林凤生听得此言更加确信是水鬼帮恶人先告状，当即反问道：“敢问大人原告是何人，可否请出来当堂对质？”

牛清廉支支吾吾的道：“这个……这个你就不用多问了，你只需如实回答本官的问话便是。”

林凤生道：“昨夜我等游湖赏玩那是有的，其间曾有贼人行凶以致发生打斗也确有其事，但受到侵害的乃是我等而非旁人。大人不去捉拿真正的乱党贼人，却将我等抓来刑讯，是何道理？”

牛清廉不觉有些张口结舌，沉吟了半晌道：“既是如此，那本官就姑且相信你，将死者的尸首抬上来！”

不一会儿众衙役和仵作抬了尸首进来，并排放在堂中，总共有二十余具尸体。每一具尸体的脸上肌肤都作青黑之色，正是昨晚被毒蛇咬死的水鬼帮贼人。但身上俱都被换上了渔民的衣物，显是有人故意为之。

牛清廉道：“你可认得这些死者，是你们的人不是？”

林凤生摇头道：“我等并不识得这些人。”

牛清廉露出一丝阴笑，又道：“据知情者所言，昨夜洱湖上只有尔等一众形迹可疑之人，那么这些人是你们杀的了？杀人偿命，难道你还想抵赖不成？”

林凤生微微一笑，又摇了摇头道：“这些人因何而死，大人让仵作一验便知。”

郭仙儿笑道：“这些人多半是半夜打鱼时不小心被湖中的水蛇毒死的，大人可千万不要胡乱冤枉好人哪。唉，这可真是有眼无珠、糊里糊涂，竟将厉害的毒蛇当作了温驯的鱼儿，自己作死又怪得谁来。”

她这句话一语双关，水鬼帮和牛清廉皆成了讥刺对象，水鬼帮不自量力莽撞行事固然可笑，牛清廉不识林凤生、俞三白等人的身份，作威作福，更可谓是糊涂之极。

暂且抛开义军数万豪杰不提，单是林凤生、空源、俞三白和龚明孝四人，每一个都是当世数一数二的高手，聚在一起更可谓是有万夫莫敌之勇，加之又有郭仙儿这样的用毒行家在侧，又岂是水鬼帮这等乌合之众所能直撄其锋的。

再者林凤生此时官封云麾将军，论官衔品级便已比牛清廉高出许多，更有御赐宝扇在手，对贪官污吏握有生杀大权，若是他大怒之下，牛清廉不但顶上的乌纱帽难保，而且只怕连小命也就此不在了。

当然这其中的关节牛清廉自是不得而知，当即命仵作查验尸体，确认这些人果然皆为中蛇毒而死，脸色不由得又黯然起来，沉默了半晌才道：“尔等既非凶手，那此事暂且揭过不提。你们到底是什么，为何半夜偷偷摸摸的在湖上聚众集会，有何企图从实招来。”

林凤生神色一凛，随即笑道：“大人真的想知道么？”

牛清廉沉声道：“本官问你你如实道来便是。”

林凤生道：“大人先将我的锁链打开，待我取一件信物出来，大人一看便知。”

牛清廉目光中露出恐惧之色，方才见林凤生谈笑间便将夹棍捏碎，手段十分了得，怕他再次动手行凶，迟疑了良久道：“倘若尔等当真是无辜良善，本官到时自会还你自由，现下案情未尚明了，还是暂且再委屈一下吧。”

随即又问道：“你的信物在何处？”

林凤生道：“就在我的怀中。”

牛清廉派了一名班头上前来取，林凤生退后一步道：“且慢，我这件信物十分重要，旁人是轻易触碰不得的。”

牛清廉有些不耐烦的道：“到底是什么东西如此贵重，那你自己取出来吧。”

林凤生道：“也好，如此就不劳烦大人了。只不过上着锁链取这件东西不免有些大不敬。”真气运转，双手向外一分，咔的一声铁链便从中断开。

牛清廉及众衙役见状惊骇万分，张大嘴巴半天合不拢来，目光中流露出难以置信的神色。

林凤生取出折扇展开，凑到牛清廉眼前，玩味的笑道：“大人看清楚了，莫要到时又胡乱加一个伪造圣物的罪名给我。”