“嗯，哝自便！”老庙祝耷拉着眼睑，嘟囔了一声，好像又昏睡了过去。

哎，这人真是的！洪毅转过身，不去看那昏聩的老头，面向玄冥娘娘的神像跪伏在地，默默祈祷着。刹那间，身体内几年积存的玄冥神力，急速狂涌而出，显化成一道灵光，附在了女神金身上。这道灵光，起初只有现出一线，慢慢地，变成了油灯般大小，一刻钟不到，忽然光辉大显，瞬间照亮了整个大殿。

在这一过程中，洪毅就像是一个无关的看客，根本没有一点自控能力，只得无意识地放任体内玄冥神力大量流失。不过，这股玄冥圣光，好似受到无形中的制约一般，虽然神华大显，却没有离开神庙大殿的范围。

一个时辰过去，大殿之中的光亮度渐渐恢复了正常。座上神像，隐隐现出一丝玄黑色的神光，好似突然间活了过来，有一个圣灵居于其中。洪毅这才再次掌控了自己的身体，慢慢睁开眼来，却看见殿中的老庙祝匍匐在地，一脸惊愕与疲惫，应是很早就发现了玄冥娘娘显化出来的神迹，已经跪了很长时间了。

“老人家，先起来吧。你我同为大地女神座下神使，不必如此见外。这么多年来，若不是有你在一旁侍奉，此处玄冥娘娘的庙宇，恐怕就真的荒废了。说起来，还是你居功至伟啊。过些日子，等我高中郡士，我一定会想出办法，为娘娘修缮神殿，重塑金身。这里有几两碎银子，你就先拿着，去集市换一身衣裳，买一点吃食，度过眼前的难关再说！”

完成了第一次的布道任务，洪毅心中自是万分欣喜。看到老庙祝当下窘况，他连忙将自己抄录书院杂书得到的工钱拿了出来，交到了老人手中。连续过了三年的落魄日子，今天洪毅难得大方了一回。

半个时辰之后，洪毅一脚踏出这间破败的大地女神庙，脸上显露出的几缕喜色，立马消失不见，又换成了一副冷冰冰的严肃表情。

离开山间小路，回到青石台阶。一眼望去，寒山寺前人流如潮，宝殿台阁中香客云集，人人接踵摩肩，挥汗如雨，可这些人却满脸都是虔诚，个个缄默以待，静而无声。片刻后，一大头和尚乘舆而出，随侍沙弥举幡在侧，缓步前行，又有文武僧人散布两行，穿金戴银，敲钟弄鼓，好不热闹。

问过路边游人，洪毅才知晓，原来今日是月中，寒山寺主持每月十五都会在大雄宝殿开讲《华严经》，所以，会有这么多信众来此。洪毅本身，对佛门之人没有什么偏见，但是，看到眼前繁盛之景，不由想起了同处一座山，却相形见绌的大地女神庙，他的脸色，蓦然又黯淡了下来。

切莫再看，免得徒增烦恼，洪毅闭上双眼，深深呼吸，继而转过身子，打算立刻就下山。行在青石路上，山间微风，习习而吹，衣袂飘飘，青丝颤颤，如此良辰美景，不由使人心旷神怡，渐生出尘隐世之意。

就在这时，洪毅忽然发现，青石台阶上，本来还在山下石亭，文意大发、挥斥方遒的那位欧阳大人，竟迎面走了上来。中年儒士见到洪毅，却是微微展颜一笑，几步之间，就来到了洪毅面前。

见欧阳夫子走了过来，洪毅连忙退到一旁，正欲作揖行礼。

中年儒士见了，摆了摆手，温和地说道：“年轻人，不必多礼。”

“长者乃我儒门前辈，自是当得学生之礼！”洪毅站直身子，然后一揖到底，全了儒门礼节。

“好，好，好！”中年儒士听了，心中不由大怀安慰，很是欣赏地看着洪毅，微笑着说道：“有礼有倨，进退自如，像你这样的年轻人，现在真是少见啊！今年多大年纪了，可有功名在身？”

洪毅淡然一笑，拱手说道：“学生三岁入族中蒙学，六岁读荀圣经典，十二岁过童生试，闲度一十七个春秋，仍未谋取功名，今岁正想参加本科郡试。”

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未完待续。