这位头发花白的老者，走路姿势看上去很别扭，因为他只能拖着瘸了左腿缓慢蹒跚前行。彼得罗夫早年曾参加过先后的两次车臣战争，积累战功升迁为少校。后来在攻打哥里的一场战斗中，他的左腿被迫击炮的弹片击中致残，不得不退伍回乡。倚仗着过人的勇气和决断力，本来只是普通幸存者的彼得罗夫，如今已经成为了在远东地区北极熊势力的最高首领，不过照目前的形势发展来看，他恐怕注定会成为最后的一任首领了。

“小阿廖沙，我们的侦察员报告，那些该死的萝卜腿正在调集兵力，看来今晚是我们最后的时光了。”

彼得罗夫来到阿廖沙面前，缓缓地说出了自己所知的恶劣形势，与其说他是在陈述事实，倒不如说是在哀叹灭亡。

东北亚的北极熊幸存者团体，在实力存在着先天方面不足的严重问题，况且事态已然到了目下这个地步，漫说是彼得罗夫这样的退伍老兵，哪怕是伟光正如彼得大帝和斯大林那样的领袖复活过来，苏斯洛夫和库图佐夫那样杰出的将领爬出坟墓，他们大概也只能在负隅顽抗被击毙和仓皇逃窜被追杀，这两种结局中任选其一。

听闻着噩耗传来，阿廖沙情绪激昂地说道：

“老爹，我不怕死。”

“阿廖沙.安德烈维奇.瓦斯科夫。下面的话，你要好好地听我说，不要问为什么，你懂了吗？”

毫无准备地被神情疲惫的彼得罗夫叫到了自己的全名，阿廖沙闻声急忙挺直了身躯，他摆出全神贯注地聆听着老人训诫的姿态。满是老茧的大手拍着年轻后辈的肩膀，彼得罗夫手捋着下颌花白的胡须，微笑说道：

“我已经决定了，在今天日落之前由你带上两百个小伙子，掩护着我们的妇女和儿童向南撤退。等到了上游水浅的地方设法渡过江去，阿廖沙，这个任务你能完成吗？”

散落分布在东北亚地区的北极熊幸存者势力，由全盛时期近万人的规模，损耗到如今被东瀛人打得仅余两千多老弱病残的状况，并非全然无因。前期各个定居点不肯合作，各自为战，以邻为壑，乃至于互相拆台的种种拙劣表现，实在很对不住观众。沦落到了这步田地，困守孤城，而且外无援兵。根本不需要高深的智慧谋略，抑或是是多么长远的战略眼光，随便拉来任何个智力正常的人也晓得这是日薄西山，时日无多的征兆了。

提早疏散没有战斗力的人员，保存下己方的有生力量，饱经世故的彼得罗夫能够明智地作出这样的选择，仔细分析起来倒也不足为奇。

这个撤退计划早有预案在私下里流传，不过面对着突如其来的委任，阿廖沙的表情仍是显得极度茫然，他下意识地问道：

“那其他人怎么办？”

闻声，彼得罗夫默然转过身，从他的脸上看不出一丝一毫的表情变化，老人只是手抚着围墙上冰冷的石块。良久，彼得罗夫语气平淡地说道：

“其他人必须留下抵抗，这样才能拖住东瀛人，为你们争取到路上所需的时间。”

“不，我不走，我要战斗到底。”

起初时处于防御一方，经常要考虑到无限制使用武器对自己家园的破坏，因此北极熊被动挨打的时候更多。在屡战屡败之后，阿廖沙已是憋了一肚子火气，当听到彼得罗夫要求他带队组织妇女和孩子转移，他忍不住跳起来大声地反驳。相比于阿廖沙的这份年轻气盛和旺盛斗志，大半辈子都在军营里厮混的彼得罗夫，对形势有着更加客观明晰的观点。

直视着阿廖沙的眼睛，彼得罗夫神情凝重地说道：

“死亡是一件多么容易的事情，我们每个人都会死的，只是或迟或早的时间问题，死亡没什么可怕的。在无比艰难的困境中，坚持着活下去，那才需要更加顽强的勇气和过人毅力。你是想用简单的死亡来逃避自己必须肩负的责任吗？安德烈维奇，认真地回答我。”

当这位年龄足可以当阿廖沙祖父的彼得罗夫直呼他的父名，阿廖沙的额头上冷汗淋漓而下。尽管他并不认同这种人活着比死更需要勇气的说辞，却也不敢在这位饱经沧桑的老人面前硬顶几句，现下他只能是以无声的沉默来表达着自己的那份坚持。