忽然间经历了大喜大悲的洗礼，吴晗的面色亦是变化多端。良久，才开口说道：

“脉搏没有了，呼吸也停了。大师他……走了。”

闻听此言，幸存者们只觉得一阵惊骇，完全不知道该说些什么。饶是见惯了人世间盛衰无常，吴晗也不免伤心。等到女士们醒悟过来时，哭声已然连成一片，先前的那点喜悦气氛不由得为之一扫而空。真的要说起来，生老病死本就是不可抗拒的自然法则，无论是贫贱富贵贤愚，生而为人就得经历一回。老和尚了空活了八十多岁的年纪，故去时又是无疾而终含笑坐化，绝对跟夭亡之类的说法不搭界。这位外界传言的花和尚，竟然还有几分真道行。

经过吴晗开解了一番，女人们也哭得差不多了，才算止住悲声。

“临了，临了，咱们也算是跟老和尚共患难一回。在佛家来讲应该算是很大的缘分，由咱们替他安排身后事，老和尚应该没什么意见了。”

习惯了面对命运给予的诸多打击，吴晗是比较容易接受残酷现实的。伤心之余，他开始考虑如何处置老和尚的身后事。倒是诸位美女们哭得花容失色，直到这当口也没完全恢复过来。往日里堪称思维敏锐的周晨似乎也脑筋打结，迷迷糊糊地问道：

“呃，那该把老和尚埋在哪？”

闻声，吴晗没料到以周晨的精明强干也会有如此一问，微微一愣，他哭笑不得地说道：

“这个……佛家比较喜欢火葬，我看火化好些吧！”

细究起来，和尚死后也不是没有采用土葬的，不过貌似火葬的规格比较高，佛祖他老人家不也是举行火葬嘛！再者，吴晗所知的那些被人供奉起来顶礼膜拜的舍利子，无一例外都是历代高僧大德死后火化之后烧出来的。如今也让老和尚了空临了再享受一把高档次待遇，按说也不算过分。依照华夏文化的传统，人死为大。老和尚了空的过世以后，所有幸存者都扎上一条白布腰带算是替他服丧。

至于筹备火葬事宜，着实费了不少周章，火化需要所用的木料，一多半是吴晗从水中打捞出来的。

这些在山上冻了许久的树木，近日被突发洪水从山上不断冲刷下来，随着水流漂到洞口附近。现在水势开始减缓，吴晗也就大着胆子用临时赶制出来的长钩，陆续把这些木头打捞起来烘干备用，至于不足的部分就只能动用仓库里的木材储备了。

三天之后，葬礼准备就绪。老和尚神态安详庄重地盘坐在鲜花丛中，容颜宛若在生时一般，幸存者们心情复杂地绕着柴堆走了一圈，向老和尚作最后道别。吴晗临时充当着葬礼司仪的角色，他拿着一张纸，照本宣科结结巴巴地念诵了一段往生经，随后提起身旁的油桶，往一人多高的柴堆上泼洒汽油。

“大师，您一路走好。”

“嘭！噼啪！噼啪……”