——皇帝陛下几乎遇刺的事件，并没有影响骆马人欢度国庆的热情。

国庆当天，近十万名骆马人依旧像潮水般涌向了位于骆马城、全帝国最大的帝国角斗场。

在今天，帝国角斗场最优秀的角斗士们，将在这里舍死忘生地厮杀，迷恋杀戮的骆马人简直要疯了。

黑市票价已经飙升到了三百金币一张，这还只是最差的席位。

与那些由骆马贵族和平民组成的观众们一样，角斗士们也非常罕见的期待着这一天的来临。

今天与以往不同，在流血与死亡的同时，表现最优秀的角斗士，将被皇帝陛下授予“勇士勋章”，赐予爵位和土地，从此摆脱角斗士悲惨的命运，对于角斗士们来说，这是一个难得的机会。

可是能够上场的毕竟只是少部分人。

比赛没有规定总名额，只是规定了比赛的总时间。也就是说，在规定的时间内，每场战斗结束的越快，能够上场的角斗士也就越多，反之则少，对于上千名角斗士来说，这简直就是僧多粥少。

角斗士们为此甚至不惜向骆马的神祈祷，希望自己可以成为上场者中的一个，成为今天的幸运儿。

小生对什么勇士勋章毫不感兴趣，更不会希罕骆马皇帝所赐的土地和爵位，他现在最关心的，是自己什么时候才能完全恢复功力。

直觉告诉他，这个世界的秘密应该就在那个神山，如果自己揭破了神山的秘密，也许能找到回去的办法。

从骆马人对神山发自内心的敬畏来看，那位神和他的神使显然不是好对付的人，自己在没有恢复功力前，绝对不能轻举妄动。

不知道是不是他的运气来了，自从那日与黑衣人一战后，他的功力恢复速度明显加快许多。

小生曾为此内视过自己体内的状况，发现有一丝碧绿色的真气在自己体内流转，虽然很快便被玄丹吞噬了，但可以肯定的是，这种真气对自己恢复功力大有帮助，正是在它的刺激下，自己功力恢复的速度才得以增加。

这种真气，显然是那名妄图刺杀骆马皇帝的黑衣人，也不知道他是哪一门派的修炼者。小生现在最期望的就是能再遇到此人，和他再打上一架。

这时候距离生死比赛正式开始，还有不到半个骆马钟〈注〉的时间，全副武装的骆马士兵，开始押着被挑选出的四百五十名角斗士，前往位于角斗场下方的“桥洞”中。

帝国角斗场整体呈椭圆形，中间是角斗士拼命搏杀的斗场。

斗场的四周，是用一块块重达数百斤的巨石垒起的护栏，护栏上还安装着带有铁刺的防护网。

护栏和防护网加在一起，足足有四五米高，为坐在护栏后的观众，构筑了一道绝对安全的防线。

这可以避免某个发狂的角斗士冲上观众席，伤害到骆马的贵族和平民。

护栏后的观众席一层层逐渐升高，整整有四十层，每一层大概可以容纳两千五百名观众，整个角斗场足可容纳十万名以上的观众。

在护栏的下方，共有六个“桥洞”。

每个桥洞都可以塞进上百名角斗士，当某个角斗士被选中时，就会有骆马士兵押着他走上斗场。

如果他不能活着回来，就将变成一具尸体，被骆马士兵从专门的通道抬下去，那条通道就叫“死亡之路”。

角斗士们把“桥洞”戏称为“家”，因为离开家的人总要回来，他们希望自己和自己的同伴都能够从这里走出去，也能够回到这里来。

对于角斗士们来说，这只是一个美好却永远都不可能实现的梦想，可是无数的角斗士，却一直为了这个在普通人看来非常容易实现的梦想，而流血奋斗着。

他们只希望可以“回家”。

小生和蒙太与另外的四十八名角斗士被安排在一个桥洞中，他们这五十个人都是角斗士中的佼佼者；或是体力超人，或是有高超的搏斗技巧；今天他们中的某些人，将会被选中进行一对一的搏杀。

其余那四百人就没有这么好的运气了，他们将参与集体“表演”，最后能够活下来的将不会超过百分之十。

屋特力也在这五十人之中，他似乎完全不担心自己的命运，正半闭着眼睛，靠在洞壁上休息。小生只当他是在故作镇定，不由撇了撇嘴，小声嘀咕：“跩什么？装酷啊？靠！”

屋特力猛然睁开双眼，瞪视着小生，小生毫不示弱，也大张双眼，与他狠狠对视。两人正像好斗的公鸡一样彼此瞪视着，忽然听到一名角斗士说：“公主殿下和皇帝陛下来了，想不到昨天发生了那样的事，皇帝陛下还是赶来了。”另一名角斗士插嘴道：“是啊，我还在担心皇帝陛下不会来了，我可是准备夺取陛下的勋章呢，只要得到了它，我就再也不用每天打生打死的了。”

听到他这样说，屋特力把目光从小生面上移开，看了这名角斗士一眼，冷笑道：“凭你也配？什么东西。”

“你！”那名角斗士大怒，正欲站起来与屋特力理论，却被蒙太劝住了。

负责看守的骆马士兵看了角斗士们一眼，也懒得理这群在他眼中已经是快死的人。这时候，上面的观众席已经坐满了人，骆马皇帝马克.安东尼正挽着女儿的手臂，缓缓走向他的豪华包厢。

在他和玛丽公主的身旁，有近二十名精悍的骆马卫士随行保护。

一路上无论是平民还是贵族，都站起来向他和玛丽躬身行礼。

尽管马克抬起右手，微笑着示意他的臣民不用拘礼，臣民们依然目送着他们的皇帝走进包厢后，才纷纷坐下。

马克落坐后，向元老院的包厢看了看，发现十二位元老都已经到达。又看了看朱利安的包厢，却发现塞彼家的首席执政官冯克.塞彼，正坐在那个同性恋的身旁有说有笑的，不由皱了皱眉头。

难道朱利安家和塞彼家真的连手了？

玛丽看出父亲的担忧，凑过来低声道：“父皇不用担心，只要有元老院的支持，我们是不用怕他们的。父亲，我去干爹那边坐一会儿。”

她的干爹就是元老院的首席长老，与马克同属布鲁提家族的安.恺撒。

马克点了点头，道：“角斗就要开始了，妳去一下就快点回来，我不想被臣民们看到，我们和元老院走得太近，那会引发很多不必要的猜测和谣言。”

“我明白，父皇。”

骆马时间上午八时整，血腥的角斗正式拉开了序幕。

经过了一系列繁琐的程序后，角斗士的第一场表演开始了。

一个桥洞被缓缓打开，里面的上百名角斗士像正规的骆马士兵一样，排列成整齐的方阵，走出了桥洞。

由于是事先安排好的集体演出，他们没有选择武器的权利，统一分发给他们的是一柄长仅两尺，宽三寸的骆马短剑。这种短剑是骆马步兵的标准装备，与之相搭配的应该是骆马式圆盾，可是不知道为了什么，圆盾并没有配发给他们。

角斗士们列好队后，桥洞便被缓缓的关上了。

与此同时，对面的“死亡通道”被打开，随着一阵阵野兽的咆哮声，整整十只凶恶的黑虎被赶进了角斗场。

这种黑虎产于巴拉大陆北方的丛林地带，是最凶猛的野兽之一。

面对一只发狂的黑虎，即使是专业的西日曼猎人也没有必胜的把握，更何况是这些没有盾牌和弓箭的角斗士？

角斗士们顿时发出凄厉的惨叫声，他们似乎已经预见到了自己悲惨的命运，惊慌失措的开始沿着角斗场奔跑，向台上的骆马贵族们乞命。

按照骆马法律，一名贵族可以拯救一名即将死亡的角斗士，只要这名角斗士没有违反角斗规则。

不过这种权利只能在一天中使用一次。

这些黑虎已经被饿了三天，突然见到这么多的食物，立即猛扑了上来。

角斗士们几乎没有什么象样的抵抗，就被瞬间扑倒了十几人，其余的人则四面溃散，边跑边大声哭号着。

那些贵族们一面指点着下方四散逃命的角斗士，一面嘻嘻哈哈地说笑着，丝毫没有同情之意。

玛丽实在看不下去了，刚想举起手要求停止这种残酷的杀戮，却被马克制止住了。

马克摇了摇头，低声道：“孩子，在这个时候，我们还不能失去那些贵族的支持。继续看下去，什么也不要做。”

“父皇……”

“不要说了，玛丽。”

马克道：“这就是骆马，已经疯狂的骆马。要治疗一个疯子，不是从正面反对他，而是要首先顺从他，取得他的信任，才能渐渐地引导他。”

当角斗士们发现自己的哀告没有任何作用时，终于团结了起来。他们高喊着，举起手中那把可怜的短剑与黑虎搏斗，短剑折断了，就用牙齿咬，用手抓。

角斗场上铺设的粗砂渐渐被鲜血染红了，十只黑虎终于被角斗士们全部杀死，而整整一百名角斗士却只剩下了一个人。这名残存的角斗士高高的举起双手，向台上的观众们示意。他知道，如果他可以征服今天在场的所有观众，将可能得到自由，虽然只有一线希望，他也要努力争取。观众的掌声开始响起，他们把右手的大拇指高高的扬了起来，大声叫着：“给他自由，是的，给这名勇士自由，这是他应得的。”

全场百分之九十以上的观众都选择了扬起拇指，却不是百分之百。

按照骆马的法律，在这种情况下，这名角斗士能否得到自由，将由在场的三名最尊贵的人决定。

如果这三个人都同意给他自由，他将成为骆马帝国的平民，享受国民待遇。

所以这名角斗士的最终命运，将由目前在现场的骆马三大家族首席执政官来决定。

当代骆马皇帝，同时也是布鲁提家族的首席执政官马克.安东尼，首先表明了自己的态度，他同意给这名角斗士自由。

老塞彼也投了赞同票。

所有人的目光都望向了朱利安的豪华包厢，这名角斗士能不能得到自由，就要看他的态度了。

朱利安微笑着站了起来，缓缓伸出了他的右手……

他的大拇指，却是向下的。

这名角斗士发疯一般冲向护栏，拼命去爬那根本不可能跨越的障碍。

他现在恨不得把朱利安活活撕碎。

几名骆马士兵冲到他的身后，乱枪将他刺死，然后拖着他的尸体走向死亡通道。

“这个混蛋！”玛丽气得全身发抖：“他为什么不肯放过一名可怜的角斗士？”

“这个混蛋！”桥洞中的小生气得一拳打在了洞壁上，他永远记住了这个叫朱利安的混蛋。

后来有人曾问过朱利安，为什么不肯放过那名角斗士，朱利安若无其事地回答道，那个家伙生得又黑又丑，如果让他成了骆马的国民，将会丢尽骆马帝国的脸面。

几名骆马士兵在血迹斑斑的角斗场上又铺设了一层粗砂，将血迹掩盖住，跟着开始了第二场表演。