遴选宫女之事,因被首相商容谏阻,未得实行,如今在朝歌,明早召入,二卿应当面启奏,俟四人回国,以便拣选进献,二卿意下如何?”
费仲伏地奏曰:“非臣不愿,前番首相止采选美女,陛下当日容纳,即行停止,此美德也;臣下共知,众庶共闻,天下景仰。今一旦复行,陛下不足以是取信於臣民,窃以为不可!”
纣王听闻,皱眉道:“然计将安出?”
尤浑乃上前进曰:“臣近访得冀州侯苏护有一女,艳色天姿,幽闲贞静;若选进宫帏,随侍左右,堪任使役。况选一人之女,又不惊扰天下百姓,自不动人耳目。”
纣王听言,不觉大悦,遂命随侍官传旨,宣苏护。
却说冀州侯苏护此刻正在馆驿内与一道者言谈甚欢,苏护为人刚正,本不信这些神鬼之论,但自从一年前亲眼见了天蛊道人的神通,也不觉钦佩,道家玄妙,实非人力所能敌也。
这日天蛊道人看看时间将近中午,估摸着时间也差不多了,遂对苏护言道:“这番你怕是有祸事降下。”
苏护待要再问,天蛊道人只是住口不语,只道:“稍时天使将至,一切便见分晓了!”
苏护心中疑惑,久不见天蛊道人这般,乃言道:“道长此言差矣,我来此朝贺,事事小心,并未得罪过什么人,怎会有什么祸事降下?”言未毕,果然有使命传来,命冀州侯苏护即刻至龙德殿,商议国政。
苏护听见王昭,心中越发地惊讶,但又不得不去,只得一路过了九龙桥,来到龙德殿,朝见礼毕,伏地听命。
只听纣王曰:“朕闻卿有一女,德性幽闲,举止中度;朕欲选侍後宫,卿为国戚。食其天禄,受其显位,永镇冀州,坐享安康,名扬四海,天下莫不欣羡!不知卿意下如何?”
苏护听的心头疑云大起,暗中奇怪纣王如何会知道自己家中之事,正想一口回绝,猛地想起天蛊道人所说地祸事,莫非应在此处?遂压下心中怒火,奏曰:“小女德薄,且蒲柳弱质,素不谙礼度,如何进得皇庭?”
纣王闻言大笑曰:“卿言甚不谙大体,自古及今,谁不愿女为门楣?况不谙礼度,自有后宫教养,日后女为后妃,贵敌天下,卿为皇亲国戚,赫奕显荣,岂不是一桩美事?”
苏护闻言默然,只是一味的不允,纣王大怒,乃曰:“君命召,不俟驾;君赐死,不敢违;况选汝一女为后妃乎!”下。
这时转出费仲、尤浑二人,上殿伏地奏曰:“苏护无礼,本该勘问,但陛下因选侍其女,以致得罪,使天下闻之,道陛下轻贤重色,阻塞言路。”
“不如先放他回到驿站反思,彼感皇上不杀之恩,自然将此女进贡宫,以侍皇上。庶百姓知陛下宽仁大度,纳谏容流,而保护有功之臣。是一举两得之意。愿陛下准臣施行。”
纣王闻言,颜色少霁,乃曰:“依卿所奏,即降赦,令其暂居驿站,不得远离朝歌。”
却说苏护离了宫廷,回到驿站,被众家将围住询问:“圣上召将军进朝,有何商议之事?”
苏护默然,半晌方道:“纣王宠信奸逆,欲选吾女进宫为妃。此必是费仲、尤浑以酒色迷惑君心,欲专朝政。今番被我三番五次不允,已是恶了纣王,我想闻太师远征,二贼弄权,朝中并无人能替我伸张,因此为难:我若不将此女进贡,昏君必兴问罪之师,若要送此女进宫,以后昏君失德,徒使天下人耻笑我不智,因此拿捏不定。诸将必有良策教我。”
那家将中有一人道:“岂不闻‘君不正则臣投外国’,今主上轻贤重色,眼见昏乱,不若反出朝歌,自守一国,上可以保宗社,下可保一家。”
苏护听的心中一动,看那家将,乃是一副生面孔,因此时无心,也没有深究,只是责众将道:“天子无德,但毕竟年幼,且尚无大恶,未可反也!此事关乎尔等的身家性命,不可妄言!”众家将唯唯诺诺,都自应了,各自散去不!~!