤礽的画作交到了皇帝手中。皇帝自是也知道了猜谜的结果，只是不动声色。而那张白纸却变成一把火，把胤礽烧得焦躁难平。起初，胤礽差点就冲动地跑到石文炳府上把嫤瑜提溜出来，定要问个明白。好不容易寻个主意想让皇祖母召见和顺公主及外孙女，公主倒是来了，嫤瑜却没来，说是尚氏带着女儿去福建探望石文炳了。

“殿下，祖父，我瞧着庆徽也没长刺，怎么你俩眼珠子都被戳得就快掉下来了。”耀格实在是看不下去，出声截断了胤礽与索额图的眼刀子。

胤礽收回目光，打开湿漉漉的汗巾直接蒙在了脸上，后仰靠向椅背上端。索额图也拉回心神，开始打量起胤礽那绷紧练习衫的肌肉。最近胤礽疯了般地与将士们一同操练、射击，把自己弄得像个五大三粗的武将似的，白净的脸都晒成了蜜色，直叫索额图无法直视。

这哪里还是人家心目中温润如玉、文质彬彬的太子殿下嘛！

“我的殿下呀，您得注意自己的身份，犯不上这般亲力亲为。皇上、皇太后都在畅春园避暑，无逸斋里多凉快呀，您可倒好，跑出来暴晒折腾自己。我知道你精力旺盛，读书练字用不完，那你可以用在女人身上，先生个皇长孙嘛！”

也难怪索额图着急，皇长子今儿又兴冲冲跑来畅春园报喜了，福晋又生下一位皇孙女。五年间，就努力出四个女儿，胤禔这得是多高的效率啊！每次一听大福晋有孕，索额图就要时时留意，忧虑重重，待福晋生产完，心里的大石头才落地。一次次大起大落，索额图真觉着自己再承受不起了。

不提女人还好，一提胤礽就冒火，揭开脸上的汗巾，胤礽回道：“没有太子妃，我要如何生皇长孙？”

想着最近内务府又往毓庆宫分了几个姿色不错的宫女，胤礽就知道叔姥爷又在忙活了。看来这次该把话说透，把自己的立场明朗化才是。

“叔姥爷，你就没看出大哥他为何光知道折腾自己的福晋？惠妃也往他府上调拨了几个女人，你看他碰那些女人吗？大嫂看着也不像骄横专宠的人，五年生四个孩子，那得多伤身子，不要命了吗？我皇后额涅不就因为生我去世了吗？”

胤礽一脸严肃，额头上热汗迅速凝结，很快大颗的汗珠就滚落下来，“我为什么被立为皇太子，不就因为我是嫡子吗？大哥虽为皇长子，可却因为是庶出，屡屡不甘心。可无论他如何挣扎，他始终就是矮我一截，因为这辈子他都改不了出生。而今，到了下一辈，他一心一意放在福晋身上，只要福晋的孩子，为什么？不就是要争嫡出皇长孙的身份吗？”

索额图被说得老脸无光，心情颓丧，胤礽把手里的汗巾往水缸里一扔，及时地又给索额图送来两颗甜心枣，“叔姥爷，你要有心，就别计较太子妃出自哪一旗，只管催促汗阿玛随他心意赶快把太子妃定下。娶进太子妃，我肯定给你生个嫡出皇长孙。”

索额图咽了咽喉间似有似无的甜味，“殿下这么有把握？说生就生？万一，大阿哥的福晋明年又怀上怎么办？”

耀格没忍住，一旁偷笑，索额图斜睖他一眼，胤礽却老神在在，“大嫂这种生法再不休养两年，铁定连命都会赔了进去。不管怎么说，大哥还是要顾惜一番才是。你且放心，这几年，大嫂那边都会风平浪静的。”

索额图满腹狐疑，耀格低头暗叹，胤礽则气定神闲。

与此同时，畅春园里的瑞景轩，胤禔接过父皇给第四位小孙女的赏赐后，拜辞父皇便急急赶回京里的府宅。福晋这次生产，真是九死一生，如今虽已脱离危险，但身子亏空得厉害，再不好好将养，只怕疾病缠身，迟早花枯萎落。渴望嫡长孙不假，但胤禔对福晋确是真感情，当下也是听进了太医的劝解，只想着照顾好福晋，期盼她早日恢复过来。

更何况，二弟这两年对女人没有兴致，太子妃又连个影儿都没有，胤禔倒是不那么着急了。

皇帝对胤礽的终生大事，也急，也不急。眼见胤禔都是四个孩子的阿玛了，胤礽还是孤身只影，身为父亲，他着急。可胤礽娶妻，不同于普通皇子，关乎江山社稷，且他又是大清第一位皇太子，无先例规章可循。以他为标准定下规制，也是为后来者创建模版，站在皇帝的立场上，他不能轻言草率。

叫来梁九功，吩咐御厨做几样太子喜欢的菜，再着人往火器营校场请太子回来，父子俩一同用个晚膳，也该是与儿子说说那位交白卷的瓜尔佳氏了。

而太后所居的凝春堂，和顺公主也与太后聊上了家常。不过，公主此来，却是要觐见皇帝，为富尔祜伦请旨赐婚。