“皇上？”曹公公小心翼翼地喊道。

明扬帝听到喊声，转头看向曹公公，露出了一个显得有些萧索地笑，道：“明瑞，你跟我有多久了？”

摸不清明扬帝的意思，曹公公小心地回答道：“回皇上，奴才自打十五岁服侍皇上，已有三十六年了！”

“嗯，确实够久的了，你一直都很小心，也没犯过什么错，所以，才做到了大内总管的位子。也该是时候告老还乡了！”

“皇上！”扑通一声，曹公公跪倒在地，猛地一阵磕头，道：“皇上，奴才一心服侍皇上，从没有过这想法，奴才还想着一直到死，都为皇上尽心办事呢！”

“起来吧！”明扬帝轻轻叹了一声：“你的心思，我自然晓得，但我死后，还乡才是你最好的出路！”

曹公公脸上挂上了两行浑浊的泪，磕头道：“皇上哪来得这话，您春秋正盛，以后的路还长着，奴才也会一直服侍您到老！”

“起来吧！”明扬帝道：“我这就写道圣旨给你，也不让你接下来的年岁里吃苦！”说着，提起笔来，准备写旨，却忽然一阵头昏，猛地瘫倒在了椅上。

“皇上！”曹公公惊呼一声，顾不得礼节的问题，上去抄住了明扬帝的手，手指搭在了他的脉搏上，却瞧不出什么端倪。

却在此时，灯火一阵摇曳，一道人影闪入了房内，陡然见到此等模样，来人惊呼一声，喊道：“皇兄？”

明扬帝没有回应，曹公公却反应过来了，恭身一退，道：“奴才见过公主殿下。”一顿之后，将前后发生的事说了一遍。

来人正是风宁公主，依然戴着面具，她本住在皇宫，离这里并不远，所以来得也是最快的，听着曹公公的描述，风咛上去把了把脉，忍不住发生了一声轻叹，单掌抵在了明扬帝的背上，皇极天心的真气涌入了明扬帝的体内。

曹公公连大气也不敢喘一口，唯恐惊到了风宁公主的施功。

片刻功夫后，风宁公主已经额头见汗，眼中惊骇之色愈浓，却不敢撤回手。

却在此时，外边传来了一声通报，又有人一闪了进来，曹公公回头看去，却是一名发须皆白的七旬老者，曹公公低声喊道：“高先生！”

见到明扬帝的情形，那高先生却没有与曹公公答话，一个箭步上前，掌心搭在了风宁公主的背后心，输入了绵长而纯正的内力。

过了约盏茶时间，明扬帝悠悠舒了口气，醒转了过来。

风宁公主的面上被面具遮住，看不出表情，但话语中却透着些悲伤，说道：“皇兄，下遗诏吧！”

高先生闻言身躯一震，面上露出了几分骇然之色，想不到明扬帝白天还好好的，到现在居然就不行了。

明扬帝面容疲惫到无以复加，喘息着说道：“兹四皇子萧止诚孝恭谨，德才兼备......立为太子，朕百年后继吾皇位，钦此！”

曹公公眼角有泪，知道事态严重，也不多言，依言写好了圣旨，多年来，明扬帝的字早已模仿得通透，只等盖上玉玺。却在此时，明扬帝头一仰，眼睛闭上，身子猛的一僵。

风宁公主无奈地收回了手，长叹了一声，转头看向了写好的圣旨，从桌上拿起玉玺盖了下去。曹公公猛地一惊，玉玺只能皇帝亲自盖才能有效，这样盖上去，与假传圣旨无异，不过，嘴动了动，却什么也没说。

高先生轻叹，望向了风宁公主，道：“宁先生，接下来我们该如何？”

略一沉吟，风宁公主道：“高先生，立刻宣十二影卫来守住紫宸宫，任何人不得进来。还有，传缇骑立刻出发，去将落雪魇拿下！还有，调御林军和禁卫军将三世家全部监控，如有反抗者，杀无赦！”

“宁先生，这个怕不妥吧？”高先生一迟疑，道。

眼睛瞄向了玉玺，风宁公主道：“没什么不妥，我怕的是现在已经迟了！”

“四皇子奉旨见驾！”外边传来一声喊，曹公公和高先生都将目光投向了风宁公主。

“让他进来！”风宁公主一挥手道。曹公公跟着喊道：“宣！”

四皇子匆匆迈步走进，见到里边的宁先生和高先生，不由一怔，随即见到躺在椅上的明扬帝，跪下道：“儿臣磕见父皇，却不知道父皇深夜召见儿臣.......”

“皇上已经驾崩了！”宁先生不等四皇子将话说完，已经说道。

“什么？”风萧止猛地站了起来，一个箭步冲至明扬帝身前，去探明扬帝的鼻息，片刻后，手猛地僵住，两行清泪落了下来。却又一个回身，看着屋内三人，冷冷道：“这到底是怎么一回事？”

“这.............”高先生与曹公公不知该如何说话，而宁先生却道：“曹公公，立刻去传命，按我说的做。”

曹公公一恭身，收住泪，转身朝外走去。

“高先生，你也去吧，这里交给我！”

“是！”答了一声，高先生也朝殿外走去。

转身看着风萧止愤怒的眼神，宁先生道：“你父皇是被人下了术法，我估计应该是落雪魇。你父皇在清醒时先召的我和高先生，然后又召的你，你父皇现已传位于你，你快去准备一下吧，将所有能用的人手都调集起来，以备不测！”

风萧止听着宁先生的话，转身看着已停止呼吸的明扬帝，泪水却涌了出来。小时候，骑在父亲的背上，于宫内观看着青青柳色，小小的孩子大声喊着：“驾，驾，马儿马儿快快跑！”

十几岁的少年弯弓拉箭，对准了几十丈外的靶子，旁边的中年男子指导着他的动作，笑着问道：“四儿，将来想成为什么样的人？”少年射出了一箭，说道：“做个大男人，有酒有女人，自在逍遥！”

再后来，望着渐渐年迈的父亲，再无往日的怜惜，但他心头却一直记忆犹新。

这些，所有的一切都破灭，眼前，只有一个永远闭上了眼的老人，泪水打湿了双眼，年轻的皇子猛一转身，朝外走去。只是，在心中，落雪魇三字，被念得咬牙切齿，痛彻心扉。

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