这一日也是如此，钟子罄又挖出了一坛父辈便埋下的女儿红，笑道：“这是我娘怀我那年我爹便埋下了的，说是等女儿出嫁之日再取出来宴客，哪知却生了个儿子出来。唉，二老双双英年早逝，也没有给我再添个妹妹，看来是永远也用不着了。今日你我兄弟二人便将它了账了。”

林凤生笑道：“钟兄如此盛情款待，小弟当真是受宠若惊了。等不到妹妹出阁，便待钟兄大婚之时再喝不迟啊。如此佳酿若是被我二人就此鲸吞牛饮了岂不可惜？”

钟子罄拍开泥封，登时酒香四溢，倒了一碗给林凤生，哈哈笑道：“哎呀，兄弟说的哪里话来，此事渺茫得很，也不知要等到何年何月，不提也罢。”

假意咳嗽了一声，又道：“诗仙李白诗云：‘人生得意须尽欢，莫使金樽空对月’，便是说人生在世须当及时行乐，得意之时如此，不得意之时更当如此。”

说着自己也倒了一碗，双手举起道：“来来来，我们兄弟二人先干了这一碗。”

林凤生豪兴大发，端起碗叫道：“钟兄说得好，干了！”

两人酒碗一碰，俱是一饮而尽，大赞：“好酒！”相视哈哈大笑，坐下身来。

钟子罄一面斟酒一面问道：“劫走粮饷的贼人至今杳无音讯，不知兄弟有何打算？”

林凤生沉吟道：“唉，此事当真棘手。在粮饷没有找回来之前，是万万不能跟张结巴开战的。眼下只有先前往哀牢山探查一下贼寇的底细。”

钟子罄也沉默了片刻，将斟满酒的碗轻轻推到林凤生面前，说道：“你也不要太过心焦了，有道是车到山前必有路，待大队人马到来再做计较不迟。你若是去了哀牢山，此间一旦有事发生便没了主事之人了。”

林凤生点了点头，道：“钟兄所言也有道理，那么我再等等吧，义军的各路豪杰应该就快到了。不说这个了，咱们来喝酒吧。”说着举碗相敬。

钟子罄心知此事尚未查出眉目，多说也只有徒增烦恼，便也不再多言，只是殷勤劝酒。

钟子罄连用了两日药，老妇身上的厉风之疾已有所缓解，经过众女子的连番安慰之后，丧女之痛亦渐渐抑制，心情平复了许多。她本姓余，众人便叫她余婆。

两人正自饮酒，余婆出来行礼道：“这里日多谢神医照顾，老身自觉身子已好了大半，想到小女的埋骨之处去瞧一眼，不知可否？”

钟子罄道：“此疾顽固异常，用药不可一日间断，还是等身子大好之后再去吧。令爱已入土为安，不必挂念。”

余婆对钟子罄敬若神明，听他如此说便也没什么异言，当下又对钟子罄感恩戴德了一番，在院中晒了一会儿太阳便即回房去了。

林凤生望着余婆的消瘦的背影，问道：“钟兄，不知余婆的疾患还需多少时日方能治愈？”

钟子罄沉吟道：“不好说啊，短则一年半载，长则十年八年。此疾虽然也会传染，但不同于瘟疫，没有那般厉害，因此我遇见过的至今也不过两三例而已，治好的那一例足足花了三年时间。”

林凤生又好奇道：“此疾当真那么可怕么，怎的世人见了患者便如遇到了洪水猛兽一般？”

钟子罄微微一笑，道：“《黄帝内经》云：‘疠者，营气热时，其气不精，故使其鼻柱坏而色败也，皮肤伤溃。’《素问?长刺节论》亦云：‘病大风，骨节重，眉须堕。’也就是说得了此疾之后，眉毛会脱落，鼻子会塌陷，容颜乃至周身肌肤都会溃烂。这其中的痛苦又岂是人人都能忍受得了的，又因为会传染，人们当然就怕得要命了。”

林凤生听得神色一凛，默然点了点头，道：“幸好余婆能想得开，若是换作寻常人即便不自寻短见只怕也会自暴自弃，那样救治起来可就大大的麻烦了。”

钟子罄点头道：“不错，我之所以救余婆也是看重了这一点，她虽然也曾有过寻死的举动，但那时出于伤痛爱女之死，并不是因为得了恶疾而厌世。若是自暴自弃拒不配合，即便施术者医术再高明百倍也是枉然。药王孙公就曾说过这样的话，‘即不须与疗，终有触损，病既不瘥，乃劳而无功也’，因此我对于患了此疾的病人遵循的也是这个法则。”