“提督大人！”

围观的军士和周姓小官才看到叶之魁的到来，慌忙上前见礼，而卡特还是抱着姓周的大腿，不肯放松，似乎周围的一切都比不上他心爱的人。

叶之魁不久便将卡特的情况打听得一清二楚，他的想法自与旁人不同，他首先想到的是这个美国佬是个很有才的科学家，怎么样把他搞上手，那里还管他是男是女，或是不男不女。

要说这卡特吧，也算是一位奇人异士了，出生美国的他从小就有一些奇思异想，搞一些稀奇古怪的发明，只是他七研究八研究，把父辈留下来的家产也研究了个精光，由于他不会交际，不善言谈，别人自也是不知道他的才华了，他的一些发明还被某些无良的企业家据为己有，以致穷困潦倒，只是后面不知为何被天津制造局聘为一名技师，不过还没有等到他表现才华，展露能力的时候。

卡特忽然发现他的生命中除了搞研究之外又多了一件事——喜欢男人。他爱上了机器局的这名叫周兴的官员。卡特的爱是狂热盲目的，他无视大清的礼法，无视众人的眼光，直接在众多工人，技师的注视下，亲自向周兴表白了他火热的爱意。

悲剧就此发生，周兴从愕然到羞愧，到现在的无奈，在强大的社会舆论之下，背负着传宗接代这一伟大任务的周兴对卡特的死缠烂打不胜其烦，终于几次之后，他找了一个理由将卡特辞退了事。

哪知卡特爱他爱得如痴如狂，即使周兴如此负心，卡特还是在心中默默原谅了他，认为周兴不是不喜欢他，而是大清的礼法让他不敢爱上自己，于是他准备用自己搞研究那种百折不饶的精神来打动周兴。

卡特听说清国大臣李鸿章今日会来制造局，于是他决定找这位一向开明的李鸿章来讲讲理，让李鸿章祝福他和周兴，这样周兴一定会冲破大清礼法的约束，会和他在一起。

不过李鸿章没有碰到，到是碰到了叶之魁，周围的军士行礼之后都已经悄悄退去，留下了卡特和周兴这两位当事人。

卡特看到叶之魁，眼睛也是一亮，放开周兴的大腿，冲到叶之魁前面高声说道：“你是打败德国的叶将军，我认识你，请你为我说说理。”

叶之魁一阵好笑，翻身下马，看着这位一脸诚恳率直的洋人，正经的问道：“不知你要找我说何理？”

旁边的周兴急道：“叶将军，你千万别听这个洋人胡说八道。”

卡特不理会周兴，径直问叶之魁道：“叶将军，爱上一个人有错吗？”

叶之魁一阵冷汗！

卡特继续问道：“爱上一个男人有错吗？”

叶之魁擦了擦汗，心中想道：爱一个人没错，爱一个男人也没错，但当一个男人爱上男人的时候，似乎也不能说有错，不过你想搞基也不用说得这么大声，振振有理吧。

“叶将军，下官，”周兴一脸尴尬的看着叶之魁，不知说什么好。

叶之魁看到他为难的样子，笑笑对卡特劝道：“朋友，爱上一个人没有错，但是你追求爱表达爱的方式错了，你不如给这位周多一些思考的时间，先下去如何？”

卡特听到叶之魁并没有出言侮辱他的爱意，看着周兴为难的表情，也是心疼不已，说道：“叶将军，我相信你，只有你能理解我的爱意，只是我没有了工作，无家可归。”

“没关系，卡特先生可以先去我府上住着，至于追求幸福，来日方长嘛。”叶之魁看上了他的才华，决定收为己用。

卡特自以为找到了知己，高兴的跟着叶之魁的亲信下去了。

叶之魁问周兴道：“李中堂呢？”

周兴心中感激叶之魁为他解决了麻烦，连忙回道：“中堂大人已经回去了。”

叶之魁见此，也没了兴致，他这几日最主要的行程就是到处作作秀，麻痹一下荣禄，不引起他的警觉。

于是他调转马头道：“走，我们去大沽口看一看。”