林凤生听得一向嫉恶如仇的表妹说出这番言语，心中很是喜慰，点头赞许道：“不错，这样的人物很是值得结交。”

钟南山也点了点头，接着道：“往后我又路过鸡鸣山两次，果然相安无事。这是第四次了，我们的约定已作不得数，我们万万不可掉以轻心。”

林凤生点了点头，心中打定主意，若能兵不血刃降服这伙匪类最好，最不济也要与刘成武其人攀些交情。想明了此节目光望向梅若雪，梅若雪有所会意，嫣然一笑，朝他点了点头。

鸡鸣山的山脉自西北向东南绵延，一条大路从山中穿过，要往南走就必须翻过这座山，没有别的路径可走。山中藤蔓交缠、树木茂密，要想另辟路径自非易事。一行人马一路爬高，道路一直在低洼的地势中延伸，当地人称之为“夹槽子路”。两边都是高耸的山石和土堆，长满了茂密的草木，不时有飞禽走兽惊起。

如此险要的地形正是绿林贼寇惯于出没之处，众人无不提心吊胆如履薄冰，大铃中也被塞入了布条，铃声不起，只闻骡马粗重的喘息声。行了半个多时辰终于到了山梁上，所幸一路无事。钟南山松了口气道：“只要过了这里便安全了，前路地势平缓，不利于贼人埋伏。”

众人听得俱都欢喜，悬着的心登时放下了大半。山梁甚宽，又走了里许，眼前的道路即将折而向下，不远处的路边有块突兀的山石，直径约有数丈，一个满脸虬须的大汉坐在石头山，肩头扛着一口大刀，低着头并不看众人。

钟南山脸色一变，低声骂道：“***，空欢喜一场，还是撞上了。”说着打了个手势，示意众人小心戒备。

满面堆笑的上前拱手道：“刘兄别来无恙啊，在下率敝帮弟兄再次路过宝地，还望刘兄看在往日的情分上高抬贵手。”

那大汉闻言抬起头来，眉目间颇有几分英气，只是不修边幅看上去甚是邋遢，放眼一瞥道：“原来是你啊，托福托福。钟兄此次运的又是什么宝货啊？”此人正是鸡鸣山的匪首刘成武。

钟南山道：“小本生意，哪有什么好货色，都是些邓川的盐巴，而且都是些粗盐。”

刘成武咧嘴笑道：“这可巧了，我寨中近来正好缺盐，只好对不住了。他娘的，弟兄们嘴里都快淡出鸟来了。将货物留下，人马过去吧。”

钟南山听得此言脸色一变，愤然道：“没了货物我们过去又有何用，敝帮不过是混口饭吃的小帮，货物不是我们自己的，若是都给了你，叫我如何向雇主交待。”

刘成武哈哈大笑道：“有什么好交待的，你就说半道上被劫了就是了，若是果真为难便叫雇主自己来找我要。我以前一直两次三番对你开一面，仁义已是尽到了。我在此开山立柜，总不能叫手底下的弟兄们都饿死吧。我敬你是条好汉这才一再相绕，你可不要不识抬举啊。”

马帮中有人见他拦路抢劫他人财物，口中却还说得这般大义凛然，心中十分不忿，叫道：“老钟大哥，和这土匪头子废什么话，我们杀过去便是。”其余人也跟着附和起哄，摩拳擦掌跃跃欲试。

钟南山摆手止住众人，向刘成武抱拳道：“刘兄弟数次手下留情，姓钟的很是感激，只是敝帮众人皆以此业糊口，若是有什么差错便是白劳苦一趟了。”说着从腰间摸出一小袋碎银道：“小小心意不成敬意，请刘兄笑纳。”

刘成武瞥了一眼钱袋，冷笑道：“你们这些老油子当真是薄情寡义，我不伤你们的性命已是莫大的宽容了，却还来跟我讨价还价，当真是岂有此理。就这么一点银子，你当我是要饭的么！”

说着食指搭在拇指上放入口中打了个响亮的呼哨，两旁的密林中登时涌出百余名大汉来，一个个手执兵刃，神情阴狠，口中嗷嗷直叫，将马帮团团围住。

马帮的骡马受惊，登时一阵嘶鸣躁动，马帮众人俱都脸上变色，心中砰砰直跳，手心里都捏了一把冷汗。均想：“这么多贼人那是决计讨不了好去的了，只盼老钟大哥能说服他们的头子。”心中一怯，初时的血气之勇登时消失。

刘成武双目如电环视众人，冷冷的道：“想活命的便将货物留下，否则休怪我们兄弟辣手无情。嘿嘿，今日我是说什么也不会手下留情的了。”

钟南山哈哈一笑，冷然道：“事情既然到了这个地步，那也没甚么好说的了，想要货物得拿出点儿本事来。”将手中的鸳鸯钺一挺便要上前拼斗。