（一）

唐老爷子的别院处在整个唐门的正中央，前后两院。唐老太太让小云收拾出后院西厢房留给下人用的两间屋子，暂作栖身之所。

夜幕降临，虎子端来洗脚水，伺候奶奶泡脚，又趁着空闲蹲在一旁给奶奶捏捏腿。

小云该做的事情都被虎子抢了去，此时只得侯在一旁，等待唐老太太的吩咐。

唐老太太带着一脸慈祥的笑容，柔声道：“丫头啊！就是两间屋子，奶奶拾掇得过来。洗洗涮涮的事，奶奶自己也都能做。”

小云道：“云儿是来伺候奶奶的，要是这些事情都由奶奶自己动手，还要云儿何用？老管家若是知道了，一定会责罚云儿的！”

唐老太太笑道：“无妨！明日请老管家来一趟，奶奶想请他帮忙找位先生，教善儿读书认字。丫头？等先生请来，你就去伺候先生的起居，好不好？”

小云垂着头，默不言声，自然是在说“不好”。

唐老太太叹息一声，道：“先这样定下，你要是不愿意，奶奶亲自去伺候先生！”

小云急忙跪在地上，道：“奶奶不必亲为，云儿愿听奶奶的吩咐！”

“这才是奶奶的好丫头！”唐老太太笑道：“丫头？这里有善儿就好，你先去休息吧！”

“是！”小云应了一声，起身告退。

唐老太太待小云关闭房门，看向虎子，道：“善儿啊？这里没有外人，有什么话就问，不用憋在心里。”

“啊？”虎子对于奶奶的称呼还有些不适应，半响才反应过来，嬉皮笑脸的道：“奶奶从哪里弄了颗药丸出来？”

唐老太太长声叹息，道：“那是你爷爷临终的时候留给奶奶的！你爷爷年轻的时候曾经救过唐门老太一命，那颗药丸就是老太留给你爷爷的信物。什么时候你爷爷遇到了难事，可以拿着药丸来求她相助。你爷爷交给奶奶那颗药丸的时候曾百般叮嘱，不到活不下去的时候，千万不要麻烦人家。要不是你十三个叔伯因为唐门而死，老太又无意相助，奶奶是不会把那颗药丸拿出来的！”

虎子道：“爷爷懂得武功？”

唐老太太摇了摇头，道：“你爷爷哪里会什么功夫，上山打猎倒是把好手。”

虎子道：“爷爷说过是怎么救下老太一命的吗？”

唐老太太道：“没有！你爷爷当时已在弥留之际，哪里还能说得出此中原委。”

虎子道：“老太嘴上说是想个法子替奶奶报仇，可虎子看她是敷衍奶奶。”

唐老太太点了点头，笑道：“奶奶知道！”

虎子一愣，道：“那奶奶还信她的话？”

唐老太太笑道：“你也不算算日子，眼瞅着就要过年了，难道还不容人家过个安稳年？”

虎子点了点头，“也是！”但随之又摇着头道：“不对！老太如果只是想过个安稳年，可以跟奶奶直说，不用……”“好了！奶奶心里有数。”唐老太太打断了虎子的话，道：“把水倒了，回屋睡觉去。”

“噢！”虎子倒掉洗脚水，返回自己的房间，摔在了床上。

火炉“滋滋”的冒着火，虎子直着眼睛看着天棚，暗道：“先生是个什么东西？”

先生不是东西，是个身穿直裰，外罩披风，头戴儒巾的老头。

虎子刚刚和奶奶吃过早饭，唐中已经带着老先生来到。唐老太太将二人让进屋中。唐中介绍道：“这位是于先生，蜀中闻名的大儒，不知老夫人意下如何？”

唐老太太道：“老婆子昨夜刚刚跟小云那丫头打了个招呼，老管家今日便将先生请了来。老婆子一时间也没什么准备……快！”手拉虎子，“快给先生磕头。”

“不忙！老朽于成良，见过老夫人。”于先生对唐老太太施过礼，道：“老朽十年未曾传学授教，早已断了传教之念。但有唐门相邀，不得不再次出山，连夜赶来。只是这拜师之礼不防稍后再定。三日之后，尚若老朽认为这孩子乃是可造之材，再行拜师也不迟。尚若这孩子乃是朽木一柱，请恕老朽告辞，老夫人另请高明！”

虎子面露不屑，道：“教书的先生，教人读几本书，认得些字罢了，哪来的这么大架子？”