神机营的总管代历都是手无缚鸡之力的文官，这与宋国“以文御武”的国策相关。与宋国不同，契丹实行的是“以武治国”。所以当任鹰军克的人，历代都是高手中的高手。拿现任鹰军克耶律宗严来说，他本是现任契丹国君耶律宗真的堂兄，出身显赫，地位超群，本身更是契丹武林界中的顶尖人物。宗严的父亲耶律隆武自幼体弱，虽然好武却不能习武。宗严刚出生不久，隆武便请了佛教高僧以精深的佛门内力为宗严洗髓易筋，宗严六岁以后更是以重金聘请了各路武林高手调教他的宝贝儿子，以满足其不能驰骋江湖的梦想。而耶律宗严在这方面也颇为争气，体现出极高的武学天份，先后超越了三位他的武学教师，并在十七岁的时候便一举拿下了契丹皇室举办的，类似于后世青年武术大赛的比赛头名状元，得到当时的辽圣宗耶律隆绪的赏识。二十七岁时，圣宗讨伐甘州回鹘失利，蒙古人乘机叛乱，耶律宗严随军平乱，以一人之力击杀十三名蒙古武林高手。一时间宗元之名威震漠北，被誉为“契丹皇家第一勇士”。六年后，原鹰军克因病致仕。宗元则顺理承章地成为了下一代鹰军克。

宗严性格狠厉激进，是契丹对宋鹰派的代表。他认为尽管辽宋有檀渊之盟，但辽宋之间终将有一战，胜者则可支配天下。宋辽西夏战争爆发后，他的观点迅速在辽国朝野间占领了巨大市场。也因为他的存在，鹰军对待神机营的手段也是日益升级。一年前，原神机营总管便是在如厕时被契丹死士一刀割了脑袋扔进茅坑里。司马池继任神机营总管还没多长时间，鹰军便再次针对他实施了斩首行动。若不是当时路云瑶的身份还没有爆光，若不是逍遥子及时提醒叶念思前去救驾，司马池只怕也早已嫖妓未成身先死了。

所以无论是为了大宋的利益还是神机营的脸面，行刺耶律宗严的行动都势在必行。但行刺军方重臣哪有这么容易？别说宗严身边时刻都有高手护卫，就算能想办法支开宗严身边的护卫——别忘了，宗严本身便是一等一的高手。这也是这帮神机营老人们所担忧的：朝庭到底只是想作个刺杀的姿态表明自己有屈服的立场，还是真的找到刺杀的方法了？

不过按照路云瑶的说法，此次倒似乎真是找到了一个干掉宗严的好机会。据路云瑶的“可靠线报”，宗严去年在审察南面官系的时候，在一次应酬酒宴上看中了一位析津府的风尘女子。在此后的两个多月里，宗严多次和这个风尘女子约会，渐渐爱上了这个“卖艺不卖身”的女孩。没过多久，宗严便花重金将女孩从庆应花楼赎出，并将在本月底的大吉之日，也就是五日之后正式迎娶这个女孩。而婚礼之日，便是路云瑶决定刺杀宗严之时。

“不过，婚礼之日不更应该是重兵把守以防万一吗？”唐谷峰怔了一怔，问道。

“这是最精彩的地方，”路云瑶微微一笑：“耶律宗严在临潢府有妻室子女，其妻族萧氏乃辽国大姓，势力惊人，又是出了名的妒妇。宗严不敢将这位风尘女子公然娶回上京，所以这次结婚的消息被他完全封锁了起来，就连庆应花楼的老板也不知道新郎官的真实身份到底是什么。为了不走漏消息，此次迎娶宗严甚至只带了三两个亲信，准备吉日那天以普通的青轿将女孩悄悄接出，置于析津府效外的一处幽居。通往幽居的路上需经过一个市集，只要在那里埋伏好，打扮成卖小东西的汉族商人，等青轿一到，立即杀出。宗严武功再强，难抵人多。市集四通八达，杀了宗严，立即夺马而走。等城内的驻军听到消息赶过来，我们已经到辽宋边境了。”

“妙，妙！路大人果然心思缜密，百密无疏，令属下等人佩服！”杜经纬急忙大声赞叹。其余老人们不甘落后，纷纷大拍美女上司的马屁。等这帮老人们马屁拍得差不多了，唐谷峰这才睁开了惺忪的睡眼，问道：“路大人，这个消息是否真实可靠？”

“当然可靠。”路云瑶点头道：“所有的情报都是耶律宗严亲口告诉那个风尘女子的。而那个风尘女子，恰好正是我们神机营在析津府的秘密眼线之一。”唐谷峰见路云瑶如此肯定，点点头，接着打瞌睡去了。

“谁还有意见？”路云瑶环视一眼四周，将目光定在了竹竿男的身上。尽管神机营老人和新人之间的矛盾很难调和，但大家对竹竿男的看法居然罕见地一致，那便是危险和恐怖。虽然除了时不时纠结叶念思以外，竹竿男从不在任何人面前展示他的武功，但这组里却没有一个人敢小瞧他，只因为一点：无论你的感知有多么灵敏，不用眼睛，你根本不知道他在哪个地方。除了不能隐形以外，这厮就像一个幽灵，当他在你身边，无论是站是坐，是走是跑，甚至是你身边跳钢管舞扭秧歌……你都感觉不到任何气息。

这样的人，如果想杀你的话，他可以用一万种方法让你死一万次，还不让你知道你到底是怎么死的。

感觉到路云瑶的目光，竹竿男舔了舔嘴唇，邪恶地笑了一笑：“杀谁我都没意见，只要不是叶小哥。”